Джокер и Вдова

А что если убийца, тот, кто расчленял тела и тот, кто оставлял знаки на лбу — это три разных человека?

Она почувствовала, как у нее кружится голова, и прислонилась к стоявшему позади Лису. Мысли путались только сначала, потом она смогла вычленить из вороха нужное. Ведь это действительно могло быть так: один убил, второй расчленил, а третий нарисовал стандартный знак Живущих-В-Ночи.

… стало страшно… Если это действительно так — они будут искать этих троих до конца года. Если не дольше.

Намного безопаснее было думать, что убийство и все остальное совершил один и тот же человек. Хоть есть за что зацепиться.

— Кто-нибудь мне объяснит слова про «одного и того же духа»? Честно говоря, я ничего не поняла, — осторожно произнесла Джей.

Пивкацкин моргнул, а затем с интересом уставился на нее.

— Вы изучали «Теорию вызова духов» на первом году обучения в сыскной школе, детектив Крис? — осведомился он.

Предположим, изучала. Немного. А точнее — именно этот предмет она благополучно прогуливала, считая его совершенно лишним. Ну что ей могли дать теоретические знания о вызове духов? Ничего! Она все равно не имеет подобного дара. Вот профильные предметы типа: «Менталистика» и «Теория и практика ментального погружения» она посещала исправно.

Надо как-нибудь ответить, чтобы никто не понял, что о вызове духов она имеет весьма смутное впечатление.

— Как это может мне помочь? — приняв напыщенный вид, спросила Джокер. Признаваться в том, что она чего-то не знает, не хотелось совершенно.

Пив ухмыльнулся. Провел рукой по свои реденьким седым волосам, одернул засаленный (окровавленный) белый сюртук, и вновь уставился на Джей.

— Господин Бизу, почему вы не рассказывали своей напарнице о том, что именно представляет собой ваш дар? С другой стороны, у нее было множество возможностей узнать об этом. А она ими не воспользовалась. Что это может значить, как вы думаете, господин Бизу?

Джей почувствовала, как Лис приосанился за ее спиной.

— Это значит, что раньше она просто не сталкивалась с подобными делами, Пивкацкин, — отрапортовал он.

Мастер смерти удовлетворенно кивнул, не спуская глаз с Джей.

— Вам очень повезло с напарником, — заметил он.

Джей была с ним абсолютно согласна. Жаль только, что вскоре ей придется расстаться с Лисом и отправиться в первый участок. Что-то ей подсказывало, что после встречи со Вдовой настроение у нее таким же радужным не останется. Самое главное — не свалиться во вчерашнее безумие.

В следующий раз ей может так и не повезти, и в незнакомом бокале окажется яд, а не снотворное…

— Рассказывайте уже, — устало сказала она, возвращая Пиву изучающий взгляд. Его слова про одного и того же духа казались ей важными, хотя она не могла понять, почему. Это только лишь говорило о том, что Ероха и Лерко убил один и тот же человек. Ну или группа людей.

Это и так было абсолютно ясно — смазка на губах и выцарапанные знаки на лбу не оставляли в этом сомнений с самого начала.

Но интуиция, пусть и «глухая» из-за ушедшего дара просто кричала, что информация про духа — это нечто важное. Ладно, она подумает об этом позже, когда Лис объяснит, в чем тут, собственно, дело.

Напарник вышел из-за ее спины и подошел к кушетке, на которой лежало тело (очевидно Жустина Лерко), накрытое простыней.

— Голову я еще не пришивал, — предупредил Пивкацкин, видя, что Лис намеревается откинуть ткань.

Одернув руку, Лис повернулся к Джей.

— Не тяни! — взмолилась Джокер.

— Как ты знаешь, духи — это обитатели Той Стороны, вырвавшиеся в наш мир. Каким образом — неважно. Способов у них много: сквозь открытые глаза мертвецов, сквозь коридоры отражений, сквозь водную гладь водоемов с утопленниками. И это — только самые распространенные. Материальность, а также характер духа, также определяется способом их появления здесь, а точнее…

— Лис, закругляйся. На вводной лекции я была. Не надо мне рассказывать прописные истины, — прервала его Джей. — Давай конкретнее, а? Меня скоро в первом хватятся, а мне не хотелось бы, чтобы Вэрд видел нас с тобой над трупом Лерко.

Лис кашлянул и бросил опасливый взгляд на прищурившегося Пивкацкина. Слава небесам, старик промолчал, но взгляд у него стал заинтересованный. Он все еще не сводил глаз с Джей.

— Хорошо. Такой вопрос: чем, по-твоему, различаются заклинатели и шаманы?

Джокер непонимающе уставилась на Лиса. К чему он ведет?

— Шаманы сильнее, — осторожно ответила она. — У них в подчинении самые могущественные духи, а еще им легче их вызывать…

— Все понятно. Двойка тебе, Джей-Джокер! Совсем ты ничего не знаешь! А ведь это точно должны были вам преподавать!

Стыдно не было.

— Ближе к делу, Лис! — поторопила она.

— Мы не вызываем духов, Джей. Мы носим их в себе. Запечатываем иные сущности внутри своей души. И выпускаем их, когда нам это нужно, заставляя делать то, что нам нужно. Ты меня понимаешь? И сила заклинателей и шаманов измеряется в количестве заключенных внутри нас сущностей. А не в их могуществе, уж поверь.

Джей на миг представила, какого это: носить в себе несколько сущностей. А ведь наверняка у каждой свой характер! Она ощущала это на себе: Вэрд тоже призывал духа, чтобы поднимать ее на высоту, и тот был не столь любезен, как тот, что призывался Лисом.

А если сущности, сидя в голове у шамана или заклинателя, между собой поссорятся? Или начнут спорить о вечном? А если им там станет скучно и они начнут играть в «города»? Так с ума сойти можно!

Ей вдруг захотелось отодвинуться от Лиса. Если то, что он говорит — правда (теперь она уже не с такой гордостью вспоминала свои прогулы непрофильных предметов), то все заклинатели и шаманы — потенциальные сумасшедшие почище менталистов! Потому что одно дело — слышать эхо чужих мыслей, а другое — хранить источники этих мыслей в себе!

Интересно, а духи умеют думать?

Этот вопрос ее озадачил, но озвучить его она не успела: Лис заметил ее непроизвольное движение и расхохотался.

— Трепещешь, Джей-Джокер?

Трепещет, а как же. Но с учетом вновь поступившей информации, возникало еще целое море вопросов. Она, как и большинство людей, считала, что заклинатели вызывают духов с Той Стороны, а после выполнения нужных действий, отпускают их обратно. Но если сказанное Лисом правда…

…Вэрд всегда говорил, что больше четырех духов одновременно он вызвать не сможет, а это значит, что в нем живут только четверо…