Дурная жена неверного дракона

– О, Боже! – Я схватилась за голову и забегала нервным тараканчиком по гостиной, позабыв, что в этом мире надо славить Светлую.

Даррен, давая мне время прийти в себя, занялся окном, из которого нещадно дуло. Мастер на все руки из него никудышний, однако с тряпьём он кое-как справился.

– Я пришлю столяра, он починит окно и дверь, – пообещал Жиаль. – Но ради безопасности следует вернуться в замок. Только там Каррина будет в безопасности.

– В замок я не вернусь! – выдохнула я прежде, чем успела обдумать ситуацию. Слишком свежи были страшные воспоминания. – И мой дом здесь!

– Тебе нужен замок с крепкими стенами, магической защитой и верными людьми.

– Нет!

– Хорошо. Пусть не в мой. У тебя есть твой родовой замок. Там твой брат, твои люди. Они преданы тебе.

– Нет!

– Инна, подумай, – Жиаль подошла, взяла меня за руку и нежно погладила. – Дело серьёзное. От решения зависит твоя жизнь и жизни Милуши.

Может, она и Даррен правы, но как я могу доверять ему?

– Повезёшь в мой замок, а окажусь в твоей темнице, запертая и… – выкрикнула Даррену и, развернувшись на пятках, бросилась к лестнице. – И прежде я хочу увидеть Милию и увижу! Тебе меня не остановить! – Захлопнула дверь в свой кабинет.

Не знаю как, но я прокрадусь к Кнопочке, меня никто не остановит.

***

Даррен не уходил. Встав в коридоре, у двери, он настойчиво, едва сдерживая рычание, пытался уверить меня в том, что надо скорее попасть в замок, взять охрану, защитные магические артефакты, а потом уже вернуться в Нагнет за детьми.

Стоило услышать «план», уважение к нему прошло, вернулось презрение. Как же, вернётся он! Да лжец сделает всё возможное, чтобы избавиться от моей малышки, которую считал позорным пятном на древе его благородного рода. Даррен возненавидел Милию и желал от неё избавиться, желательно чужими руками да поскорее.

– Каррина, включи разум! Если высунемся, угодим в ловушку. Они пока не знают, что есть дети, и где они. Если поторопимся, я успею…

Если бы Милия была дочерью Даррена, он помчался бы за ней без оговорок, рискуя собой, а так подлый трус решил спрятаться, отсидеться, надеясь, что «проблема бастарда» устранится чужими руками.

От бессилия хотелось, кричать, выть, умолять, но я сомкнула зубы и не спорила. Это бесполезно. Он бессердечный, безжалостный. А ещё я судорожно придумывала свой план спасения Кнопочки.

– Каррина, иных вариантов нет! – пытаясь добиться своего, Даррен подёргал дверь, проверяя на крепость. Да, хлипкая, но пока он себя сдерживал, у меня было время...

– Не каждая охрана справится с отрядом наёмников-псов. У меня есть портальное кольцо, настроенное на замок. Я не могу изменить его путь, я не артефактор. Если уйду один в замок, псы сразу же вломятся в дом, ты попадёшь в лапы Эрнеле! Слышишь? Это единственный возможный выход!

Пока трус пытался убедить меня, я, кусая губы, дрожащими руками резала вещи и связывала куски ткани, чтобы сделать верёвку, тайком спуститься и задними дворами добраться до заведения мамаши Тильри. Это совсем рядом, две минуты ходьбы!

– Каррина, открой! Ты теряешь драгоценное время! Сейчас к ним прибудет подмога, и мы окажемся в ловушке. Даже портал не сможем открыть из-за блокировки!

Дверь затрещала от напора злющего Даррена.

Чтобы выиграть ещё немного времени, торопливо отозвалась:

– Хорошо! Только оденусь! – А сама опрометью бросилась привязывать конец получившейся верёвки к тяжёлому письменному столу и открывать ставни.

– Сейчас! Сейчас! – криком заглушила скрип окна.

Почувствовав неладное, Даррен одним ударом вышиб дверь, ввалился в кабинет, но я успела сигануть с подоконника…

– Вот Мрак! – взревел он страшным голосом.

Мне было плевать. Приземлившись в сугроб, я бежала через двор, не замечая холодного ветра, босыми ногами взбираясь на колючую наледь. Путалась в юбке, соскальзывала и снова забиралась. Ничто не могло меня остановить.

Перелезая к соседям через деревянный заборчик, услышала жалобные, испуганные визги, донёсшиеся из кабинета. Обернулась и краем бокового зрения заметила, как из окна по верёвке спускается Жиаль, а Даррен уже внизу и преследует меня.

Зацепившись юбкой за забор, я не могла спрыгнуть на землю. Тогда просто разорвала подол, перевалилась вниз головой, упала, поднялась и побежала к деревьям… И оказалась перед тёмными фигурами, с ног до головы скрытыми плащами.

Два пса преградили путь, ещё несколько вышли из ниоткуда, окружая…

Осознание, что я наделала, накрыло волной. Сердце ушло в пятки. Хватая ртом воздух, я попятилась от наёмников, похожих в ночи на зловещих призраков.

– Дичь сама пришла, – один двинулся на меня, раскинув руки.

На его ладонях сияли ядовито-зелёным светом незнакомые магические символы. Никогда не видела их, но нутром почувствовала, что они смертельно опасны.

Время остановилось.

Я зажмурилась и попыталась собрать остатки магии, чтобы защититься, но прежде позади раздались глухой удар, треск… Забор накренился, упал, и за моей спиной оказался разъярённый Даррен.

– Ох… С-п-па-паси, Свет-тлая… – пропищала Жиаль, нагнав Даррена и тоже заметив тёмные фигуры, преградившие путь.

– Спасёт, – глумливо отозвался один из наёмников.

Две тени вышли из-за его спины, обнажая стилеты, предназначенные для Жиаль и Даррена… Я поняла это совершенно чётко по их бездушным глазам, смотревшим без капли жалости.

Страшно, горько и обидно осознавать, что это конец.

Изо всех сил я старалась сделать жизнь дорогих мне людей счастливой, защищённой, спокойной, но подвела. Жизнь верной Жиаль оборвётся, хотя ей ещё жить и жить… Её дети останутся сиротам, а что будет с моей Милькой – вовсе представить жутко. Это нелюди, чудовища!

Даррен грубо дёрнул меня, заталкивая себе за спину.

Вспыхнула надежда, что ещё всё может обойтись, что сможем вернуться в дом, но его слова, что он один не справится, пронеслись в голове эхом и вернули к страшной реальности.

Жиаль упала на колени, схватила меня за руку и крепко сжала. Она не сводила глаз с напряжённой спины Даррена, тоже понимая, что ситуация дурная, опасная. Её зубы стучали, и всё, что нам оставалось, так это вручить свою судьбу в его руки.

– Недолго бегал, лордик, – один из псов сделал резкий выпад. Даррен уклонился. Но второй успел бросить мерцающую сетку.