Две силы

– Отец Пётр, а, отец Пётр, что-то в горле пересохши…

– Выпей чаю…

– Да нет, я не о том. Я о том, кто вы – православный или нет?

Отец Пётр поднял свои слегка выпученные глаза.

– А ты что в этом понимаешь?

– Ну, я, конечно, малограмотный, а в Бога верую…

– В Бога всякий верует. Только всякий – в своего.

Постановка вопроса была для Стёпки слегка неожиданной.

– Как же так? Бог один, а если каждый в своего, так как же?

– Вырастишь – узнаешь. Впрочем, и выросши не узнаешь. Ты,

Стёпка, правильно веруешь, хотя и жулик ты…

– Это я-то – жулик?

– Жулик. Бродяга. Людей убивал? Достояние ихнее крал?

Стёпка был возмущён до глубины души.

– Это уж вы, отец Пётр, напрасно говорите. Совсем напрасно.

– Как напрасно? Сколько ты людей на своём веку на тот свет отправил?

– А что мне было делать? Иду по тайге. А он из-за куста. Да ещё, сволочь, давай, говорит, мирно разойдёмся. Ну, я расхожусь, а он в спину. А? Разве это порядок?

– А с убитых пограничников кто обмундирование содрал?

– Так же, всё равно, волки бы разорвали – ни им, ни мне.

– Им-то, конечно, ни к чему. А только, ведь, не твои же вещи. А, кроме обмундирования ничего такого не было? Ты уж правду говори…

Стёпка был обижен.

– Правду? А мне чего врать? Ну, конечно, раз и другое было. Ходил по тайге. Ни маковой росинки. Прихожу на какую-то заимку, не наша сибирская, иные люди, чёрт их знает Прошу хлеба.Пошёл, говорят, к чёртовой матери, много вас чалдонов, тут шатается, а хлеб, говорят, Советская власть жрёт, пусть подавится. Ну, сунули мне кусок хлеба всё-таки, а больше – ни-ни. Проваливай, говорят, откуда взялся. Ну, пошёл я, откуда взялся. Выхожу, вижу, свиньи пасутся, ну, я одного поросёнка того… Так разве ж это порядок? Прохожего человека по шее гнать? И, опять же, на мосту… К какому-то борову цепью привязали… Ну, там, конечно, спирт тоже был. Я, значит, его взял, так он всё равно с этой машиной утонул бы, никому никакой пользы.

– А тебе польза?

– Так вот вы же, отец Пётр, водку-то пьёте, а мне говорите, никакой пользы. А я, вот, лежу и смотрю. А разве же это тоже порядок? Ну, не пили бы вы, так и я молчал бы. А то, вот, лежишь и смотришь… Да ещё говорите, жулик.

Отец Пётр довольно неожиданно рассмеялся.

– Ох, все мы жулики перед Богом. Ну, семь бед – один ответ, пересаживайся к столу, водки дам. Авось не помрёшь.

– Мне-то чего помирать, – радостным тоном сказал Стёпка, проворно пересаживаясь за стол.

– Помирать чего? А уж такая у людей скверная привычка. Вот живёт, живёт человек, а потом взял и помер, а почему, никто не знает.

– Бог знает, – уверенно сказал Стёпка, накидывая себе на плечи одеяло. – Бог знает, что и к чему. А мне, зачем мне знать?

– Вот это, Стёпка, правильно, знать незачем и нечем.

– То есть, как это нечем?

– Нечем. Мозгов не хватает. Ну, вот тащи этот рыбий хвост, мяса лучше не ешь, сейчас я тебе стакан дам.

– Да я и сам возьму.

– Нет, ты уж сиди, – отец Пётр поднялся и достал глиняную кружку.

Стёпка с жадностью смотрел, как наполнялась эта кружка, и всё боялся, как бы отец Пётр не ограничился бы только половиной кружки. Но Стёпкины опасения оказались преувеличенными. Водка разлилась по всему телу горячей волной, и Стёпка от наслаждения даже глаза зажмурил, как кот на солнышке. Был краткий промежуток тяжёлой внутренней борьбы: сразу выпить всю кружку, так ещё неизвестно, даст ли отец Пётр другую. А недопить было и неприлично, и жалко. Стёпка нашёл разумный компромисс – выпил только половину. Не без сожаления поставив кружку обратно на стол, Стёпка вдруг сказал жалобным тоном:

– Мне бы домой!

– Куда это домой?

– Да на заимку, к Еремею Павловичу.

– Так почему же это домой?

– А куда ж мне больше? Люди очень уж душевные.

– Да и ты, Стёпка, – душевный парень, даром что жулик.

– Вы вот всё говорите: жулик да жулик, какой же я, спрашиваю, жулик?

– Вот и водку пьёшь, и в людей стреляешь, и чужие вещи присваиваешь, разве не жулик?

– Так мне что же делать, если прохожего человека в шею гонят? Ходишь неделями по тайге, ни маковой росинки… В горле пересохши…

– Ну, допивай, я тебе ещё маковой росинки долью…

– Вот, это спасибо, – растроганным тоном сказал Стёпка., – а что жулик, так, если все мы перед Богом – жулики, чем я лучше других?

– И это, Стёпка, правильно… А почему ты спросил, православный ли я?

– А, так, смотрю, Богу не молитесь, водку пьёте.

– Ну, водку пьют все, её же и монаси приемлют. А молитва, ты знаешь, что такое молитва?

– Ну, знаю, например, Отче Наш.

– Ну, а дальше как?

– Отче Наш, иже на небеси…

– А ещё дальше?

Но этим богословские познания Стёпки и ограничивались.

– Так, вот, ты даже и Отче Наш не знаешь. А знаешь, что такое умная молитва?

– Н-нет, разве бывают глупые?

– Бывают. А умная – это такая, какую человек в душе произносит, в уме… Так, вот, ты даже и Отче Наш не знаешь, а меня спрашиваешь!

– А кого ж мне больше спросить?

– Спросить, правда, некого. А в церкви ты давно был?

Это Стёпка припомнить точно не мог.

– Вот, пока большевики не пожгли церквей, бывал. А потом и церквей никаких не осталось. Под склады и сараи пустили, ну, не сволочи ли?

– Сволочи, – согласился отец Пётр. – Допивай, я тебе ещё маковую росинку налью. А потом пошли спать. Нужно нам с тобой, Стёпка, дальше эвакуироваться.

– Как это вы сказали?

– Эвакуироваться. Смываться. Драпать. Понял?

– Драпать, это я, конечно, понимаю. А почему?

– Они и сюда доберутся. И, вероятно, довольно скоро. Я уже коней заказал. Езжай, Стёпка, домой, на заимку, к Еремею Павловичу! А? – тон у отца Петра был весёлый и даже слегка возбуждённый.

– Вот это да! Хоть раз человеком пожить…

– Ас заимки, вероятно, придётся тебе драпать ещё дальше.

– Почему дальше?

– И туда, вероятно, доберутся. Китай уже почти захватили, а мы тут по дороге, да ещё и ты с Еремеем Павловичем, Светловым и прочими такими людьми. Думаешь, тебе твой мост там забудут?

– Вот, вся Россия кувырком пошла, даже и в тайге не спрячешься.

– Спрячемся. Я, впрочем, не в тайге…

– А вы куда?

– Ну, мой путь – далекий путь, ты о таких местах никогда и не слыхал…

Стёпка жалобно обвёл глазами пещеру отца Петра.