Другой мир

На самом деле, ей отношение Стайлза ко всему этому казалось уже какой-то одержимостью. Когда она в последний раз была в комнате парней, то не нашла там ничего особенного или страшного, и могло показаться, что Стилински уже успокоился. Но Мартин знала, что на его доске, которую она подарила ему год назад, под снимками и обрывками пергамента с разными мыслями парня о связи того отеля и рощи, находятся ещё и листки с его рассуждениями относительно ненормальности нахождения у них в школе Джеймса. И Мартин бы, быть может, помогла ему, но вот только её доверие МакКинни уже потихоньку завоёвывал.

Пару раз он помогал ей и Дэнни в составлении программы на вечер. И пуффендуец, покорённый такой добротой, тоже, как и Бретт, стал периодически “тусоваться”, как сказал Стайлз, с Джеймсом, подпустив его к себе.

И вскоре в Хогвартсе осталось лишь два человека, которые не могли принять Джеймса ну никак. Скотт и Айзек относились к Джеймсу хорошо после матча, Эллисон и Лидия - после случившегося в холле с приглашением на бал. Конечно, Арджент тоже просекла план МакКинни, и лишь засмеялась, когда, подойдя к нему на следующий день с вопросом о случившемся, она получила в ответ лишь ангельскую улыбку и пожимание плечами, как бы говорящее о том, что он не понимает, о чём идёт речь.

Но Стайлз и Тео его подпустить к себе не могли. Лидия понимала причину, но сделать ничего всё же не могла. Она и сама замечала, как иногда Джеймс, то ли задумавшись, то ли просто выпав из реальности, начинал смотреть на неё, отводя взгляд лишь тогда, когда она поднимала на него свой собственный. А потом, видимо, чтобы избежать неловкости, парень светло ей улыбался и, не говоря ни слова, почему-то неизменно уходил, не давая девушке ничего спросить.

И за вот такой вот чушью и бедламом прошёл и декабрь. Студенты, оставшиеся в Хогвартсе - преимущественно старшекурсники, - готовились к балу, но далеко не так рьяно, как в прошлом году. Сейчас это был просто небольшой праздник, посвящённый самому волшебному времени в году. И красоваться было особо не перед кем.

Лидия особо и не помнила вечер как таковой. Как и в прошлый раз, она и Эллисон спустились в гостиную, а Скотт и Стайлз уже ждали их там. У парней отвисли челюсти, а девушки лишь улыбались им, принимая нескончаемые комплименты.

И отличие состояло лишь в том, что Малия, спустившись с ними вместе, теперь ушла к Залу не с Тео, а с Джеймсом. И, судя по взгляду Стайлза, бесил его что один вариант, что второй. Но поделать он всё равно ничего не мог.

Потом Лидии нужно было разделиться с друзьями, так как она обязана была первую половину вечера провести у сцены рядом с Дэни. Так как рядом с пуффендуйцем уже восседал Итан, Мартин повернулась к Стайлзу, взглядом как бы говоря, что она не будет против того, что он останется с остальными, на что тот лишь цокнул языком и, обняв её за талию, пошёл к сцене, с гордо поднятой головой выдерживая все взгляды мужской половины Хогвартса. Лидия, конечно молчала, но ей тоже приходилось это делать, только уже женской.

Минут сорок они смотрели концерт младшекурсников. Лидия и Дэнни лично отбирали выступления, делая вид, что сортировка очень строгая. На самом же деле были взяты все дети, так как выступления были милыми в любом случае, а у ребят так лишь поднималась самооценка.

А потом, после короткого и абсолютно нелепого обращения Дамблдора началась неофициальная часть праздника. Некоторые студенты разошлись к стенам, у которых стояли столы с едой и напитками, но большинство всё же повалило в центр Зала, на танцпол.

Лидия и Стайлз как-то безмолвно решили, что сегодня этот вечер будет их. Они были вместе уже больше года, но как-то почти ни одного свидания по-настоящему наедине у них не было. Конечно, чаще всего это было забавно и мило, но иногда выматывало и надоедало.

