Джокер и Вдова

Все это было очень уж странным. Хотя, все в этом деле было странным: от антуража убийств, до смазки на губах.

Огромное количество противоречивых улик давали простор воображению, и в то же время усложняли дело: машинная смазка вела в депо, знаки на лбу — к Живущим-В-Ночи, странное поручение Востина Ероха — в полицию, а не состоявшаяся сделка Жустина Лерко — к артефактам.

Какая из этих ниточек может вывести ее к истине?

Пивкацкин обещал молчать, а в свете его рассказа о потере дара, Джокер ему верила. В верности Лиса она тоже не сомневалась, пусть и не собиралась изначально обо всем ему рассказывать. Она действительно забыла о его присутствии. И мастер смерти подтвердил: рассеянность — следствие опустошенности, вызванной проблемой с магическим даром.

Она в ловушке. Она ведет дело чуть ли не государственной важности, потеряв дар и вкушая все последствия этого.

Но Пив посоветовал не распространяться об этом дальше. Он тоже считал, что в свете «особого» статуса дела, ее могут просто вышвырнуть из Магполиции. Просто потому что сейчас верхушке нужна кровь. Хоть чья-нибудь: если не пойманного убийцы, так детектива, внезапно ставшего недееспособным.

Лис вытребовал у нее обещание, что она вечером придет к нему и расскажет о том, как прошел день, и все-таки ушел, оставив Джей одну возле здания третьего морга.

Ей нужно было пройтись. Обдумать все еще раз. И еще раз. И еще. Пока она не поймет, что же делать дальше. Нет, не так. Пока она не поймет, какая из ниточек ей больше нравится. У нее больше нет сверхинтуиции менталиста. Но женская интуиция, так высмеиваемая мужчинами, осталась. И она работает, что бы они там ни думали. Значит, пора довериться ей.

Погруженная в мысли, она не заметила, как ноги привели ее в парк. Ну что ж, среди природы, говорят, лучше думается. Джей решила не торопиться, раз все равно опоздала. Да и Пивкацкин подтвердит, что она была у него. Она детектив, а не секретарь, в конце концов.

В парке пахло прелью и солнцем. Солнцем, которое еще не решилось покинуть уютные объятия облаков, но уже готовым это сделать. Каждый житель Дирна буквально кожей чувствовал приближение солнечной поры, и Джей не была исключением.

Возможно, она все-таки сходит к Лейле: ей определенно нужно новое платье, в котором она могла бы пройтись, когда отсыревшей мостовой Дирна коснется первый солнечный луч.

Несмотря на сравнительно ранний час, в парке было довольно много людей. Знакомых ей не встречалось, за что она в глубине души была небесам благодарна: не хотелось отвлекаться на ничего не значащие разговоры и расшаркивания.

— Детектив Джокер?

Чертыхнувшись, Джей обернулась и обнаружила инспектора Логара, сидевшего на той же скамейке, что и в прошлый раз.

Даже одежда была та же самая: кожаная куртка с заклепками, сапоги… у него через день выходной, что ли? Везет же…

Видимо, эта мысль отразилась на ее лице, потому что Себастьян усмехнулся и пояснил:

— В связи с некоторыми личными обстоятельствами мой рабочий день, если это позволяет служба, начинается чуть позже. Но и заканчивается так же.

— Простите, — Джей попыталась изобразить радость от встречи. — Я совсем забыла о вежливости. Доброе утро, инспектор. Судя по тому, что вы здесь, меня не ожидает очередной интересный труп, и я этому рада!

Логар шутки не оценил, по крайней мере, вида не подал. Без тени улыбки он внимательно разглядывал ее лицо. Как-то неловко даже стало.

— Себастьян? — бархатный женский голос разбил затянувшееся молчание, и Джей обнаружила возле себя женщину примерно одного с ней возраста.

Она была одета в облегающее платье цвета охры, обильно украшенное самоцветами и драгоценными камнями, большая часть из которых не показалась Джокер подделкой. Безупречный макияж и светло-каштановые волосы, уложенные в безукоризненную прическу по последней моде довершали образ. Выглядела женщина шикарно, и пусть Джей сегодня и не ощущала себя оборванкой, рядом с ней ей стало не по себе. В вещах с чужого плеча, кое-как собранными в косу волосами… надо убираться отсюда и выкинуть эту даму из головы.

И верить в то, что она, Джей, выглядит неплохо.

— Мэрилин? — Логар уставился на незнакомку, подняв бровь. — Какие-то проблемы?

— Эйлина требует себе новую куклу. Я пыталась объяснить ей, что у нее и так достаточно игрушек, но она настаивает! Мы пройдемся по магазинам, ты не против? — голос Мэрилин, немного низковатый и хриплый, казалось, обволакивает пространство вокруг, гипнотизирует… манит… Джей надо было идти дальше, она и так уже неприлично опоздала, но слушая этот бархатный голос, она не могла сдвинуться с места, просто наслаждаясь им.

— Я не против, — Логар усмехнулся, вытащил из кармана куртки несколько ассигнаций и протянул… жене? Наверняка. Кто же еще может спрашивать разрешения пройтись по магазинам? — Только, пожалуйста, пусть ее новая игрушка не будет заводной, хорошо?

— Я постараюсь, — Мэрилин величественно кивнула в сторону Джей. — Ты не познакомишь нас?

— Детектив Джей Крис, Магполиция, — не дожидаясь, пока Логар откроет рот, чтобы что-нибудь сказать, Джокер решила взять дело в свои руки. Быстрее уйдет отсюда, от этой шикарнейшей женщины, возле которой ей опять становится не по себе. Мэрилин не вела себя высокомерно, но ее внешность подавляла, ей хотелось поклоняться, а если услышать ее голос…

— О! Себастьян рассказывал про вас! Меня зовут Мэрилин, — сверкнув глазами, ответила эта невероятная женщина. — Но вы можете называть меня просто Мари.

Это почему она может ее так называть? Она что, не заметила как стала другом семьи Логар? После заявления Лейлы, Джей, пожалуй, такому бы и не удивилась.

— Я… вы… очень, приятно… Мари, — растеряно ответила Джей, пожимая протянутую руку.

Странный сегодня день. Мир изменился. Как будто вчера она заснула совсем в другом Дирне, более мрачном, более безжалостном, более скучном.

Или это она изменилась?

Возможно, все кажется другим из-за отсутствия дара?

— Мне тоже. Себастьян, мы с Эйлиной сюда больше не вернемся, сразу пойдем домой. И… — Мэрилин помедлила, — надеюсь, что сегодня ты придешь не очень поздно. Я хочу с тобой поговорить. До свидания, детектив Крис!

Джей проследила за ней взглядом, ей вдруг стало интересно, как выглядит дочь Логара. Они много лет пересекаются на работе, она никогда не задумывалась женат ли он, а сегодня ей выпала честь познакомиться с его семьей.

Эйлина оказалась девочкой лет семи-восьми. Розовенькое платьице с рюшками, беленькие панталончики и беленькая же шляпка на пшеничного цвета волосах, делали ее похожей на фарфоровую куколку из тех, что так любят коллекционеры. Видимо она была больше похожа на мать, по крайней мере издалека казалось именно так. Красивая девочка, жаль что у Джей, по всей видимости, уже не будет детей.

— Как продвигается ваше расследование? — голос Логара вернул ее к действительности.

Вздохнув, Джей оторвала взгляд от Мэрилин и Эйлины, которые, взявшись за руки, ступили на одну из тропинок, постепенно скрываясь за деревьями, и перевела взгляд на инспектора.