Дворянка из поместья РедМаунтин
Шрифт:
Я мило улыбалась, хлопала глазками и довольно успешно уходила от ответов на прямые вопросы.
– Найра Вериника, это правда, что вы с его светлостью без ума друг от друга? – с любопытством интересовалась замужняя дочь министра финансов Гассана лорнт Гурейская, милая шатенка среднего роста, беременная уже третьим ребенком. Она вышла замуж пять лет назад и прилежно дарила мужу наследников каждые полтора года. Я смотрела на нее, такую веселую и цветущую, и думала, как быстро истощится ее организм. Такими темпами-то. – При дворе ходят самые разнообразные слухи на эту тему!
– Найра Вероника, вы уже решили, как проведете свою
Я мило улыбалась, кивала, со всеми соглашалась и большей частью отмалчивалась. Арчибальд после нескольких вопросов подобного рода сбежал к моему дяде и вместе с ним о чем-то шептался у окна. Тревожить императора местные кумушки не решились. И потому отдуваться приходилось мне.
Мысленно я уже наслала на всех и икоту, и чихоту, и остальные тридцать три несчастья. Не помогало. Дамы, практически постоянно находившиеся дома в одиночестве, теперь развлекались как могли. Это ж какая сплетня в будущем – вечер в компании венценосных персон! Знакомство с самой племянницей императора! Ах, ах! Да, она якобы вдова. Но вот, вышла повторно замуж за друга его величества. Везет же некоторым!
Меня не спасло даже появление рядом Лилии. Ее тоже довольно быстро взяли в оборот скучавшие жены министров. Вот уж кого можно было посылать во вражеские лагеря в качестве убойного оружия! За короткий срок кого угодно заговорят и с ума сведут!
– Гады, – экспрессивно сообщила я Арчибальду, как только вечер закончился, гости разошлись, и мы с ним остались наедине в нашей спальне. – Вы с дядей самые настоящие гады. Без стыда и совести. Ты же знал, что все так и случатся. Знал, я уверена! И не подумал даже предупредить! И дядя такой же! Нет вам обоим прощения!
В ответ – совершенно наглая ухмылка.
– Ты и так отказываешься посещать дворец, участвовать в столичной жизни и общаться с равными себе, – выдал этот обормот. – Поэтому терпи общение здесь. Тем более что… Ай! Вероника!
– Прибью, – мрачно пообещала я. – Еще один такой вечер в ближайшее время, и я тебя точно прибью.
– Договорились, – хмыкнул Арчибальд. – Только как ты объяснишь своему дяде, куда ты меня дела?
– Скажу, что сбежал, – буркнула я. – Бросил меня, несчастную дважды вдову, прямо после званого вечера. И пусть ищут тебя, сколько влезет.
– Ай-ай-ай, найра Вероника, – покачал головой Арчибальд. В его глазах плясали смешинки. Ему было весело. – Врать нехорошо. Вам ли не знать?
И Арчибальд привлек меня к себе. Я, собственно, и не сопротивлялась. Мне хорошо было в его нежных объятиях. А уж когда его губы накрыли мои, я и вовсе «поплыла», сходя с ума от желания.
Мы скинули с себя одежду, бросились на постель и растворились друг в друге.
Эпилог
– Три! Три школы! За последние пять лет! Вероника! Я сейчас серьезно, между прочим! Да ни у одного аристократа нет ничего подобного!
Мельницы и лесопилки я еще понимаю! Но школы!– Все сказал? Тебе окна открыть, чтобы окружающие твои вопли слышали? Три школы, подумаешь. Деревень вокруг сколько? Вот то-то же. Всего три школы на такое количество крестьян. Это мало. И в отличие от тебя, дядя меня поддерживает!
– Да потому что ты соврала ему, что снова беременна! И он не хочет с тобой связываться!
Мы ругались уже довольно долго, и не собирались останавливаться, пока оба не спустим пар. Арчибальд, несмотря на пять лет брака, до сих пор жил в своей патриархальной системе ценностей. Аристократ недоделанный. Я же каждый божий день не уставала напоминать ему, что женщина тоже человек. И крестьяне тоже люди, угу. И должны жить достойно. Да, ближайшие три деревушки расцвели за последние годы. Уровень жизни в них существенно повысился. Там не только мельницы, школы и лесопилки появились, но и лекарские пункты, как я обозвала эту смесь поликлиники и больницы.
Но зато в самых дальних деревнях до сих пор не имелось практически ничего. И пусть дома там стали складывать не из дерева, а из камня, но и людей там было меньше, чем в тех, которые стояли поближе к поместью. И народ там был более забитый и безграмотный. В общем, еще работать и работать. И я совершенно не понимала крика Арчибальда сегодня. Подумаешь, захотела построить четвертую школу на этот раз одну на три деревушки, из тех, что подальше расположены. Что ж теперь, рать?! На меня?!
Мне еще за постройкой второго флигеля во дворе поместья следить! А он… На меня… Ну ладно, милый. Ты сам этого захотел.
– Соврала, значит? – нехорошо прищурилась я. – А кто сказал, что я соврала? Нет, мой ненаглядный. Я и правда беременна. И скоро у тебя появится четвертый наследник. Врач сказал, мальчик. Будет два на два. А значит… Арчи…
Этот медведь сжал меня в объятиях и накрыл мои губы своими. Нет, ну это… это…
Я почувствовала, как снова начинаю «плыть». Вот же гад тако! Любимый, но гад!
Надо будет Лилию с мужем и детьми на выходные позвать. Пусть порадуется их появле…
Додумать я не успела, растворяясь в любимом мужчине.
Примечания
Вежливое обращение к аристократке, независимо от ее титула. К аристократу – найр.
В колониальной Америке так называли человека, у которого один предок во втором поколении принадлежал к негроидной расе, то есть потомок мулатного и белого родителей.
Культурный злак типа пшеницы. Успокаивает нервы, придает силы, быстро насыщает.
Толстая деревянная скрепа, располагающаяся по краям телеги, повозки или огибающая верхнюю часть саней, кибитки.
Оркун – магическое животное, способное переносить своих хозяев на далекие расстояния. Хищник. Владеет телепатией, но общается только с подобными себе.