Два соседа

Но все, сидевшие за столом, смотрели на него с таким пониманием и с такой заботой, что королю стало неловко. Никто не сказал ничего лишнего. Даже молчание было удивительно ПОНИМАЮЩИМ. Однако, сразу же после завтрака все разошлись по своим делам. Несмеян опять пошел любоваться на заячье семейство. Волшебник куда-то увел с собой Яснозора. А Неплак снова вышел на карниз. Он сидел, откинувшись на спину и наблюдал за природой. Он так расслабился, что сам не замечал, как: то грустил, то наоборот, улыбался. То плакал втихомолку. То слегка усмехался от чего-то. Когда, наконец, все собрались за обеденным столом, король вышел к ним легкой, парящей походкой.

– Надо бы закрыть все щели. А то кого-то, неровён час, сквозняком утянет, - чуть сварливо произнес волшебник, наблюдая, как поведут себя его подопечные. Правители переглянулись между собой, и... Улыбнулись.

"Что ж", - подумал волшебник, - "Надо теперь учить их понимать шутки".

Все последующие дни (а их оказалось на удивление немного), волшебник рассказывал нашим героям удивительные истории, в которых, порой, были такие моменты, что правители невольно улыбались. Впрочем, истории заставляли и подумать. Уже после третьей истории, догадавшись, в чем соль, короли не просто улыбались, но, пусть тихо и неумело, смеялись. Следующие дни прошли с большим успехом, как будто смеяться становилось все легче. Наконец, волшебник снова собрал всех в комнате за столом.

– Друзья мои.
– сказал он, придав голосу легкий оттенок торжественности.
– Ваши души и разумы проделали огромную работу. У вас здорово получается и смеяться, и придаваться грусти. Дальнейшее продвижение - дело времени и вашего выбора. Но знайте. Что бы с вами не случилось, эти способности уже никуда не уйдут.

– Стало быть, пора в дорогу, - со вздохом сказал Неплак, ощущая нарастающую грусть.

– Пора, дружище, - ответствовал ему Несмеян, снедаемый подобным же настроением.

– Не знаю, свидимся ли мы еще, - сказал волшебник, - но дух мой и мысли мои всегда с вами.

Он попрощался с ними тепло и сердечно, как отец с повзрослевшими уже сыновьями, благословляя их на самостоятельную жизнь. Да он и был им отцом, в некотором роде. Когда, наконец, они тронулись в путь, то глаза обоих правителей блестели, а по щекам пролегли легкие следы слез.

Впрочем, обратный путь был куда как веселей. Как оказалось, волшебник поведал Яснозору несколько историй, настолько смешных, что к концу похода, правители без труда уже могли хохотать над тем, что казалось им смешным. Впрочем, благодаря этим историям, они и сами, потихоньку начали понимать, как отличить от глупости то, что действительно смешно и весело.

Эпилог

Когда правители вернулись в свои страны, они усилием воли заставили себя выглядеть так же, как и в предыдущие дни. Однако, ровно через неделю, в один и тот же день, в обоих государствах вышел следующий указ: "Отныне гражданам и всем гостям страны, Нашей Высочайшей Волей дозволяется без страха предаваться веселью или грусти, понеже причина для оных появится. Все наказания за веселие или грусть объявляются отмененными. А те же, кто пострадал от оных, немедля из тюрем да казематов должны быть отпущены с извинениями, да еще и золотом вознаграждены в извинение. А ежели кто сверх меры потерял в темницах пребывая, то обязаны управители мест, в коих проживают отпущенные, всячески помогать им наладить жизнь."

Жители царства Несмеянова, давно ждавшие такого указа, веселились, как могли. В королевстве же Неплаковом, поначалу к нему отнеслись с недоверием. Очень уж лютовал король за оные проступки. Но, наконец, радости и горести взяли верх над страхом. Люди то хохотали до упаду. То рыдали навзрыд, вымывая из души накопившуюся за годы жестокого правления грязь.

День, когда вышел указ, разрешающий смех и слезы, был объявлен великим праздником. Ежегодно в каждом доме, в каждой деревне или городе отмечали его. Выступали скоморохи и паяцы. На площадях работали балаганы. И даже во дворцах смех носился в тот день под потолками без передыху.

Жизнь людей, постепенно, входила в свою колею. Но теперь она стала куда как приятнее. Ведь бояться больше было не надо. Особенно подданным Неплака. За несколько дней отдыха после похода, он внимательно ознакомился с политикой своего друга. По возвращении домой, король основательно переработал свои законы, так что жизнь людей постепенно из почти невозможной превращалась в очень даже приятную. Работы, конечно, не убавилось, но жить стало интереснее. И, хотя, многие еще были злы на своего государя за причиненные обиды, но оказываемая им, повсеместно, помощь, помогла людям, наконец, осознать, что их правитель исцелился от своих болезней.

Сами же правители немедля организовали встречи со всеми своими родственниками, чтобы, наконец, откровенно обо всем поговорить. Но теперь между ними было уже настолько мало старых обид, и настолько они были ничтожны, что правители говорили с опальной родней, как с друзьями.

Между самими же государями крепла настоящая, человеческая дружба. Они все больше и больше узнавали друг о друге, и учились друг у друга. Частенько обменивались письмами и поздравлениями. А иногда и проводили товарищеские соревнования по боксу, которые доставляли немалое удовольствие и зрителям, и самим государям.

Однажды, в личные покои короля Неплака без стука вбежал запыхавшийся Яснозор. Осознав свой промах, он гулко бухнулся на колени, с поклоном возопив королю:

– Ваше Величество, не велите казни предать. Письмо Вам срочное от друга Вашего.

Не сказать, что король обомлел от неожиданности, но был удивлен. Обычно, Яснозор всегда был сдержан. Однако, содержимое конверта, который вручил ему его рефери, потрясло.

Отпуская лишнее - Несмеян просил Неплака о помощи.

1