Единственная для черного дракона

«Разберусь», коротко бросил Ард, в то время как его зверь хищно ощерился в предвкушении увлекательной охоты.

* * *

Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, я всё же собралась с мыслями и кое-как успокоившись, вышла из комнаты. Сколько прошло времени с того момента, как меня сюда привели, я не знала. Да и не до этого мне было. И, вот теперь, стоя в прихожей, я терялась в мыслях о том, куда мне стоит идти? Можно попробовать подняться наверх или пойти вглубь первого этажа и немного осмотреться?

— Эй, — мужской голос вывел меня из размышлений и заставил обернуться.

На самом верху лестницы стоял невысокого роста пожилой бес. Седые волосы мужчины были старательно уложены, но это всё равно не могло заставить лежать их ровно. Чувствовалось, что в нём преобладает звериное нутро. Они торчали в разные стороны, что делало его похожим на енота. Лица коснулись первые лучики морщин. На мужчине была добротная одежда. О такой я или Каас могли только мечтать, из чего стоило сделать вывод, что слуги на Вишнёвой улице жили хорошо и, должно быть, умели оправдать своё содержание. Быть может, если конечно всё сложится так, что Каас решит принять предложение этого ведомства, и у неё всё будет неплохо? Я очень переживала и надеялась на это.

— Господин велел тебя накормить, — словно желая показать различие между нами, старик горделиво повернулся ко мне спиной и зашагал куда-то ему одному ведомо куда, не желая терять время, чтобы дождаться пока я поднимусь к нему.

Я же поспешила следом. Особняк был в разы больше дома Римана, потому нам пришлось преодолеть несколько анфилад проходящих сквозь просторные комнаты. Рабочий день был в самом разгаре, потому в каждой из комнат, которые мы проходили было довольно многолюдно. Демоны что-то писали за широкими столами, обсуждали и совершенно не обращали на нас никакого внимания. Совсем скоро мы вышли в широкий коридор, и подошли к ещё одной лестнице, которая вела вниз. И уже спустившись, я почувствовала запах еды. Только сейчас на самом деле поняла насколько была голодна.

— Иди прямо, — кивнул мужчина в сторону широких дверей, — ты и так заставила господ ждать.

Можно было бы пококетничать и сказать, как мне жаль, но на самом деле жаль мне не было. Я скорее была слишком взволнована тем, насколько хорошо им вчера удалось меня разглядеть.

Отворив дверь, я вошла внутрь и немного растерянно замерла. Комната была меблирована, как гостиная для состоятельных господ. Во всяком случае, мне она показалась очень дорого обставленной. Начиная от превосходного качества мебели и заканчивая белоснежной скатертью расстеленной на столе. Но самое главное было не это, а то, что двое драконов, что притащили меня вчера, сейчас с упоением болтали за чашечкой чая из тончайшего фарфора. Казалось, они не заметили моего появления.

— Да, я тоже так думаю, — согласно кивнул Ардэн, от чего темная прядь волос упала на его лоб.

И всё же он был невероятно хорош собой. Невзирая на любые доводы разума, я продолжала засматриваться на него. Притяжение, что возникло столь непрошено, не желало исчезать и это лишь ещё больше нервировало меня.

— Садись, — бросил он, даже толком не взглянув на меня.

«В смысле?!» хотелось переспросить, так как есть с ними за одним столом было неслыханной дерзостью, но и другого места, куда бы он мог мне предложить присесть, в комнате не было.

Немного растерянно ещё раз оглядела комнату, и всё же отодвинула ближайший стул с высокой спинкой и села…во главе стола! Мысль пришла уже после того, как я столь удачно взгромоздилась! Да, по традициям севера хозяин дома садился напротив двери, а хозяйка спиной к ней. И, судя по в миг замолчавшим мужчинам, они мой выбор оценили. Что ж, я молода, невежественна и глупа! Именно, дурочка и есть! Сказали сесть — села! Круглое — катить, квадратное — носить и никак иначе!

— Я, так посмотрю, здоровое честолюбие тебе присуще? — вкрадчиво поинтересовался Ардэн, чуть прищурившись, сидя напротив меня.

