Джекпот! Владычица?

— Рон снимет запрет, — уверенно заявил Дэмриан.

— Ооо, так новый император тоже из вашей компании? Я должен был догадаться, — подмигнув брату, подразнил его Повелитель. — И сколько вас всего?

— Пятеро.

— Вампир, ирлинг, дракон и демон и все правящие? — сообразил Бриан, — А пятый?

— Тоже ирлинг. Шеорлеон Уирон Кехдайн.

— Кехдайн? Из тех Кехдайнов, что когда-то были королями Арии?

— Что? — удивился Дэмриан.

— А ты не знал? Мог бы и догадаться. Еще когда были живы наши родители, века полтора назад, один из сыновей тамошнего короля отказался от престола и скрылся в неизвестном направлении. Мутная там была история. Его вроде обвиняли в убийстве отца. Когда он скрылся, королем стал его младший брат, а лет через двадцать Арию закрыли.

— Но Леон ничего такого не говорил.

— Семейные тайны… Что поделать? Иногда их лучше не знать, — со знающим видом пожал плечами Бриан. — Тем более, насколько я помню, мальчишка рано остался сиротой.

— Ты следил за ним? — удивился Дэм такой осведомленности.

— Я тогда был на побегушках у отца, считавшего, что наследник должен знать все, и только побывав в роли дипломата и начальника тайной стражи, может стать достойным Повелителям, — немного горько улыбнулся брат, как и всегда при упоминании отца. — Что будем делать с кирулейцами? В падающие звезды они не верят, считают, что дома их спасут. На праздник их не отпускает император. Да и погостить особого желания они не выказали.

— Возьмем к нам в гости детей, в безопасное место, — неожиданно даже для самого себя предложил Дэмриан. — Помнишь, когда я потерялся, отец пол Курукира перевернул? Ну, вот пусть Тени заберут детей, оставив записку и портал с выходом к нам.

— Родители кинутся за детьми…, - продолжил рассуждать старший демон. — Что ж может сработать, если нет запрета на порталы.

— Твои же шпионы вернулись?

— Да, — рассеянно пробормотал Бриан, понимая, к чему ведет брат. — Ты прав, порталы работают. Только у нас нет их в нужном количестве.

— Тогда заберем детей, оставим записки, а порталы оставим неимущим. Можно оставлять один на деревню. Люди со средствами сами найдут способ переместиться. Хоть часть людей да придет, главное чтобы женщин не забыли, а то придется еще и женщин похищать.

— Так может сразу брать с матерями? Если получится. Но все равно поговори с родственничком — пусть уже берет все в свои руки.

Дэмриан согласно кивнул и поспешно встал — от приезда сюда неразрешимых вопросов стало еще больше и их срочно требовалось обсудить на семейном совете, как обозвал вчера их сборище Дэви.

— И, Дэм, — уже в дверях догнал его голос брата. — Ночью я инициирую тайную передачу власти. Будь вовремя.

Возмущенно хлопнув дверью, Дэмриан покинул кабинет, так и не ответив брату. Да и что отвечать? Приказы Повелителя, даже такие сумасбродные, не обсуждаются.

Глава 38

Рейдеран Элиус Маинкур

Бессонная ночь никому из них не пошла на пользу, а полет по ледяному краю растревожил давно забытые страхи. Сардж парил, напряженно вглядываясь в белые пустоши, но не мог разглядеть в них ничего особенного. Только снежная гора, острым пиком возносящаяся в небо. Странная гора. Неестественно правильной формы, скрыть которую не удавалось даже нанесенным глыбам векового снега и льда.

Сардж снижаясь, сделал еще один круг над необычной горой, давая возможность человеческому глазу подметить все необычное, но рассмотреть детали не получалось, и потому дракон приземлился, цепляясь когтями, чтобы удержать балансирующее почти на самой вершине громоздкое тело. Обратился, возвращая Рейдерану привычный облик.

Ногами скользя по обледеневшему склону, мужчина с трудом вскарабкался на вершину. Забрался и так и остался стоять, оглядываясь по сторонам в попытках отыскать искомое. Только вот ничего не отыскивалось. Лишь яркие вспышки красно-голубых нитей, расплывшихся по куполу после их с Дэмрианом выплеска, отраженного Алиной, мерцали над головой, отбрасывая отблески от сверкающей поверхности горы. И три светила проглядывались на небесах — белый Левис, только восходящий из-за горизонта, голубой Сереа и красный Каиа. Рей оглянулся отыскивая четвертое светило — черную, поглощающую свет, бездну особенно ярко видимую сейчас в предрассветном небе.

На мгновение в картине расположения светил показалось что-то знакомое, но вспомнить, где он видел эту картину, дракон не мог. Отвел глаза от неба и присмотрелся к отблескам, но и в их узоре не нашел ничего необычного.

Тонкая ниточка драконьего зова толкнулась в его сознания, и он, узнавая Мартрана, открылся:

«Рей, Бендран бросил вызов Элияру».

Дракон выругался. Как же все не вовремя. И заговоры, и небесные светила, несущие угрозу и прорывы… И все одновременно и сходится на одной маленькой девушке послужившей катализатором этих событий — его жене.

«Скоро буду!» — отрывисто бросил он Мару, кляня себя за то, что не предусмотрел такой возможности.

Нет, то, что рано или поздно Бендран попробует доказать свою силу Элияру, он давно ожидал, но вот то, что Совет не примет во внимание недавнюю болезнь Предводителя и не наложит запрет на поединок на период выздоровления, стало неожиданностью. Чем успел так насолить Совету Элияр или они надеялись на отсутствие арейна?

«Совсем страх потеряли!» — грозно прорычал Сардж, клокоча от ярости и еле сдерживая желание рвать и метать.

«Побереги запал до поединка», — усмехнулся Рей, прерывая полет дракона и открывая на границе Курукира портал в свой дом.

Все же наличие в родственниках Повелителя имеет свои плюсы — вот и порталы доступны безопаснику соседней страны, а так бы пришлось через всю Кирулею лететь до самого Эдууса.

Еще один портал перенес его на турнирную площадку, где согласно с традициями предков, должен был проходить бой. Выжженная сотней поединков безжизненная земля, была окружена защитным куполом, в центре которого располагалась трибуна арбитров и наблюдателей.

Растерзанный грязно-белый дракон с неестественно вырванным крылом распластался под возвышающимся над ним синим драконом, вогнавшим коготь в горло поверженного соперника. Одно движения и Элияр захлебнется кровью.

— Признаете ли вы права Бендрана на трон Предводителя? — спросил глава Совета, окидывая собравшихся драконов взглядом.

— Признаем, — прозвучал нестройный хор голосов.

— Нет, — громко оповестил всех Рей. — Я, Рейдеран Элиус Маинкур, претендую на трон Предводителя по праву крови и по праву сильнейшего, — и уже тише, так чтобы слышал его один дракон: — Отпусти его Бендран и я пощажу тебя.

Синий дракон фыркнул огнем, зарычал грозно и сделал движение лапой вверх, разрывая артерию противника. Уже трансформировавшийся Сарж налетел на синего дракона, отбрасывая его подальше. На поле спикировал черный дракон и, обратившись, потребовал целителя.

Придавленный лапой золотого, синий дракон отфыркивался и отбрыкивался, пытаясь выбраться, но у него ничего не выходило.

— Второй поединок на право сильнейшего состоится на закате, — после короткого совещания озвучил решение Совета его глава.