Дворцовая метла

Фрейлина, бледная, как полотно, на дрожащих ногах, с выпученными от страха глазами, подошла к нам. Она не совсем понимала, в чём её обвиняют, но ведь причина-то была…

– Что внутри? – холодно спросил король, указывая на свою чашку с утренним напитком.

– Я.. я не знаю, Ваше Величество… - проблеяла фрейлина, но бегающие глазки показали, что она лжёт. Да и король обман почувствовал, поэтому задал ещё один вопрос:

– А почему тогда на чашке ваши следы? – вот теперь фрейлина воспряла духом.

– Не может этого быть!
– уверенно заявила Омели.

Конечно, Фризия ведь зелье вчера пила, она и подливала его сегодня в напиток.

– Да? А мы сейчас проверим. Выпейте из моей чашки, - приказал король.

– Хорошо, Ваше Величество, - Омели нисколько не побоялась такого наказания, она ведь знала, что ничего особенного не произойдёт, а наоборот, понадеялась, что после того, как попробует напиток, его сам король попробует, чтобы убедиться в ошибочности своих подозрений, и приворот сделает своё дело.

Эх, не знает, глупенькая, с кем связалась. Ну, ничего, сейчас почувствует, каково это – на чужих мужей зариться.

Девушка сделала небольшой глоток и улыбнулась, демонстрируя, что ничего не случилось. Но обрадовалась она рано. Я шепнула пару слов и на её руках начали проступать зелёные перепонки, превращая холёные белые ручки в отвратительные лягушачьи лапищи, отчего все присутствующие поражённо выдохнули.

– Покушение на короля! Взять её!

– Я не виновата! Это леди Фризия! – истерично выкрикнула Омели, надеясь отвести грозу от себя.

Придворные тут же повернули головы в сторону ещё одной обвинённой, и снова дружный вздох сорвался с губ придворных. На руках Фризии красовались такие же перепонки.

– Охрана! – король указал и на вторую виновницу.

Фрейлины залились слезами и начали умолять выслушать их объяснения, но король сделал знак начальнику охраны и девушек увели.

– Лорд Соверленг, позвольте поблагодарить вас за столь своевременный подарок, - Лекс указал на кольцо, герцог почтительно склонил голову.

– Всегда рад услужить, Ваше Величество.

– Вылить эту гадость, - король брезгливо передал слуге напиток.

Тут же чашку заменили и налили новую порцию напитка.

– Дамы и господа, извините за недоразумение, надеюсь, больше такого у нас не повторится.

После завтрака король отправился по делам, которые сейчас заключались в обсуждении подробностей случившегося в тесной семейной компании, а я удалилась с оставшимися фрейлинами. У меня ещё не все получили по заслугам.

– Ваше Величество, как же это? – мои дамы кудахтали, как вспугнутые наседки.

– Лорд Соверленг вчера провёл расследование, в результате которого выяснилось, что две из моих фрейлин поддерживают связь с ведьмой, - я равнодушно выдала информацию.

Изумлённый ропот послужил доказательством, что об этом деле больше никто не знал. Правильно, нечего конкуренток плодить. Я мысленно хмыкнула, а вслух продолжила:

– Его Величеству был принесён амулет, позволяющий определить наличие ведьминского проклятия, остальное вы видели.

– Но для чего нужно было так с Его Величеством? – осмелилась на прямой вопрос одна из фрейлин.

– Предполагаю, что целью злодеек было возведение на трон более доступного кандидата.

– Что же теперь будет с ними?

– Семьи будут высланы из столицы, ценности отойдут казне, вещи сожгут, - я сморщила носик, показывая, что мне участь преступниц абсолютно неинтересна.

– Вы думаете, у них могут ещё остаться зелья? – о, а вот и старшая в этом курятнике проснулась.

– Не зря же Омели вчера про приворот рассказывала, значит, и такое может найтись. На короле побоялись опробовать, но ведь есть ещё Его Высочество принц Бертард, - как сокровенную тайну выдала я мысли некоторых присутствующих.

– А амулет короля сможет распознать любовный напиток? – да, за какую же дурочку меня здесь держат, раз не боятся такие вопросы задавать, хорошо я в роль вжилась.

– Вряд ли. Он же опасности не несёт. Ладно, хватит о всяких глупостях, у меня и так голова уже от этого всего раскалывается, а ещё и выслушивать потом от Его Величества указания о новых претендентках на освободившиеся места, - я состроила самую несчастную мину и вздохнула.

– Вам нужно отвлечься. Почитать книгу? – тут же предложила старшая.

– Про любовь? – обеспокоенно уточнила я.

– Конечно.

– Давайте, - расслабленно кивнула я.

Я устроилась с возможным комфортом в кресле и приготовилась. Романы, которые мне читали, всегда вызывали у меня желание уснуть, поэтому никого мои приготовления не удивили.

Одна из фрейлин начала монотонно перечислять достоинства очередного благородного рыцаря, а я прикрыла глаза, делая вид, что готовлюсь заснуть. Ещё целых четверть часа мой слух терзали повествованием о плаксивых переживаниях какой-то Феремеи, после чего чтение прекратилось.

– Фрейлины, можете быть свободны, вас вызовут, когда нужно будет, - старшая по статусу вполголоса выпроводила остальных.

В комнате остались только две девушки.

– Как думаешь, про приворотное зелье – правда? – вполголоса поинтересовалась одна из них.

– Подозреваю, что да. Фризия такая довольная была с утра, будто уже на трон забралась.

– Сейчас в её комнате никого нет, может, стоит попробовать? – наука не пошла впрок, правда, и цена была немаленькая, чтобы рискнуть.

– А если кто застанет?

– Скажем, что пришли забрать свои драгоценности, одолженные подруге на время.

– А как же королева? Кто с ней останется?

– Да что с ней случиться? Сон будет крепче. Тем более, если мы найдём любовный напиток, то командовать будем сами, - я с трудом удержала мстительную улыбку. Уже примеряют на себя лавры, ну-ну…

– Ладно, пошли. Это ведь вряд ли займёт много времени.

Я удовлетворённо выдохнула, вот и ещё парочка попалась.

Фрейлины же со всеми возможными предосторожностями зашли в комнату Фризии и начали осмотр.