Дворецкий
Шрифт:
– И они решили проделать то же самое с маной?
– Догадалась Иона.
– Именно! Они нашли ведьму, готовую помочь им в этом эксперименте, и начали травить себя маной, приправляя это дело медитациями, которые должны были им помочь быстрее избавиться от маны.
– Ты так говоришь, как будто у них это не получилось?
– У них получилось не то, чего они хотели. Вместо того, чтобы получить сопротивление к магии, как у тех же инквизиторов, монахи научились "очищать" ману, и превращать ее в "Чи". Что же касается самой Чи, то монахи могут использовать эту энергию по-разному, но только внутри своего тела. Определенные исключения имеются: некоторые монахи умеют выстреливать свою Чи наружу, но контролировать сознание, повелевать погодой или создавать порталы, это не к ним. Усиление
– На секунду замолчав, Олми добавил.
– Императора Чай Минг не зря называют Золотым Драконом.
– Понятно...
– Задумчиво протянула Иона.
– Спасибо за лекцию, я тебе сообщу, если мне что-то будет нужно.
– Всегда к вашим услугам.
– Поклонился Олми, и поспешил покинуть замок.
– Альфред...
– Каким-то растерянным голосом позвала Иона.
– Да, госпожа?
– Кажется я совершила ошибку...
– Так вот, зачем вы хотели собрать побольше зрителей.
– Улыбнулся Альфред, после того как Иона изложила ему свой план.
– Только я теперь очень сомневаюсь в его исполнимости.
– Проворчала девочка, мрачно уставившись в окно. Как будто повинуясь ее настроению, погода снаружи стала быстро портиться: завыл ветер, небо заволокло облаками.
– Далеко не факт, что этот план сработал бы даже не будь вашим противником специалист ближнего боя.
– Заметил Альфред.
– В Черные неопытных салаг не берут.
– Возможно, но сейчас у меня вообще шансов не осталось.
– Пожаловалась она. План Ионы заключался в том, чтобы Альфред нейтрализовал любую сверхъестественную чепуху, которую Конрад будет на нее выливать, в то время как сама ведьма сойдется с противником в "честном" бою: после постоянных тренировок с Альфредом и с недавних пор, Тиной, она была весьма уверена в своих способностях как рукопашного боя, так и боя на мечах. Вот только Альфред никак не сможет нейтрализовать Чи, которая находится внутри Конрада, а значит он будет как сильнее так и быстрее Ионы. И скорее всего на порядок, если не на несколько.
– Ну во-первых я хочу вас поздравить, госпожа.
– Издеваешься?
– С подозрением спросила девочка, но Альфред только улыбнулся.
– Нисколько. Я искренне рад, что ваша первая относительно серьезная неудача случилась в такой безопасной обстановке.
– Пояснил он.
– Зато теперь вы впредь не станете относиться к своим планам, как к инструкции к действиям, ведь не зря говорят, что если хотите рассмешить богов, то расскажите им о своих планах. Планы хороши лишь как примерные указания, и грош цена тому плану, который не способен поменяться под влиянием обстоятельств и новых фактов.
– Ладно, согласна.
– Недовольно поморщилась Иона.
– Это был хороший урок и впредь я буду более осмотрительна, но сейчас-то что делать?
– Вы сказали, что у вас не осталось шансов?
– Хитро прищурился Альфред, а Иона тут же навострила ушки: когда ее дворецкий так щурился, лучше было внимательно слушать каждое его слово.
– Шансов на что? Чего вы пытались добиться подобной комбинацией? Почему бы просто не отправить меня побить этого паренька: если не переходить черту, то дальше этого дело не зайдет. Он это начал, вы это закончите, все разойдутся по своим местам.
– Я хотела заработать немного репутации, повысить свой вес в Гильдии.
– Призналась Иона.
– Ты сам говорил, что в таких организациях, как эта, мнение большинства значит чуть ли не больше, чем официальное положение, так что если я хочу здесь продолжить расти и развиваться, то мне необходимо заработать некоторое уважение толпы. Вот я и решила, что победить одного из сильнейших Черных в "честном" бою, без твоей помощи, будет неплохим первым шагом в этом начинании.
– Хмм-м-м...
– Задумчиво протянул Альфред, продолжая хитро щуриться.
