Дух лунной башни
Шрифт:
Шем беззвучно фыркнул. Лиан вытянул шею, слушая леди Сесиль, но покосился на полноценных и сник. Да, ему пригодились бы «ценные» навыки, но какой толк от обучения в компании, считающей нас хуже грязи под ногами?
Леди Сесиль всё не замолкала. Несла ахинею о важности курса, источая завуалированный яд. Агния силилась скрыть смех, меня же откровенно тянуло в сон. Вот скука смертная. Поскорее бы отсюда. Куда угодно!
Пожелание сбылось, едва я додумала мысль до конца. Декорации сменились, открыв взору оливковый карниз и великолепный закат с ржаво-красной дорожкой на морской воде. Лапы ступали бесшумно. Пружинили, приближаясь к знакомому окну, из которого, как и
Я осторожно заглянула в окно, опасаясь быть замеченной. Эмилио Ван-се-Росса играл, закрыв глаза. Не видел ни меня на подоконнике, ни другого зрителя, застывшего в дверях с мукой на лице - Летисию Дитрих. Магиня в ярко-алом платье прислонилась к косяку и жадно ловила каждую ноту. Она смотрела на Эмилио с тоской и обожанием, с коим взирают влюбленные женщины.
Дитрих, как и я, желала продлить наполненное печальным волшебством мгновение, но половица скрипнула под каблуком, и средний герцог оборвал игру.
– Что ты тут забыла?
– спросил он грубо.
– Хотела поговорить. О вчерашнем.
– Нет!
– бросил Эмилио резко и отложил скрипку со смычком.
– Уходи.
– Но тебе же больно. Нельзя изводить себя. Терзать до бесконечности.
Дитрих шагнула к нему и коснулась пальцами щеки.
– Пожалуйста, Эм...
Дальнейшее произошло слишком быстро. Вот они стоят, глядя друг на друга в упор, но внезапно Эмилио впечатал магиню в стену. Ударит? Наотмашь? Что же еще? Но нет. Ладони жадно скользнули по стройному телу вниз, а губы... губы... Ох, я поняла, что краснею. Если, конечно, коты способны краснеть. Особенно, синие коты. Но мне не доводилось видеть чужую страсть. Такую, от которой способно разгореться пламя.
Уносить ноги! Скорее! Подальше от двух магов, потерявших голову от желания!
Я торопливо смерила взглядом расстояние от подоконника до карниза, однако повод для побега снялся с повестки дня. Эмилио отстранился от Дитрих столь же резко, как и кинулся ее целовать и расстегивать платье.
– Прости, - шепнул он, тяжело дыша.
– Это неправильно. Я не могу.
– Эм...
– Не смей, - средний герцог поднял ладонь, будто вознамерился зажать Дитрих рот.
– Зачем ты вообще вернулась в мою жизнь? Зачем бередишь старые раны?
– Мне нужна была работа.
– Именно в Гвендарлин? Не лги. Мне ты врать никогда не умела.
– Но...
– Как ты не понимаешь! Каждый раз, когда я на тебя смотрю, то...
– он запнулся, с губ сорвался горестный стон.
– Глядя на тебя, я вспоминаю, что мы натворили.
– Вот об этом я и говорю! Ты погряз в чувстве вины. Это несправедливо! Сколько можно калечить себе жизнь? Ты ничего не мог изменить. Прими это, Эм!
Эмилио отвернулся и, молча, застегнул рубашку.
– Вчерашнее происшествие, - не унималась Дитрих.
– Нет никаких доказательств, что это... это она. Ты увидел лишь то, что хотел.
Средний герцог не потрудился посмотреть на магиню.
– Уходи, Летисия.
Она не шелохнулась.
– Отлично, тогда уйду я.
Эмилио скрылся за дверью, проигнорировав протянутые к нему руки. Дитрих качнулась и прислонилась к стене, к которой недавно прижимал ее несостоявшийся любовник. Но силы оставили магиню. Она съехала на пол, закрывая лицо ладонями...
– Скука смертная...
Я открыла глаза и встретилась с насмешливым взглядом Агнии.
