Джед и кафе

– Говорят, что ты теперь окончательно устроился в нашей конторке.

– Откуда такие сплетни?
– спрашиваю я вместе с иронией.

– Ты вовремя подоспел - говорил Майкл жёстким тоном - Потому что если бы мой отец узнал, что у тебя не было документов, всё это плохо бы обернулось. Не знаю, чем Ричард думал, когда устраивал тебя. Впрочем, всё обошлось.

Как грубо проговорил он о Ричарде. Я давно заметил, как этот человек презирает моего друга, и нисколько не скрывает этого. Но почему?

– В общем, заниматься слоганами - говорит мне Майкл - это слишком мало. Ты целый день ничего не делаешь. Поэтому я назначаю тебя ещё и ответственным за отдел документации. Там столько всего нужно разобрать. Впрочем, об этом позже. Сейчас - сказал он, застёгивая куртку.

– Помоги в бухгалтерии. Они жалуются, что им не хватает рук. Я вернусь, лично проверю. Вперёд.

И он ушёл.

"Ох, уж эта бухгалтерия" - разозлился я. Всё разболтали.

Больше нечего сказать по этому поводу. Да и вообще нечего.

Через пару часов вернулся Майкл, чтобы провести меня в мой настоящий кабинет. Он указал мне, что и как нужно делать, всё время говоря только о делах. Этот человек сохранял тон делового человека, всё время, напоминая о том, что мы на работе.

– Лентяи нам не нужны - сказал он.
– Надеюсь, ты всё понял?

– Это не сложно.

– Я показал тебе самое простое. Пока что занимайся этим. Затем появятся новые обязанности. Это всё.

С этими словами он покинул мой новый кабинет очень быстро.

Я сидел в кресле и удивлялся. Ведь я ничего не сделал, чтобы так быстро перекочевать из уборщика в такую важную должность. А что, если, это всё подкуп?

И тут меня снова удивили мои мысли.

Да-да, простой подкуп. Майкл был тогда под окнами Стэнфордов! Он что-то копает под них. А я случайно столкнулся с ним, когда он был под их окнами. Ведь он, в отличие от Генри, не знал, что я нахожусь у Ричарда. Поэтому, Майкл считал, что его никто не заметит. Но я нарушил его планы, и чтобы я не настучал на него куда не следует, он решил провести со мной такую игру. Во-первых, тогда на лестнице, когда он сказал, что я не могу его догнать, тем самым, тактично указал на этот факт, проверив мою реакцию. Он изучал моё лицо, и, возможно увидев мои колебания, решил, что я видел того, кто убегал от меня. Хотя так он мог оставить подозрения. А во-вторых, он официально устроил меня и подкинул более высокую должность, тем самым, заставляя меня молчать. Мы оба были в плюсе при таком раскладе, и Майкл, которому ничего не стоило поднять мою должность, учитывая свои связи, легко мог этим заняться.

Он опасен для семьи Ричарда. И я должен как-то разобраться в этом, пока не поздно.

Майкл уходил сегодня позже меня на полчаса. Хотя он вообще мог не оставаться здесь.

Я спрятался в туалете.

Прождав сколько положено, я тихонько выскользнул и посмотрел в окно. Фигура, с телосложением боксёра, застёгивала свою куртку. Майкл. Его орлиный нос и пристальный взгляд заметно бросаются в глаза.

– Джед, ты ещё здесь?!
– Бросил мне охранник.

– Приспичило - говорю я, указывая на комнату для мужчин.

Как только Майкл скрылся за углом, я поспешил за ним.

Я шёл по другой стороне улицы и держал дистанцию. Майкл шёл очень быстро, раскачиваясь как маятник. И если бы не его коричневое пальто и походка, то я бы упустил этого человека.

Он зашёл в какой-то магазин.

Стою снаружи и жду. Проходит несколько минут, и я снова продолжаю преследование. Город провожал в себя вечер. Огни загорались то здесь, то там. Люди спешили с работы. И поэтому город был переполнен транспортом, а автобусные остановки просто кишели людьми.

"Прости, Майкл" - думал я - "но у меня своя игра на твой счёт. Тебе меня не подкупить".

И всё же сообщить в полицию я не имел достаточных оснований. Нужны были улики, а не доводы. И к тому же нет преступления в том, что человек стоял возле чужого дома. Лишь я понимал, что он что-то замышляет.

Квартал за кварталом. Кто-то меня толкнул. Я даже не возразил, чтобы не вызвать подозрений.

Мы прошли улицу, а затем Майкла встретила какая-то компания. Вероятно, друзья.

Они оживлённо болтали посреди улицы и весело смеялись.

Я заскучал, и стал болтаться туда-сюда неподалёку от них. Как же долго они бубнят.

Наконец, Майкл простился с товарищами и принялся идти дальше.

Я преследовал его до конца улицы, пока, наконец, он не исчез в подземке метро.

Я поспешил вниз по лестнице, но здесь было столько людей, что я потерял из виду сына директора. Вижу похожее пальто. Подбегаю. Но это не Майкл. Затем такие же брюки. И снова не он.

На платформе все ждали приближения поезда. Я увидел, как через платформу от меня стоял Майкл. Значит, он должен отправиться в центральную часть города. Я быстро перешёл к его платформе. Слышится шум. Поезд на подходе.

И тут я понимаю, что и за мной кто-то следит.

Уже с полчаса как я преследую эту мысль. Какая-то персона идёт за мной по пятам. Не Майкл ли всё это подстроил? Какая-то тень мелькала за мной из-за угла в угол.

Меня взяли в ловушку. Дальнейшее преследование было невозможно.

Возможно, есть другие пути узнать, где живёт Майкл. И тут я ударил себя по голове. Ну, конечно, нужно просто спросить у кого-нибудь на работе. Даже тот Ричард, за столько лет работы, уж наверняка должен был знать, где Майкл.

Сейчас ходить и наступать ему на пятки нет никакого смысла. Я, в конце концов, не Шерлок.

Я уношусь вместе с толпой обратно в город. Шум от поезда затихает где-то под землёй. Все толкаются и ругаются, спеша по своим делам. Всё быстрее и быстрее, не замечая ничего на свете.

Вынырнув из метро, я плетусь куда-то по улице, заворачиваю во двор, затем ещё переулок, поворот, поворот, другая улица.

Прохожу несколько шагов. Оборачиваюсь.

Из-за угла следом за мной спешит всё та же фигура.

Пытаюсь вилять из квартала в квартал. Хожу по задворкам, по местам с большим количеством людей. Не отстаёт.

Я вижу знакомый парк. Затем начинаю бежать. Преследователь не отстаёт. Он почти что бежит. Что же ему нужно? Я обернулся и посмотрел на него. Красная куртка и капюшон скрывали его лицо. Помню, что такой бродяга ходил рядом с Поинт-Сквер. Я ещё подкинул ему мелочи.

Чуть не столкнувшись со случайный беглецом в огромных тренировочных шортах, я протягиваю свой путь сквозь рощу деревьев. Останавливаюсь.