Другой Мир

– Это король Эдвард и королева Элида из Скайлета – Небесного Отражения – король указал на сидевших рука об руку мужчину и женщину, облаченных в похожие легкие кожаные доспехи с наручами и наголенниками на икрах из черной стали с начертанными на них рунами. У короля были внимательные черные глаза и черные, словно вороново крыло, волосы. У женщины же были длинные медно-рыжие кудрявые волосы, заплетенные в косы, а глаза у нее были орехово-желтые. Тела их были стройными и гибкими, словно стрелы, а за спинами у них были орлиные крылья. Правда и глаза у них были с вертикальными зрачками и мерцали, отражая нечто присущее только небесным охотникам.

– Это – и он указал на поверхность зеркала – королева Лия, моя супруга, хранительница Эйнора и вершительница моей воли в стенах вверенного ей убежища.

И эльфийка царственно поклонилась Совету и Джулиану. И юноша заметил, что манеры и повадки у нее были более царственные, чем у ее дочери, Элеи. Лицо ее было по-королевски гордым и властным. Темные ее брови разлетались подобно крыльям чайки, а губы были яркими и сочными, словно спелые ягоды вишни, волосы же скрепляла усыпанная бриллиантами, опалами и бериллами изящная диадема. Однако, не смотря на весь свой повелительный вид и горделивый стан, выглядела она все же хрупкой, словно хранила глубоко в душе огромные боль и печаль.

Представив, наконец, всех присутствующих, король предоставил слово своей супруге:

– Не позднее, чем вчера, мы имели возможность столкнуться с одним, весьма неприятным инцидентом – произнесла королева Лия – Нам, хранителям убежищ, уже неоднократно приходилось сталкиваться с кознями, готового на любые меры, Марона. И отбиваться от бандитских налетов гоблинов, а так же выслеживать и уничтожать разведчиков Врага для нас дело обычное. Ведь таким образом он, не принимая личного участия, старается измотать нас и всячески ослабить.

Но вчера произошло нечто другое, отличное от обычных действий Марона. Он прислал к нашим вратам вооруженный отряд с парламентерской миссией, что, конечно же, само по себе противоречит всем установленным правилам переговоров. И их первым требованием было естественно сложить оружие и не выступать против его власти ни тайно, ни явно, а так же каждый месяц выплачивать ему огромную дань. А второй, и, пожалуй, самой главной – добровольно отдать Марону все наши земли и собственными силами восстановить весь ущерб, нанесенный арийским землям, замкам и крепостям, а так же деревням и селениям, нашими военными действиями. Такова цена предложенного им перемирия.

Но я естественно отвергла его условия и незамедлительно отдала своим воинам приказ готовиться к любой возможной атаке Марона. Однако подготовиться столь быстро, как бы мне хотелось бы, они конечно не сумеют. Все-таки, чтобы сооружить даже самые простые оборонительные сооружения нужно какое-то время. В целом, конечно же, Эйнор вполне готов к атаке Марона, однако не без вашей помощи уважаемые короли и королевы Отражений. За это вам отдельное и большое спасибо. Однако мир в наше сложное время, увы, труднодостижим… - закончила она – И, похоже, что нам вскоре предстоит серьезное сражение…

– И даже более того… - произнес король Эдвин - Итак, вернемся же к целям нашего нынешнего Совета. И первая причина заключается в том, что Марон в действительности готовит свои войска к войне с нами. Вначале он ограничивался мародерскими набегами, да посылал отряд за отрядом в леса Тилиана в попытках собрать достаточное количество информации, чтобы спланировать сражение. Время от времени он в попытках потянуть время организовывал вооруженные стычки. Но теперь, никаких сомнений не осталось, – он готов к войне и с прежними правилами «игры» покончено.

– С чего ты это взял, король Эдвин? – спросила королева Айрена – Не только же из-за новостей королевы Лии…

– Позвольте лучше ответить на этот вопрос моим лучшим Следопытам, на чью долю выпало сомнительное удовольствие самим убедиться в вышесказанном.

Присутствующие согласно кивнули, соглашаясь с предложением короля Эдвина, и приготовились слушать. А первым свой отчет представил Совету Каин.

Он поведал о растянувшихся на многие километры тянувшихся вереницей к вратам Анарии нагруженных провизией, оружием, обмундированием и невесть чем еще повозках. Рассказал он и о колонах, закованных в кандалы рабов исчезающих бесследно за стенами замка. Не умолчал о стекающихся в замок Тени мобилизированных войсках: захваченных в плен после набегов на близлежащие земли и заставленных воевать силой. Так же он упомянул и о количестве армии Врага по их примерным оценкам.

– Его воинство обрушится на нас словно огромная черная лавина.… И голов в лавине этой никак не менее пятидесяти тысяч, а то и все сто…

Рассказал он и о внешнем укреплении замка; о разнообразных осадных устройствах. Упомянул о нескольких баллистах на стенах стреляющих метровыми металлическими дротиками, и о катапультах метающих тяжелые камни, и об установленных огромных котлах наполненных маслом, а так же об дополнительно укрепленных стенах и городских вратах.

А затем он рассказал о той злополучной ночи, когда был уничтожен их отряд:

– Самым труднопроходимым местом для всех Следопытов была полоса топких болот. А в ту ночь как назло разыгрался настоящий ливень. Мы с Юрики, моей напарницей пантерой, далековато отошли от остальных. Вскоре нам повезло найти отличное место, скрытое от чужих глаз стволами сосен и полоской кустарника, и решили вести наблюдение за Анарией оттуда, ведь нам отлично была видна вся территория болот вплоть до самого замка, но сами мы оставались недосягаемы для дозорных Марона.

Так, в тягостном ожидании прошло несколько часов, но потом ситуация переменилась.… Первым врага почуяла Юрики. В шуме дождя и завывании ветра она сумела различить хруст веточки под чьей-то ногой осторожно крадущегося существа, шорох одежд. Мгновение спустя ветер донес до ее тонкого слуха грязное наречие. Она мгновенно насторожилась. Я принялся успокаивать ее, но тут сверкнула молния, осветив все вокруг. И мы явственно увидели осторожно крадущегося гоблина.

<