Другой мир

Скотт нахмурился и приподнял голову, а затем замер. Оглянувшись и осознав, что профессора заняты другим, парень чуть подвинулся к пню и, вглядевшись в кору, сощурился, неожиданно ощущая давление в районе затылка.

В коре был вырезан какой-то символ, похожий на иероглиф или что-то вроде. И Скотт бы и не обратил внимания, если бы не видел его раньше.

Скотт не успел ничего сделать или предпринять, не смог даже сфотографировать его на свой телефон - летом Лео ввёл в их телефоны и такую функцию, погружённый в работу по причине исчезновения из его жизни одного из ближайших людей. Хагрид, невероятно высоко для него что-то воскликнув, вскоре на своих огромных ладонях поднёс к парню и Стебль лежащую на руках маленькую дриаду, которая открывала рот, но будто не могла ничего сказать.

– Живы они ещё, всё-таки, - выдохнул Хагрид, чуть улыбаясь.

– А разве она в порядке?
– пробормотал Скотт, с удивлением разглядывая явно испуганное существо.

– О, они говорить не могут, - кивнул Хагрид.
– То есть, с собой-то они разговаривают, а вот с другими - не могут. И всё тут.

– Не с собой, а с себе подобными, Хагрид, - пробормотал Скотт, глядя на дриаду. И ему показалось, что та, почти в последний миг, когда лесничий уже уносил её обратно, туда, где она находилась ранее, распахнула глаза и, испуганно взглянув на МакКолла, указала ручкой ему на тот символ, что был вырезан в коре.

А парень, обернувшись, лишь с изумлением отметил, что никакого символа там больше и не было.

***

По прибытии домой Скотт погрузился в себя и, не замечая никого и ничего, принялся размышлять. Этот символ был вырезан в коре, но потом исчез. Но исчез ли? Может, он просто не увидел его во второй раз?

Это продолжалось до вечера. Но оказалось, что почти весь день за парнем наблюдали. И, когда он сидел в гостиной наравне со всеми, пропуская вопросы мимо ушей, его плечо мягко сжали.

– Скотт, что случилось?
– тихо спросила Мартин, заставляя всех семикурсников замолчать и поднять взгляды на них с МакКоллом.

– Я видел кое-что сегодня, - даже не думая о том, чтобы смолчать или солгать, отозвался Скотт, чуть хмурясь.
– Мы ходили в одно место. Знаете, похожее на такое, какое описывается в мифологии.

– Священная роща для сбора друидов, - тут же кивнула Мартин, прекрасно разбирающаяся в легендах. Да Мерлин, прекрасно разбирающаяся во всём.

– Только там были дриады, - кивнул Скотт.
– Мы пошли туда, так как Министерство выяснило, что они вымирают. Мы должны были найти этому причину, но, придя туда, нашли только срубленное дерево.

– Срубленное?
– приподнял брови Айзек.

– Ну, там был только огромный пень, - нахмурился Скотт, воскрешая в памяти вид дерева.
– И мы искали дриад, так как они обитали на этом дереве. Я пытался найти у корней, так как дерево было всё ещё живо, но я нашёл не дриад, - пробормотал Скотт и, подсев ближе к столу, забрав у Стайлза перо и подтянув к себе его пергамент с проектом к Чарам, принялся зарисовывать тот самый иероглиф.
– Я увидел в коре вырезанную руну или что-то вроде. Какой-то символ. И он мне показался до жути знакомым, но я не совсем понимаю, где же я его видел. И в голове будто бы вертится ответ, но я не могу за него ухватиться, - пожаловался МакКолл, поворачивая нарисованный на клочке пергамента иероглиф к друзьям.

– Это было в отеле, - тут же ответила Лидия, расширившимися глазами глядя на листок.
– На картине, которую мы сломали, был этот символ. Их там было много, но я помню его. Он был на той части полотна, которую Стайлз выкинул в окно, - с укором произнесла рыжеволосая, глядя на парня.

– А, ну, то есть, ничего странного ты тут не замечаешь?
– приподнял брови Стайлз.

– Ну хорошо, я бы вовсе не печалился, если бы кто-нибудь пришёл сюда, но вместо дерева разрубил бы кого-нибудь из нас. Нет, вполне обычно, - пожал плечами он, заставляя Мартин закатить глаза.

– Но что с этим делать?
– оборвала их Эллисон, хмуро глядя на символ.
– В смысле, надо ли это нам в принципе?
– с надеждой взглянув на друзей, спросила она.

– Ну, это явно как-то связано, - пробормотал Скотт, явно не понимая сути вопроса девушки.
– Это разные концы Англии, но там абсолютно идентичные символы. Тут какая-то связь, которую мы пока не видим и не понимаем.

– Знаете, говорят, что лучший способ проследить связь - вернуться к её потенциальному началу, - вдруг произнёс Джеймс, неожиданно оказавшийся рядом с семикурсниками и заставивший вздрогнуть нескольких из них.
– Я не хочу навязываться или показаться наглым, но могу ли я поехать с вами?

– Мы ещё сами никуда не едем, - нахмурился Стайлз, явно не обрадованный этим предложением.

– Да ладно, вы поедете, - усмехнулся Джеймс, махнув рукой.
– Это же интересно, разве нет? Скотт правильно сказал, какая-то связь тут есть. И вам разве не хочется узнать, какова же она?

Семикурсники, вздохнув, переглянулись. Все думали, что делать. Воспоминания о последнем их “приключении” были слишком живы. А итог лежал в земле на заднем дворе Райтов в Лондоне. Но, с другой стороны, не могло ли это быть важно?

И в итоге, секунд через сорок, Лидия тяжело вздохнула и, подумав ещё несколько мгновений, видимо, в последний раз взвешивая все “за” и “против”, нехотя подняла вверх правую руку, поднимая на друзей уставший взгляд.

Следом, чуть посомневавшись, но всё же согласившись с лучшей подругой, руку подняла Эллисон, за ней Скотт, а за ним - Айзек. Стайлз и Малия думали дольше остальных, но в итоге тоже подняли руки, а потом, с усмешкой глядя на студентов, то же самое сделал и Джеймс. Никто ему не возражал.

– Только давайте, пожалуйста, не во время учёбы, хорошо?
– вздохнула Эллисон, качая головой из-за осознания того, что они снова во что-то ввязались.

– Рождество в Замке, в котором я почти умер? Ну, я как-то и не удивлён, - пробормотал Айзек, чуть вздыхая и устало потирая переносицу. Остальные, переглянувшись, лишь заулыбались.

***

Семестр подходил к концу, чему были несказанно рады профессора, но не студенты. Кажется, в этом году рекордное количество учеников отложило все проекты на “последний момент”, и из-за их массовости никто не мог нормально ничего сдать. Профессора, вздыхая, наугад выставляли оценки, чтобы поскорее отойти от работы, а подростки лишь вновь появлялись.

Но семикурсников это не касалось. Лидия заставила всех друзей сдать работы хотя бы не сразу, но всё же уложившись в срок, и те, увидев, что происходит в конце декабря, лишь поняли, что им невероятно повезло иметь такую подругу. Иначе, они были уверены, каждый из них лишь присоединился бы к этому массовому параду “безответственных самоубийц”, как сказала как-то Минерва.

Но сама Лидия была занята другим. Она и Дэнни работали над Залом и организацией бала. Вообще, Мартин пыталась привлечь к работе и Стайлза, мозги которого действительно иногда могли работать так, как нужно и остальным людям тоже, но тот лишь мотнул головой, в очередной раз рассказывая о своём личном расследовании. И Лидия, вздохнув, лишь сдалась.