Джеймс Хеллборн. Трилогия

Незнакомец окинул внимательным взглядом собранную за столом компанию; казалось, заколебался, но потом решительно кивнул и опустился на стул рядом с Хеллборном.

– Простите, - жизнерадостно продолжал Джеймс, - мы не были представлены, месье...

– Бонд. Джеймс Бонд, - отозвался его новый знакомый. Голос у него был такой же печальный, как и глаза.

"Надо же, тезка! Жаль, признаваться в этом нельзя".

– А я ван Хеллсинг. Джейсон ван Хеллсинг. Вы американец, не так ли?
– уточнил альбионец.

"Если я правильно опознал его акцент".

– Совершенно верно, - медленно кивнул Джеймс Бонд.
– А вы, я так вижу, юголландец?

– Виновен, - улыбнулся Хеллборн.
– Да, наши страны сейчас сражаются между собой, но это не значит, что мы должны быть врагами! Особенно в этом прекрасном месте...

Американец не ответил, только смерил его совсем уже грустным взглядом.

– Что привело вас в Африку? Вы позволите вас угостить? Эй, гарсон!

– Я орнитолог, - ответил Бонд на первый вопрос.
– Изучал местную фауну и пытался проверить одну старую теорию. Теперь вот застрял в Касабланке. Французские власти никак не могут решить, что со мной делать. То ли депортировать, то ли интернировать, то ли арестовать.

– Я мог бы вам помочь и посодействовать, - немедленно откликнулся Хеллборн.
– Начальник полиции - мой хороший друг. Он в два счета организует выездные документы. Через несколько часов будете в нейтральном Лиссабоне, а оттуда все дороги открыты!

– Я подумаю над вашим предложением, - американец поджал губы.

– Вы ведь не откажетесь принять маленькую помощь от врага?
– поинтересовался Хеллборн.
– В знак грядущей дружбы? Война когда-нибудь закончится, и тогда мы сможем стать настоящими друзьями!

– Обязательно, - согласно кивнул Бонд.
– Как только наши парни возьмут Дракенсберг...

"Ван Хеллсинг" вежливо рассмеялся.

– У меня складывается впечатление, что Вашингтон падет гораздо раньше! Собственно, он уже пал! Разве вы не слышали последние новости?!

– Что? Где? Как?!
– посыпалось со всех сторон.

– Как бы не так, - нахмурился Джеймс Бонд.
– Наши войска отбили это нападение и сбросили оранжистов обратно в океан.

– Но юголландцы действительно атаковали Вашингтон?
– больше других был потрясен болгарский капитан.

– Наш юголландский друг имеет в виду совсем другой Вашингтон, - пояснил американец.
– Штат Вашингтон. Он находится на противоположном берегу. Пингвины... юголландцы всего лишь заглянули туда по дороге на Аляску.

– "Всего лишь"!
– "Джейсон ван Хеллсинг" не мог удержаться от иронической ухмылки.
– Аляска в наших руках -- и этот факт вы не можете отрицать!

– Это ненадолго, - убежденно ответил Бонд.
– Скоро мы соберемся с силами, освободим Аляску и, как я уже сказал, нанесем вам ответный визит - в Юголландию.

– Ах, Юголландия...
– Хеллборн решил сменить тему.
– Вам действительно стоит там побывать, мистер Бонд. Ведь это настоящий рай для орнитолога! Пингвины, поморники, альбатросы...

– Титанисы, - охотно поддакнул американец.

– Титанисы, - повторил Хеллборн.

– Что вы знаете о титанисах, мистер Бонд?

– Что знаете о них вы, герр ван Хеллсинг?

– Я знаю, что у них внутри, - скромно признался альбионец.
– Как-то раз я подстрелил одного... а потом еще одного.

– О, да вы великий охотник!
– воскликнул один из сидевших за столом французов.
– Как вам это удалось?!

– Первого я застрелил из револьвера, - честно сообщил Хеллборн.
– 577-й калибр.

– С одного выстрела?!
– не поверил француз.

– Я этого не говорил, - развел руками альбионец.
– Полный барабан... и еще один в голову.

– А второго?
– уточнил немного разочарованный собеседник.

– Из автомата, - сказал Хеллборн.
– Из американского автомата Томпсона. Полный магазин. Его просто разорвало в клочья.

– Да, вы не охотник, - согласно кивнул Джеймс Бонд.
– Вы гангстер. Убийца.

– Я солдат!
– гордо выпрямился "ван Хеллсинг".

"Господи, какой дурацкий разговор! Что я несу?!"

– Вы убийца, - спокойно повторил американец.
– Вы все убийцы, вся ваша юголландская банда. Встретимся в Дракенсберге, герр ван Хеллсинг. Обещаю вам, я там буду. Хочу посмотреть, как вас будут вешать. Всего хорошего. Приятно оставаться.

И мистер Бонд покинул столик, так и не прикоснувшись к предложенному угощению.

– Вы можете бежать, но не сможете спрятаться!
– крикнул ему вслед Хеллборн.
– Я знаю, где вас найти! В Северной Америке! Это такой материк, к северу от экватора...

"Какой фантастический бред!"

– Ну и черт с ним, - подвел Хеллборн итог неудачного знакомства.
– У него будет время признать свои ошибки, когда мы аннексируем США и установим просвещенную оранжистскую диктатуру. Американцам это пойдет только на пользу. В конце концов, самым лучшим президентом США был юголландец!

– Кто? Когда?!
– еще одна серия удивленных возгласов.

– Мартин ван Бурен, - охотно пояснил Хеллборн.
– С 1837 по 1841 год. О, это был воистину золотой век американской истории! Но скоро эти времена вернутся, обязательно вернутся. Я обещаю вам! Простите, господа, я вынужден покинуть вас, но скоро вернусь, обязательно вернусь...

Какое-то полузабытое воспоминание посетило его голову -- и Хеллборн машинально завернул в дамский туалет. Задумчиво простучал все зеркала. Нет, это не здесь. Да и Касабланка эта отличается от сеутаританской или карфагенской...

Подталкиваемый в спину и провожаемый женским визгом, Джеймс вернулся в главный зал. За время его отсутствия здесь заметно прибавилось шума. Хеллборн прислушался. Ага, вот в чем дело. Две группы исполнителей пытались - без особого успеха - перекричать друг друга. В одном углу кучка людей в черных немецких мундирах сотрясала пространство звуками "Die Wacht am Rhein". Другая группа, окружившая пианиста Сэма, извергала "Марсельезу". В воздухе пахло грозой.