— Не, убираться я не люблю, если честно, — пробормотала я, водя пальцем по скатерти и стараясь не смотреть в глаза дракону.

Конечно, я поняла его иронию, но едва ли он осилит заставить меня сознаться, что я не дурочка. Извините, но роль выбрана и отступлений не будет.

— М, — вздохнул он. — Принесите ей завтрак, — через некоторое время велел он, обращаясь, казалось бы, к самому себе, но уже спустя минуту двери открылись и несколько слуг в идеально отглаженной и выстиранной униформе, сноровисто стали сервировать место занятое мной. Конечно, от меня не укрылись их ошарашенные завистливые и в то же время недовольные взгляды. Я же решила прикидываться недотёпой и дальше. Я умела кушать по всем правилам. Каас мне всё объяснила и научила в своё время. Но, если я начну тут строить из себя благовоспитанность, то мои предыдущие промахи станут ещё более очевидными. Как и то, что я пыталась обмануть высших демонов. Жаль, быть незаметной и вдумчивой Фэй мне нравилось. Интересно, каково мне придётся в этой роли? Поживем — увидим.

Глубоко вздохнув, я схватила булку, разорвала её надвое и окунула в масло, а после в джем. От моего манёвра на белоснежной скатерти тут же расцвело фиолетовое пятно. Вместо смущения за себя, мне это даже неожиданно понравилось. Уж слишком долго, я жила в рамках, которые нравились Каас. Было здорово немного поиграть. Потому я с жадностью засунула кусок булки в рот и тут же отхлебнула чая. Надо сказать, то ли булочки тут были особенно хороши, то ли это оказалось действительно весело, но такого удовольствия я давненько не испытывала от простого чаепития.

Оба дракона смотрели на меня не отводя глаз. И, казалось, ещё немного и у одного из них точно пар из ушей повалит.

— Вкусно! — салютуя второй половинкой булочки, махнула я им, толком не разжевав то месиво, что образовалось у меня во рту. Естественно, что и кусочки пищи полетели в сторону моего приветствия, оседая на некогда белоснежной скатерти.

— Да ты… — возмущенно начал было второй дракон, как рука Ардэна осторожно коснулась его предплечья.

— Не надо, Сод, разве ты не видишь, наша гостья слегка…простодушна, — чуть улыбнулся Ардэн, а я в полной мере осознала, что этот дракон ни на минуту не поверил в то, что я тут изображала перед ним.

Ну, это было и неважно. Назад дороги нет. Он не верит мне. А у меня нет причины верить ему. Зачем он поставил свой знак на моей руке? Для чего взял под свою ответственность? Как я ненавижу это слово — «ответственность». Такое витиеватое прикрытие слова, которое было мне куда понятней: «рабство». Вот, что значит «ответственность» в понятии северян. Мне так повезло все эти четыре года прожить в доме Римана, что я никак не могла осознать своё нынешнее положение в полной мере.

Кое-как проглотив в миг потерявший всякий вкус комок, я поняла, что больше не смогу проглотить ни крошки. И, тем не менее, я продолжала изображать непосредственность, разрывая булочку на мелкие кусочки и поочерёдно обмакивая их в джем, я старалась больше не поднимать глаз. Мне стал вдруг очень страшно. До слёз. До комка в горле. Я боялась, что если сейчас подниму глаза, то все в комнате поймут, насколько я уязвима. Потому, я просто жевала эти кусочки, безуспешно пытаясь их проглотить, лишь бы никто не понял в каком я ужасе. Только бы не заплакать сейчас. Настоящие слёзы должны всегда быть лишь для меня одной. Никто не должен знать каково мне на самом деле.

— Когда мы поедем уже? — пробормотала я, в жалкой надежде как можно скорее выйти из этой комнаты. Мне нужно срочно на воздух. Не хочу быть здесь ни секундой дольше.

— Ждём только вас, госпожа, — вместо Ардэна, довольно раздражённо пробормотал Содэн.

— Ну, я так готова ещё со вчерашнего вечера, — подняв глаза и не скрывая злости во взгляде, я растянула губы в улыбке, которая должно быть больше всего походила на оскал.

— Ах, ты ж… — зашипел мужчина, но вновь был прерван моим хозяином, разорви его ночные ракши.