– Вы правильно разглядели удобный случай для достижения своих целей, и немедленно им воспользовались, тут вы сработали отлично.
– Похвалил ее фамильяр.
– Но вы решили воспользоваться неправильными способами. Скажу больше: если бы ваш план
– Но почему? Я специально хотела сделать бой честным!
– Возразила удивленная Иона.
– Потому что он - Черный, а вы - Белая.
– Просто ответил Альфред.
– Болеть за слабую сторону, за неудачника, за аутсайдера, это в самой человеческой природе. Большинство зрителей не будет иметь ни малейшего представления о причинах драки, и перед ними предстанет вполне понятная картина: Белый охотник дерется один на один с Черным, да при этом ее фамильяр нейтрализует любые попытки сопротивления, позволяя своей госпоже безнаказанно избивать чем-то насолившего ей Черного.
– Почему люди такие нерациональные?!
– Взмолилась девочка.
– Так что же получается, что бы я не делала, мнение зрителей будет не в мою пользу?
– Альфред не ответил, и лишь загадочно улыбнулся.
– Я уверен, что вы достаточно умны, чтобы найти способ достичь своей изначальной цели в сложившейся ситуации.
– Заявил он.
– Ну а в крайнем случае всегда есть вариант спустить все на тормозах: уверен, что у меня достаточно сил, чтобы закончить бой не навредив этому пареньку.
– Больше дворецкий ничего не сказал, но Иона поняла, насколько он будет разочарован в ней, если ей придется прибегнуть к этому методу.
– Если я вступлю в бой, то проиграю в любом случае.
– Задумчиво пробормотала Иона, поднимаясь из-за стола, и начав расхаживать по кабинету из стороны в сторону. Она не пыталась уточнить у Альфреда, что он имел в виду: по опыту она знала, что дворецкий не ответит. Он никогда не давал ей прямых указаний как и что делать: намекнуть, подкинуть информацию, подтвердить, что задача не является нерешаемой, но он никогда не давал ей прямых ответов. Когда Иона как-то его об этом спросила, то Альфред ответил, что ели он станет говорить ей что делать, то перестанет быть слугой и станет господином. Иона поняла, и больше этот вопрос не поднимала.
– В таком случае не имеет значения, кто мой противник, и насколько он силен.
– Продолжила она рассуждать вслух.
– Но как победить в игре, в которой невозможно победить?
– Ионе покосилась на Альфреда. Дворецкий был беспристрастен.
– Очевидный ответ, это не играть в такую игру. Но если не играть в игру, то и приз выиграть не получится. Получается замкнутый круг...
– Иона вдруг стала медленнее ходить от окна к двери, и вскоре остановилась напротив своего фамильяра.
– Я знаю, что надо делать!
– Твердо заявила она, сияя улыбкой.
– У меня не было сомнений в том, что вы все поймете.
– Улыбнулся ей в ответ Альфред.
– И мне совсем не нравится то, что мне предстоит делать.
– Добавила она.
– Я вам верю.
– Улыбка Альфреда стала сочувственной.
Линзет опаздывала. Ни в назначеный день, ни в следующие, куратор Ионы так и не появилась в Центральном, но последняя этого даже не заметила. Ведьма была полностью поглощена предстоящим поединком: поняв, что ей надо делать, девочка не стала откладывать задуманное в долгий ящик, и уже спустя полчаса потратила одно из своих "Свободных" заклинаний на необходимые чары. Весь остаток дня она остервенело тренировалась создавать это заклинание как можно быстрее, а когда ей показалось, что она достаточно наловчилась, то привлекла Альфреда с Тиной, приказав им всячески ее отвлекать, пока она чертила необходимые символы на разнообразных поверхностях, начиная с воздуха и каменного пола, и заканчивая занавесками и собственным телом. На следующий день тренировки продолжились, и на этот раз она снова повысила себе планку: теперь, кроме того, что ее пытались отвлечь, она пыталась вести осмысленный диалог, при этом продолжая плести заклинание. Результаты были... Не очень. Будь у нее в запасе неделька-другая, и тогда можно было бы развернуться, но такого времени у Ионы не было, так что ко дню поединка ей пришлось довольствоваться тем, чего она достигла и надеяться, что этого будет достаточно.