Двенадцать обыкновенных мужчин

Довольно значителен тот факт, что Иакова казнили первым из всех апостолов. (Иаков — единственный апостол, о чьей смерти непосредственно записано в Писании). Безусловно, Иаков остался пылким человеком. Но его пыл, теперь уже подчиненный Святому Духу, настолько способствовал распространению истины, что вызвал гнев Ирода. Вполне очевидно, что Иаков находился там, где всегда желал быть, тем, для чего Иисус его обучал: он был на передовой, где провозглашалось Евангелие и росла церковь.

Сам Христос учил «сына грома», Святой Дух наделил его силой; из Иакова получился человек, ревность и амбиции которого стали полезными инструментами в руках Бога и послужили распространению Царства. Оставаясь смелым, ревностным и посвященным истине, апостол научился использовать эти качества для служения Господу, а не для достижения престижного положения. Иаков настолько возрос в силе, что должен был умереть первым, когда Ирод решил покончить с церковью. Итак, апостол испил чашу, данную Христом.

История говорит, что Иаков плодотворно свидетельствовал до самого момента казни. Евсевий, церковный историк, передает описание смерти Иакова из уст Климента Александрийского [24] : «Он (Климент) повествует, что человек, приведший его на суд, видя, как он свидетельствует о своей вере, был потрясен и заявил, что он также христианин. И вот повели их обоих на казнь, и по дороге тот решил попросить прощения у Иакова. Последний (Иаков), немного подумав, сказал: «Мир тебе», — и поцеловал его. Обоих обезглавили одновременно». [25] Иаков научился поступать так, как Андрей, — приводить людей ко Христу, вместо того чтобы стремиться низвергнуть на их головы суд.

24

Климент Александрийский (Тит Флавий) (? — до 215) — христианский богослов, писатель; стремился объединить эллинскую культуру и христианскую веру; глава Александрийской богословской школы. — Прим. переводчика.

25

Евсевий Кесарийский «Церковная история».
– 2.9.2–3. — Прим. автора. Текст перевода взят с компактдиска «Цитата из Библии», версия 4.5. — Прим. переводчика.

Иаков служит прототипом пылкого, ревностного, лидирующего в забеге, динамичного, сильного и целеустремленного. В конце концов восприимчивость и милость немного умерили пыл апостола. Будучи еще на «беговой дорожке», апостол научился контролировать свой гнев, обуздывать язык, направлять пыл в нужное русло, игнорировать свою жажду мести и совершенно утратил эгоистические амбиции. Через него Господь совершил прекрасное дело в ранней церкви.

Человеку, обладающему пылом Иакова, иногда довольно сложно усвоить подобные уроки. Но если бы мне пришлось выбирать между человеком сильным, горячим, пылким, полным воодушевления, но склонным к ошибкам, и человеком, спокойно соглашающимся со всем, в любом случае я выбрал бы человека пылкого. Подобную ревность необходимо умерять и обуздывать любовью. Если же пыл подчинен Святому Духу и сочетается с терпением и долготерпением, он может стать прекрасным инструментом в руках Бога. Жизнь Иакова служит ярким доказательством тому.

5. Иоанн — апостол любви

«Один же из учеников Его, которого любил Иисус, возлежал у груди Иисуса»

Иоанн. 13:23.

Нам хорошо известен апостол Иоанн, потому что он написал несколько книг Нового Завета. Он записал Евангелие и три послания, в названиях которых упоминается его имя, в также книгу Откровения. Кроме Луки и апостола Павла Иоанн написал больше книг Нового Завета, чем кто-либо другой. В действительности большую часть знаний об Иоанне мы почерпнули из того, что он сам писал. Из записанного им Евангелия мы знаем, как он видит Христа. В его посланиях мы видим, как он решал вопросы с церковью. А в книге Откровения мы даже видим будущее через откровения, данные Иоанну Богом.

И Писание, и сама история говорят о том, что Иоанн играл значительную роль в ранней церкви. Конечно же, Иоанн также входил в тесный круг общения Господа, но никоим образом не доминировал. Апостол был младшим братом Иакова. Он часто сопровождал Петра (об этом мы читаем в первых 12-ти главах книги Деяний), но Петр при этом был на переднем плане, а Иоанн оставался в тени.

Однако Иоанн также участвовал в руководстве. Он пережил всех апостолов и сыграл уникальную и очень важную роль в ранней церкви, которая продолжала жить и действовать до конца первого века нашей эры и донесла Евангелие в глубь Малой Азии. Апостол оставил глубокий и неизгладимый след в жизни ранней церкви, а также церкви послеапостольского периода.

Почти все, что мы узнали о личности и характере Иакова, относится и к Иоанну, младшему из двух братьев Воанергес. Братья обладали похожим темпераментом и, как мы уже узнали, почти всегда упоминаются в Евангелии вместе. Иоанн, как его брат Иаков, жаждал низвергнуть огонь на жителей Самарии. Он также принимал активное участие в споре о величии. Его рвение и высокие стремления отражали подобные качества брата.

