Душа звездного дракона

Он по-простому опустился напротив и взял мою руку. Я с усилием переборола дрожь, переждала волну мурашек, пробежавшую по плечу.

— Отец пытался вырвать это силой, но так не выйдет — я понял сразу. Я пройду с тобой обратный путь, из сегодня во вчера и дальше, до тех пор, пока это удастся. Здесь место твоей силы, здесь должно получиться вспомнить чуть больше.

— Вы увидите это тоже?

— Прости, но да. Чтобы вытащить тебя, когда станет опасно.

— Всю мою жизнь?

И про себя подумала: и то, как я стирала вещи в реке, и рождение дочери, и даже… мою близость с Маром? Боги! Это ведь слишком, я не могу допустить такого.

— Не всю. Возвращайся в детство, это должно быть быстро.

— Как это сделать? Какое-то безумие.

— Смотри в мои глаза.

— Это вообще страшно, — призналась я вдруг.

— Ты это придумала.

Я хмыкнула, и мы оба замолчали. Он дракон, убивший сотни других! Он владеет ментальной магией, может передавать мысленно речь, он явно видит мои чувства — как это может не пугать? Но страшнее то, что чувства мои более чем смешанные. Наверное, никакая откровенность между людьми и рядом не стоит с… таким.

Дракон подался ко мне:

— Я тебе не враг.

— Хочу в это верить.

Я подняла взгляд и уставилась в его глаза, обманчиво-светлые, но с космической бездной внутри, глубже чем ночное небо, чем самая глубокая пучина.

Наше дыхание вдруг стало одинаковым, точно образовалась странная связь. Вдох-выдох… Я еще чувствовала свои руки в его, но вскоре неловкость ушла, и меня потянуло вовнутрь. Сегодняшний день сменился прошлым, потом дальше, быстрее замелькали образы последних дней, недель, годов.

Я увидела саму себя — моложе и неопытней, увидела каждый шаг, рождение Ари, все, что было до, пока не вспомнила то, что давно забыла. Маленькую себя, еще доверчивую, не думающую ни о чем. Рядом тетушка Хинолай, но потом исчезла и она. С безысходным ужасом я ждала, когда снова увижу пожар.

Огонь и правда вспыхнул — ярко, зло, обжег будто по-настоящему. И я заревела снова, как тогда. Слезы текли по щекам, становясь черными полосами гари. Я кричала, как тогда, срывая горло. Огонь выжигал меня изнутри. Уничтожал все, что у меня было. Что у меня было… Что?!

Где-то, словно в другом мире, я чувствовала руки Теара. И это вдруг помогло перешагнуть через всеохватное пламя, которое было выше и сильнее меня.

Моя мать была драконом, где-то в воздухе отбивался от противников отец. Мама была рядом и говорила что-то, а на моей шее горел прохладой в этом кошмаре синий амулет. Почему я не слышу ее слов, почему?! Это было здесь, на улице, рядом с домом. Огонь принесли с собой враги, и скоро они убьют всех, кроме меня.

“Ты должна выжить, моя девочка”, — донесся мысленный голос матери сквозь треск горящих досок и клубы дыма.

Я вспомнила, что они уже долго скрывались среди людей, скрывались от других драконов, потому что те искали нечто важное. Искали осколок, чтобы уничтожить других.

Где он, мама?! Покажи мне его! — хотелось кричать в этом воспоминании, но там я была безмолвна и бессильна, только чувствовала, как рыдания раздирают горло.

“Твоя сила с тобой. Будь сильна, Ливия, и сохрани…”, — слова матери оборвались в нарастающем шуме.

Я стояла и смотрела, как они погибают в огне. Надо бежать, но я не могу, ноги превратились в камень, надо отвернуться, но не слушается голова. А огонь приближался ко мне и уже кусал обнаженные ноги, хватал за волосы, которые вмиг вспыхивали, как фитиль. Гортанный крик сорвался с моих губ. Я умру, умру здесь!

И только чей-то голос наконец смог вырвать из кошмара.

— Тихо, все хорошо, — повторял Теар, со всей силой держа меня в руках.

Я поняла, что сижу на полу, между его коленей, а дракон обхватил за плечи и пытается привести в чувство. Глаза закрывались и щипало в носу, точно я на самом деле наглоталась дыма.

— Они умерли, они умерли! — хрипло вырвалось у меня, и хотелось что-то сделать, но всё это было бесполезно. Хотелось ударить дракона, будто в этом была и его вина. — Я видела это снова!..

Теар и вдруг подался еще ближе.

Поднял мою голову к себе, ухватил за подбородок и… вдруг прижался поцелуем к губам, заставляя замолчать. Впился сильно, но нежно, ловя крик. Оплетенная его руками, я даже не могла вырваться. Его губы были горячие, настойчивые, но не жесткие. Дыхание смешалось с моим, закружило голову и отдалось жаром во всем теле.

Что-то невообразимое творилось со мной от прикосновения этого дракона. Волнение заколотилось во всем теле, он разбередил душу. Теар коснулся моих губ ещё раз, медленно и сосредоточенно, и замер рядом. Я видела, как он дышит, а сама упиралась руками в его бёдра. Объятия его тоже были похожи на пожар, но не ранящий, а согревающий.

— Зачем?.. — шепнула я.

— Просто. Захотелось, — отозвался он приглушенно, едва заметно дернув уголком губ.

Я закрыла глаза и уткнулась лбом в его грудь, не в силах пошевелиться. Внутри что-то перевернулось, но всё это слишком странно. Завтра, вернее уже утром начнется его свадьба. Я толком мало что смогла разобрать в своих воспоминаниях. И этот поцелуй был явно… напрасный. Или связь с человеческой девушкой для дракона ничего не значит?

— Пойдем. Лучше вернемся, — его голос все еще звучал странно.

Теар осторожно поднялся и помог встать мне, а потом повёл за собой туда, откуда мы прилетели. Я оглянулась мельком: старухи уже не было.

Ноги едва заметно дрожали. Я брела, как потерянная, даже не заметила, когда вместо мужчины передо мной снова оказался дракон. Спотыкаясь и уже ни о чем не думая, я забралась на его спину, ухватилась покрепче и переждала мгновение, когда он оторвался от земли. Ночь перевалила за середину, и я с бьющимся сердцем замерла в ожидании, что же теперь будет. Как спрятать от Этерил все бушующие внутри чувства?

Теар только использует меня или этим поцелуем готовит к тому, что мне нужно все-таки будет продолжить его род драконов?! Каждым своим касанием завлекает в сети…

…Мы вернулись во дворец, и мне стоило отправиться в покои его невесты. Стоя в коридоре, перед тем, как отпустить меня, Теар вдруг достал амулет. Так он держал его у себя все это время!

Я быстро забрала украшение с его ладони, не веря своим глазам.

— Надень его. Он дает тебе защиту. Так будет спокойнее для всех.