И поэтому пара, не подходя к друзьям, просто тоже ушла на танцпол. Конечно, они понимали, что скоро ребята их обнаружат, но пока что отсутствие насмешливых взглядов лишь радовало и расслабляло.

И какое-то время им всё же удавалось оставаться “невидимыми”. Друзья их не нашли и, наверное, махнули рукой и занялись своими делами, не желая тратить время на поиски Лидии и Стайлза. И лишь минут через сорок, когда Мартин, счастливо улыбаясь парню, потянула его к столам, желая найти пунш, случилось нечто, врезавшееся в их сознание. Да и всех вокруг, наверное, тоже.

Около стола неподалёку от Мартин и Стилински стояли три человека. Джеймс и Малия стояли бок о бок, и парень сжимал руку Тейт, чуть выйдя вперёд, а лицом к ним стоял едва ли не пышущий огнём Рейкен, челюсти которого сжимались и разжимались.

– Ты же был с Трейси, разве нет?
– вскинул брови Джеймс, чуть улыбнувшись.
– Или потерялся?

– Не зли меня, МакКинни, - прорычал Рейкен, щурясь.

Лидия вздохнула, очень надеясь на то, что это всё входило в планы Джеймса. Стайлз, видимо, об этом не подумавший, сделал шаг вперёд, чтобы разнять парней, но Мартин сжала его плечо, останавливая и качая головой.

– Не нужно, - пробормотала она.

– А что же такое тогда случится?
– абсолютно спокойно спросил Джеймс, крутя в руке бокал, а второй продолжая сжимать ладонь явно взволнованной Малии.

– Ты вряд ли захочешь знать, - наигранно улыбнулся Тео, на миг задерживая на Тейт злой взгляд и вновь одаривая им Джеймса.

– Ты меня прости, конечно, - усмехнулся Джеймс, явно пытаясь вывести парня из себя, - но я уж точно видел вещи пострашнее твоего праведного гнева, - улыбнулся он, заставляя Рейкена зло рыкнуть.
– И кстати, чего ты, собственно, хотел? Ты так и не сказал, зачем подошёл, - миролюбиво улыбнулся он, чуть склоняя голову набок и щурясь.

– Ты толкнул меня, - выдал Тео, видимо, первое, что пришло ему в голову. Было видно, что Джеймс едва сдерживается, чтобы не хлопнуть от нелепости заявления ладонью себе по лбу, но он всё же “удивлённо” приподнял брови и покачал головой, наигранно округляя глаза.

– Я? Нет-нет, такого быть не может. Мы с Малией стоим тут уже минуты две, как я мог тебя толкнуть, если ты был на танцполе?
– улыбнулся он снова.

– Так, всё, - не выдержала Тейт и, выпустив ладонь Джеймса, перевела на него взгляд.
– Прости, у меня больше нет желания тут находиться. Я могу пойти, ты не будешь против?
– вздохнула она, устало прикрывая на миг глаза.

– Да, конечно, - кивнул Джеймс, улыбаясь ей.

– Спасибо за поднятие настроения, Рейкен, - бросила Малия напоследок и, развернувшись на каблуках - очередное исчерпание ежегодного лимита, - направилась к выходу из Зала. Благо, народу у столов сейчас было мало.

Когда Тео, одарив Джеймса полным ненависти взглядом, пошёл следом за ней, МакКинни вздохнул и покачал головой, будто бы чем-то недовольный. Лидия и Стайлз, переглянувшись, подошли к нему, и Мартин правда пыталась сделать вид, что не замечает, что в этот миг Стилински обнял её чуть крепче.

– Это всё?
– слегка удивлённо спросила Лидия, привлекая внимание гриффиндорца к себе.

– Почти, - улыбнулся он и, облокотившись на стол, сложил руки на груди, прикрывая глаза и расслабленно откидывая голову.
– Пять, - протянул он, слегка устало вздыхая, - четыре, три, два…

Он замолчал на миг, и Лидия и Стайлз недоумённо смотрели на него, не понимая, для чего он считает. А потом по толпе вдруг прошёлся какой-то шумок, как если бы кто-то разом всех чем-то удивил, и Джеймс, донельзя широко улыбнувшись, удовлетворённо кивнул, так и не открывая глаз: