Душа по обмену

Вон оно что! Этот хитрый старый лис решил всех потенциально сильных проводников к рукам прибрать! Чтоб уж наверняка в накладе не остаться.

— Эм… и вы любите друг друга? — Вопрос вырвался непроизвольно и, наверное, был лишним. Ежу понятно, что чувства тут не при чём, Дорган на такие мелочи не разменивается.

Ридия посмотрела на меня удивлённо и вдруг покраснела.

— У нас нормальные отношения, — сказала она сухо и немного раздражённо. — Ты, кажется, ещё не поняла, что таким как мы, очень важно своевременно получить защиту и поддержку сильного, уважаемого в обществе рода, пока не разорвали на части все желающие получить проводника. А Дорганы — один из самых влиятельных и почитаемых родов. Для меня — это лучший вариант из возможных. И тебе тоже стоит хорошенько обдумать и взвесить свои перспективы.

Последнюю фразу Ридия выделила особо, и я поняла, что в различных вариациях услышу её ещё не раз. Похоже, агитировать меня собираются по полной программе.

***

Жениха Ридии и по совместительству своего родственника — Эртана Доргана я увидела утром в столовой. Высокий, крупный, светловолосый — внешне он не был похож на деда, но вот хищное выражение его лица было в точности таким же, как у Доргана-старшего. Что-то подсказывало, что и характером он пошёл в него. Ридия познакомила нас и предложила присоединиться к ним за завтраком, но я отказалась, заметив за одним из крайних столиков Блордрака.

Он сидел в компании уже знакомого мне охранника, который что-то рассказывал, оживлённо жестикулируя. Никей слушал его с отстранённым видом и периодически осматривал зал. Увидев меня, он сделал приглашающий жест, встал и отодвинул стул, помогая устроиться за столиком.

— Виташ, ты не мог бы приземлиться в другом месте? — небрежно обратился Блордрак к охраннику.

— А что у вас романтический завтрак намечается? Понял, исчезаю! — широко улыбнулся парень и, шутливо мне поклонившись, ушёл.

Я обратила внимание, что столик накрыт на двоих или даже на троих. Слишком много на нём всего стояло.

— Кажется, твой бывший однокурсник забыл свой завтрак, — кивнула на богатую сервировку, не зная с чего начать непростой разговор.

— Это я для тебя взял. Решил сэкономить время.

— Зачем так много? — Надеюсь, это не намёк на мой вес? А то ведь и обидеться могу.

— Я не знаю, что тебе нравится, взял всего понемногу, — спокойно объяснил целитель. — По утрам тут выбор небогатый. Так о чём ты хотела поговорить?

Огляделась по сторонам, прикидывая, насколько удобно в таком многолюдном месте обсуждать странное поведение декана факультета менталистики. В любом случае, лучше начать с темы попроще.

— О многом. Как ты себя чувствуешь?

Выглядел Блордрак неплохо. Я бы даже сказала хорошо. Спокойный, собранный, элегантный. Прямо картинка из журнала мод: причёска — волосок к волоску, белоснежный костюм сидит идеально, на красивом лице почти безмятежное выражение. Было, пока я темы здоровья не коснулась.

— Прекрасно, — ответил он, слегка нахмурившись.

— Хорошо, а вчера…

— Мы не будем обсуждать то, что было вчера, — сухо отрезал Никей.

— Почему? Насколько я поняла, у тебя серьёзная проблема.

— Заведующая проговорилась, — недовольно резюмировал целитель. — Забудь. Тебя это не касается.

Он сказал это не грубо и без привычного пренебрежения, просто констатировав факт, но всё равно стало обидно. О каком доверии между нами может идти речь, если он так реагирует? Ладно, тогда я тоже церемониться не стану.

— Очень даже касается. Должна же я знать, как скоро стану вдовой, если мы всё же поженимся, — заявила спокойно.

Никей, поднёсший было чайную чашку к губам, поставил её на стол так резко, что несколько капель янтарной жидкости выплеснулись на белую скатерть. Он смерил меня возмущённым взглядом и на удивление сдержанно сказал:

— Не надейся, не станешь! Как ты верно заметила, это моя проблема, и я сам с ней разберусь! — Последняя фраза прозвучала как обещание.

— Разбирайся поскорее, — кивнула одобрительно, — мне нужен сильный… союзник.

Вторая попытка выпить чаю для Блордрака завершилась так же, как первая. Он снова окинул меня взглядом, в котором поровну смешались удивление и возмущение и вдруг, усмехнувшись, заявил:

— Вот теперь я вижу, что ты точно Дорган, а не Риголь. Ладно, рассказывай, что у тебя случилось… союзница.

Я рассказала, предварительно попросив его сделать нашу беседу неслышной для других, как в лазарете. И даже тот странный, подслушанный в полусне диалог Доргана с незнакомцем тоже не скрыла, хотя изначально не планировала о нём упоминать. Наверное, потому что он слушал, не перебивая и смотрел серьёзно — без недоверия.

— Очень странный поступок для Доргана, — задумчиво резюмировал Блордрак, когда я закончила. — Заведующая тебя вчера осматривала?

— Да, ничего не обнаружила.

— Зачем тогда ему это понадобилось?

— Как зачем? Ты же слышал — он хотел убедиться, что я чего-то не помню.

— А ты уверена, что тебе этот разговор не приснился? — осторожно уточнил Никей. — У Доргана просто нет таких способностей, да и никто в академии этого делать не может.

Я вздохнула, с дэйрой Найрис как-то проще было. Она мне почти сразу поверила, а Блордрак без доказательств, похоже, ничего делать не будет. Слишком дотошный. Точно — настоящий каратель.

— Уверена. Почти.

— Вот видишь, — сказал он тоном учителя, доказавшего школяру, что тот не прав.

— Хочешь сказать, ты веришь, что Дорган просто перепутал чашки, и я уснула в его кабинете случайно?

Никей устало потёр переносицу и отрицательно покачал головой.

— Нет, не верю.

— Вот видишь, — повторила, копируя его недавнюю назидательную интонацию.

Он снова усмехнулся и сказал:

— Ладно, допустим, у него есть знакомый менталист из карателей, который ему чем-то настолько обязан, что мог нарушить закон. Но что такого ты могла о нём знать, а потом забыть, чтобы Дорган воспринимал этот факт как реальную угрозу?

Эта версия мне показалась даже более правдоподобной, чем слова заведующей о незарегистрированном менталисте в академии, но была в ней одна нестыковка. Если в моей голове копался какой-то пришлый менталист, почему его голос показался таким знакомым? Где я могла его услышать?

— Риголь, ты меня слушаешь? — позвал целитель. — Что он мог иметь в виду? Не думала об этом?

Он смотрел серьёзно и, кажется, больше не сомневался. Либо очень умело это скрывал. И я решилась поделиться своими призрачными догадками. Всё равно больше мне здесь откровенничать не с кем, а у самой от этих мыслей голова скоро просто взорвётся.