Душегуб
Шрифт:
— Слушай, вот ещё…
— Помолчи, — прошипел прищурившийся товарищ, — видишь вон там на дереве?
— Сумка?
— Похоже на то. Посмотрим.
На видном месте кто-то повесил на сук небольшую сумку. Висит низко — Твид с прыжка достанет. Мы подошли к находке вплотную, но взять её как-то боязно.
— Загляни, — толкнул меня в область колена напарник.
— Иди ты! Слышал я про такие: там граната внутри лежит! Хочешь, чтоб мне руку оторвало?
— Нет там никаких гранат! — огрызнулся карлик.
— Вот сам и проверяй!
— Вот
Я поспешил отойти на почтительное расстояние, пока Твид, кряхтя на все лады, пытается винтовкой подцепить лямку. Спустя полминуты он свалил сумку на землю, тут же занявшись досмотром её содержимого.
— Иди сюда, трусохвост, говорил же тебе, что нет тут ничего, — выкрикнул он, вынырнув из сумки.
— Совсем ничего?
— Почти, — ехидно прошептал Твид и подбросил пару найденных монет. — Ещё записка.
— Зачитывай.
Коротышка расправил клочок бумаги, разве что коровой не жёваный, и начал громко читать:
— Двадцать третьего октября мимо Гавары проходил молодой леший, один из жителей решил его ограбить. Без крови не обошлось: он убил его. Полагаю, вам захочется отомстить. Мне этот парень не нравится, так что готов заплатить за его убийство, задаток прилагается. Имя убийцы — Чедвер Гомаргольц, известный под прозвищем Харон.
— Что думаешь, Твид?
— Ну, мы же хотели подзаработать…
Со стороны конюшни двигаются верхом трое: люди из Сакра Ципиона и Максимилиан. Я успеваю отсалютовать товарищу, пока взлетаю по ступенькам. Захожу в участок, готовый к очередному тяжёлому разговору с Тимом. Он, кстати, выглядит чуть ярче тучи, ритмично стучит карандашом по столу. Собираюсь открыть рот, но инвалид меня опережает:
— Спасибо, Кейт уже всё рассказала. Странно, что ты не удосужился… Где тебя носило вчера?
— Я… я вечером был у себя… работал.
— Готов спорить, новости тебе неизвестны, — с беспочвенной злобой отбросил он карандаш. — Столько всего произошло, пока ты работал. Три новости, с какой начать?
— И вот как я должен выбрать? — с сарказмом вернул я Тиму.
Шериф развернулся и покатил из-за стойки ко мне:
— Тогда начну с плохой: этой ночью была похищена Кетрин Сиб с Багряной улицы. На сей раз девочка.
— Этой ночью? — чувство, как получить по роже посреди улицы.
— Этой, Марк! Работает он… Проник в дом, как и в случае с Цукеронами.
— Харон, сволочь!
— Это не он.
Так уверенно оправдывать убийцу? По моему взгляду Тим должен понять, какой же он идиот. А уж чего мне стоит сдерживаться, чтобы не перейти на крик.
— Не он? — всё-таки вышло не очень. — Ты как смеешь вот так заявлять? Я тебе разве не…
— А вот тебе и новость номер два: вчера в Гавару зашёл челнок. Харон напал на него за городом, но вмешалась… как её… госпожа Номати и помогла того обезвредить. Всё то время, когда могло произойти похищение Кетрин, твой любимый кандидат просидел за решёткой. Он невиновен, Марк.
Как внезапно сломалась
превосходная теория. Я подогнал все листы, осталось потуже гайки затянуть, как на конструкцию упал метеорит. Тим не из тех, кто устраивает глупые шутки, так что вышибающая почву из под ног новость является правдой. Я в растерянности хватаюсь за голову, с лица стекают все эмоции.— Я ошибся, — тупо проронил я.
— Кейт уже знает, она полночи перед его камерой просидела.
— Как же так?
— Не беспокойся, — размял шею Тим, — последняя новость тебя взбодрит: Винчи заявился ко мне той ночью. Не поверишь, но он догадался, кто убийца — это Алиес Зунтер.
— Это должно было меня взбодрить? — скептически пробормотал я.
Тим поддержал моё желчное недоверие сдержанным смешком и покатил в сторону окна.
— Знаешь, в его теории даже нашлось место логике: если ты помнишь, её сына попытались сжечь в отличие от всех остальных. Это наталкивает на мысль, что первая жертва принадлежит не руке Душегуба — случайное убийство, за которое сошедшая с ума мать взялась мстить всем без разбора. Заметь, первый кандидат с чётко прослеживаемым мотивом. Ко всему прочему ты должен помнить скорость этой мутантки.
— Но все свидетели описывали мужчину…
— Марк, их было четверо, а трое из них видели его практически в кромешной темноте. Один лишь Васкер Чеф заприметил маньяка при свете дня, однако никаких доказательств, что ему на глаза попался тот, кто нужно, и говорил ли он правду, нет! Как и самого свидетеля.
— Он видел мужчину, вертевшегося возле дома Путов!
— У Путов, в конце концов, отличные куры, — взмахнул рукой шериф. — Они каждый месяц пары-тройки недосчитываются, у них вся Гавара ворует. Этот мог быть из того же числа.
— За вора кур, значит, Душегуб устранил Васкера?
— Васкер был похищен и убит только из-за того, что вы с Энгрилем получили информацию о маньяке, и он это прознал! А что это за информация? О нём ли вообще? Я бы на его месте тоже раздумывать не стал!
— Ага, из тебя бы вышел отличный маньяк, — как бы ненароком поглумился я над начальником.
Тот нахмурился и покрылся морщинами, что чуть ни на шишку стал похож, но промолчал.
С чем не поспоришь, так это с тем, как гладко складывается теория Винчи. Мстящая мать… Безумная мстящая мать… звучит.
— К Сибам кого-нибудь отправил?
— Дасерна, — всё ещё обозлённый бросил Тим.
— Тогда я к Винчи.
Как бы резкий садист не устроил самодеятельность. Я вообще сомневаюсь, что он до сих пор сидит дома, а не охотится на отмеченную жертву. Бывало, теряли мы бдительность, а потом люди пропадали.
Почему опять так больно? Фантомная боль или я снова не избежал неприятностей? Всё ломит, в глаза бьёт довольно яркий свет, а под спиной что-то настолько жёсткое, что никак не может быть моей кроватью. Даже страшно открывать глаза: вдруг там такие сюрпризы, что я просто рехнусь?