Двенадцать дней лета

– Твой отец, наверное, места себе не находит. По-моему, так нельзя.

– Льзя, – цитирую его самого.

– Почему так негативно настроена против его невесты?

– Потому что она – плохой человек.

– Объективно плохой?

– Хороший не стал бы избавляться от картин моей матери, верно?

– Пожалуй, да, – соглашается.

– Вот и я о том, – отворачиваюсь.

Тянусь за пироженкой и с самым невозмутимым видом откусываю от него приличную часть.

Демьян снова улыбается, наблюдая за мной.

– Что?

– Ты же сказала нет, – напоминает заботливо.

– Я сказала нет половинке, потому что хотела съесть его целиком, – выкручиваюсь, не моргнув и глазом.

Смеётся, тоже цепляя пальцами пирожное.

– Я как-то всю коробку приговорил за один присест.

– Кошмар!

– А однажды на спор пакет «Золотого ключика» сточил.

– Ириски?

– Они.

– Жуть.

– Видеть их с тех пор не могу.

– Охотно верю.

Продолжая гастрономическое безобразие, рассказываем друг другу всякие смешные истории из детства.

Ловлю себя на мысли, что мне хорошо…

Лёгкий ветерок дует с моря. Стрекочут цикады. Над головой простирается бескрайнее звёздное небо.

– У пацанов, кстати, спросил насчёт твоей сумки. Если увидят, маякнут.

– Где увидят? – напрягаюсь. – Твои друзья с ворами знакомы, что ли?

– Город маленький, Лер. Местные всё палят.

– Думаешь, есть надежда на то, что мамины украшения найдутся?

– Ну как там говорят? Надежда умирает последней. И это… Лер, не надо ходить в ломбард. Побереги то, что осталось.

– Мне нужны деньги.

– Разберёмся.

– Я твои не возьму! – опять принимаю оборонительную позицию. – Никак. Ни в долг, ни в качестве помощи.

– Ладно, есть альтернатива.

– Что ещё за альтернатива?

– Завтра обсудим. Уже поздно, нам с Мелкой пора ехать.

Поднимается со ступенек. Вскакиваю тоже.

– Куда ехать?

Честно говоря, я как-то совсем забыла о том, что должна остаться в чужом доме одна. Да ещё и ночью.

– У тёти Гали сегодня переночуем. Завтра найду жильё. Или к пацанам двинем.

– Не надо, – останавливаю его, дотрагиваясь до локтя. – Зачем её будить? – оправдываясь, даю пояснение.

– Да ну нет, Лер. Мы не будем тебя стеснять.

– Глупости. Пусть спит ребёнок.

– Ребёнок уже не спит, – тоном прокурора доносится со стороны входной двери.

Одновременно к ней поворачиваемся.

На пороге стоит растрёпанная и зевающая Ксюша.

– Проснулась, Белка?

– А чё это вы тут делаете? – кулачком потирает глаза. Часто моргая, анализирует ситуацию. – Обалдеть! Преступление века! Желудки набиваете? Без меня??? – задохнувшись возмущением, сама отвечает на свой вопрос.

– Ну…

– Не двигаться, – направляет на нас вымышленный пистолет. – Всем оставаться на своих местах! – приказывает фразой из телека. – Я срочно иду осматривать улики!

Глава 18

Ребята, к моему облегчению, всё-таки остаются в доме.

Ксюху укладываем в спальне на кресло, которое разбирается. Я занимаю большую кровать, а парень в компании кота засыпает на диване в так называемой гостиной.

Ночь проходит спокойно и тихо. Сплю я хорошо и по ощущениям довольно долго.

Честно говоря, спала бы ещё, если бы не почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд.

Нехотя распахнув глаза, вижу, что это Белка.

Она внимательно меня разглядывает, подперев ладошками подбородок.

– Наконец! – вздыхает тягостно. – Ну ты и соня! Я уже подумала, никогда-никогда не проснёшься!

– Сколько сейчас времени? – спрашиваю недовольно, переворачиваясь на другую сторону.

Мне не по нраву, когда мешают спать.

– Восемь уже протикало!

– Всего-то? – зеваю.

– Это много! Солнышко уже почти поднялось к облакам.

– Ну и пусть себе поднимается дальше, – отзываюсь я равнодушно.

– Эй! Мы так на пляжу не полежим! – возмущается ребёнок расстроенно. – В жару нельзя. Ты что не знаешь, глупая? Обгорим и станем как курицы гриль. Сейчас надо топать!

– Вечером сходим, – обещаю сонно.

– Ну нет! До вечера слишком много ждать! Вставай!

Мычу что-то отрицательно-протестующее.

– Вставай, Валера! – она наглым образом на меня взбирается. – Я к морю хочу! К дельфинам! На волнах качаться!

– Дельфины тоже ещё спят.

– Неправда!

– Ксюш, хватит! Слезь с меня.

– Хочу закопать тебя в песок.

– Давай мы лучше тебя закопаем, – предлагаю свой вариант.

– Ракушки собирать хочу и камешки искать цветные!

– Камешки никуда не денутся. Дай мне ещё немного подремать.

– Ты что дремлин? Вставай!

Закатываю глаза.

– Кукурузу горячую хочу! С солью! Мм….

– Фу, зубы портить.

– Вставай! Вставай! – скандирует мой мучитель.

– Перестань! Не вопи, пожалуйста, – морщусь, когда децибелы зашкаливают.

– Щас как защекочу до смерти! – выдаёт она вдруг.

– Только попробуй и я тебя…

Не дослушав угрозу, конечно же, принимается за дело.

Кто бы сомневался. Иначе это была бы не Белка.

– Отстань от меня! – пытаюсь аккуратно её скинуть. – Хватит! Всё! Остановись!

Но девчонка, раззадорившись, продолжает меня щекотать, а я очень-очень сильно этого не люблю. Страшно боюсь щекотки. Вот и вся причина.

– Ксения, немедленно прекрати! – наказываю сердито. – Сейчас же прекрати, я сказала! Накажу!

– Нет! – заливаясь, гогочет маленький чертёнок.

– Коза!

– Дёма, Валера обзывает меня! – громко жалуется хитрюга, мастерски меняя при этом интонацию.

– Ах так? Террорист мелкий, ну я тебе сейчас устрою!

Разозлившись, резко меняю положение тела.

Хватаю её.

Опрокидываю и принимаюсь безжалостно щекотать в ответ.

– Попалась? Нравится? Кто там собирался защекотать меня до смерти? Ты?