Именно поэтому примечательно, что Иоанна зачастую называют «апостолом любви». Апостол действительно написал о важности любви намного больше в Новом Завете, чем кто-либо другой, придавая особое значение любви христиан ко Христу, любви Христа к Своей Церкви, а также подчеркивая тот факт, что любовь друг ко другу была отличительной чертой истинных верующих. Тема любви проходит через все книги, написанные Иоанном.

Любви апостол научился у Христа, ведь любовь не была его врожденным качеством. В молодые годы характер Иоанна больше соответствовал характеру «сына грома», как и брата Иакова. Если вы думаете, что Иоанн всегда был таким, каким его изображали в средние века, — кроткий, тихий, бледный, нежный человек, возлежащий на груди Христа и кротко, невинно глядящий на Него, — тогда выкиньте из головы подобную картину. Иоанн был суровым человеком с твердым, непреклонным взглядом, таким, какой имели все ученики, бывшие рыбаками. Он был таким же нетерпеливым, амбициозным, пылким и горячим, как его старший брат. Более того, в том единственном случае, когда в синоптических Евангелиях мы читаем слова самого апостола, он проявляет довольно агрессивные чувства, самоуверенность и неуместную нетерпимость.

Изучая Евангелия от Матфея, Марка и Луки, вы заметите, что почти всегда Иоанн упоминается вместе с кем-нибудь другим, например, с Иисусом, с Петром или с Иаковом. Только один раз об Иоанне написано отдельно, а также излагаются его слова. В том случае Иоанн признается перед Господом в том, что запретил одному человеку изгонять бесов именем Иисуса, потому что тот не принадлежал к кругу учеников (Марк. 9:38). Коротко рассмотрим этот эпизод.

Из евангельских повествований явствует, что Иоанн был способен поступать очень консервативно, с предубеждениями, непреклонно, безрассудно и дерзко. Апостол был непостоянным. Он был сверхэнергичным, пылким, ревностным и амбициозным точно так же, как и его брат Иаков. Сыны Зеведеевы были скроены из одного материала.

Но Иоанн дожил до глубокой старости. Под руководством Святого Духа все его недостатки были заменены достоинствами. Сравните юного ученика с состарившимся патриархом и вы увидите, что по мере возмужания, возрастания и зрелости все самые большие слабости апостола превратились в замечательные качества. Иоанн служит удивительным примером того, что должно происходить в жизни христианина по мере возрастания: нам необходимо позволить Господу проявить Свою силу в наших слабостях.

Когда же в наши дни мы размышляем об Иоанне, перед нами обычно возникает образ кроткого пожилого апостола. К концу первого столетия апостол был старшим руководителем в церкви; все любили и уважали апостола за его посвящение Христу и великую любовь ко всем святым. Именно поэтому Иоанн заслужил эпитет «апостол любви».

Однако мы с вами еще увидим, что любовь отнюдь не погасила в Иоанне пылкое стремление к истине. Любовь придала необходимое равновесие прочим качествам апостола. До конца своей жизни он сохранил глубокую и неизменную любовь к Божьей истине и продолжал смело провозглашать ее.

Ревность по истине определила стиль посланий апостола. В своих трудах Иоанн разграничивает черное и белое намного четче, чем другие авторы Нового Завета. Он мыслит абсолютными категориями и так же пишет. Апостол излагает непреложные факты. У него все должно быть четким, предельно ясным и бескомпромиссным. В учении апостола слишком мало «не ясного», ведь он склонен называть вещи своими именами.

Например, в своем Евангелии Иоанн четко противопоставляет свет тьме, жизнь — смерти, царство Бога — царству дьявола, детей Бога — детям сатаны, суд праведных — суду неправедных, воскресение к жизни — воскресению к осуждению, принятие Христа — отвержению Христа, плод — бесплодию, послушание — непослушанию, любовь — ненависти. Его излюбленный метод — излагать истину с помощью абсолютных понятий и противопоставлений. Апостол понимает необходимость четкого разграничения.

Тот же подход использован в написании посланий. Иоанн говорит, что мы либо ходим во свете, либо пребываем во тьме. Если мы рождены от Бога, то не грешим. Более того, мы не можем грешить (1-е Иоан. 3:9). Далее, мы либо «от Бога», либо «от мира» (1-е Иоан. 4:4–5). Если мы любим — значит, рождены от Бога; если же не любим — значит, не рождены от Бога (1-е Иоан. 4:7–8). Апостол пишет: «Всякий, пребывающий в Нем, не согрешает; всякий согрешающий не видел Его и не познал Его» (1-е Иоан. 3:6). Он пишет об этом без каких-либо оговорок и совсем не смягчает жестких утверждений.