– Просыпайся. Экзекуция почти закончилась. Леди-зануда прощается и напоминает, как важно вести себя благочестиво.
В том числе, не дрыхнуть в ее присутствии.– Агния шутит, - улыбнулся Шем, пока я таращилась по сторонам.
– А чего ты такая... э-э-э... красная? В смысле, щеки?
Я негодующе фыркнула. Будешь тут красной!
Демоны б побрали Урсула! С его пристрастием таскаться к Эмилио в самые неподходящие моменты! Да и в остальные тоже! Хотя пищи для размышления он мне подкинул в немалом количестве. О сладкой парочке и призраке. Недаром Элиас замялся, упомянув при братце Дитрих. Но это всё после. Когда-нибудь. В одиночестве. Пока же леди-зануда... Тьфу! Леди Сесиль заканчивала речь и отпускала нас восвояси.
Из черно-белого зала мы четверо вышли последними. Ни к чему переходить дорогу полноценным. Во всех смыслах. Я, улыбаясь, слушала рассуждения Агнии, как «важно» полуцветам владеть искусством встречи гостей, и пропустила неладное.
Последующие события потом пришлось тщательно восстанавливать в хронологическом порядке, но произошли они за секунды. В толпе мелькнули светлые кудри Свена Фаули, и сердце сделало двойное сальто. В воздух - аккурат над моей бедовой головой - влетело что-то маленькое, блестящее. Трилистник под платьем затрепыхался, вознамерившись отправиться в дальние странствия. Руки взметнулись к нему, а глаза выхватили насмешливый взгляд в другом конце коридора. Джемма Паскуале! Чертова ведьма! Она веселилась, взирая на мои попытки остановить удирающее имущество.
Ладони ведьмы поднялись высоко над головой. Воздух заколыхался. Волна прошла над макушками первогодок. В меня. Но темный амулет семейства Ван-се-Росса справился с возложенными обязанностями. Отразил удар. Но, увы, отправил не в зачинщицу. Срикошетил в бок.
От грохота заложило уши.
– Ой, мамочки, - пискнул Лиан.
Агния издала нечто похожее на скрытый смешок, а Шем...
– Демонов на ваши головы!
– пообещала я, глядя вслед улепетывающей ведьме.
На месте Шема стояло чудище, с ног до головы покрытое черной мерзостью, вроде смолы. Волосы слиплись, одежда намертво приклеилась к телу. Остались одни глаза, в которых отражался ужас, смешанный со стыдом. Полноценные покатились со смеху. Я их, в общем-то, понимала. Видочек у нашего приятеля получился тот еще. Детишек непоседливых пугать, чтоб неповадно было не слушаться взрослых.
Однако...
– Заткнитесь!
– велела я мелюзге, для вида закатывая рукава.
– Сожгу живьем!
Кое-то притих, но большинство не впечатлила угроза. Гадкие дети хохотали, тыча на бедолагу пальцами.
– Уходим отсюда, - объявила Агния.
– Шем... Ах ты, пропасть!
Нервная система будущего темного мага не выдержала дружного ржания первогодок. Из ушей повалил черный дым. В буквальном смысле. Как из близнецов в первый день в Гвендарлин. Количество весельчаков мгновенно сократилось в разы. Самые сообразительные рванули к ближайшим дверям в надежде, что вековые стены способны защитить от потерявшего контроль полуцвета.
– Спасайтесь!
– завопил кто-то.
Под потолком прошел огненный всполох. Не красный, как у Агнии, а темно-серый, неестественный, а оттого еще более зловещий. Словно Шем отнял цвет у самого пламени.
– Бежим!
– Лиан схватил нас с Агнией за руки.
Но я вырвалась. Бросилась к Шему.
– Смотри на меня! Сосредоточься!
Пальцы сжали защитный трилистник. Поможет? Или нет?
– Лилит!
– заорала Агния.
– Уходи!
Поздно.
Серое пламя обступило нас с Шемом правильным овалом. Обдало жаром с ног до середины спины. Кончики волос затрещали.