Единственная для командора

— Я тебе не брат, — с открытой неприязнью сказал командор.

— А в академии говорил иначе, — притворно вздохнул мужчина. — Не познакомишь со своей спутницей?

Он посмотрел прямо на меня: цепко, холодно, и от этого взгляда стало не по себе. Как будто в душу заглянуть пытался…

— Это и есть твоя невеста? — продолжил он допытываться.

— Не твоё дело. Что пришёл?

Я была рада, что не одна столкнулась с этим подозрительным мужчиной, а рядом был командор. Он, в отличие от меня, не боялся и говорил так, словно хотел скинуть “гостя” с башни, как Тобольда. Кстати, раз Тобольд на дежурстве, он совсем не пострадал?

— Да ладно, Акорн, всё равно тебе придётся нас друг другу представить. Я же с официальным визитом. Узнал о твоей помолвке, решил почтить вниманием.

— Я тебя не звал, — отрезал Акорн.

— Это жест доброй воли. Я же не могу не поздравить соседа. Да и обсудить пару дел хотелось бы. Ты знал, что фаза затишья заканчивается? Когда выдвигаться собираешься?

— Завтра.

— Значит, я опоздал? Помолвка уже прошла?

Я вздрогнула. Не ожидала, что уже всё. Роула станет его женой? А я, получается, избежала судьбы настоящей Люмины и должна быть рада. Только вот радости не чувствую совсем.

Вместо ответа командор свистнул. Откуда-то снизу тоже раздался свист. Я поняла, что это был условный сигнал. Но для чего?

— Как я понял, ты пробрался сюда один, — сказал командор. — Если не уйдёшь сейчас же, сделаю вид что не узнал и принял за лазутчика. Дозорные скоро будут здесь.

Командор расслабленным движением достал из-за пояса кинжал.

— Вот значит как, да? — возмутился мужчина.

Бросив на меня ещё один цепкий взгляд, он спрыгнул с башни и в полёте превратился в птицу. В него тут же полетело пара стрел. Он, ловко уворачиваясь, улетел дальше и залетел за внутреннюю крепостную стену.

— Кто это был? — пробормотала я.

Акорн повернулся, и я поняла, что спросила вслух.

— Мой враг, — пояснил он. — Держись от него подальше.

— Но почему он тогда так спокойно с тобой разговаривал?

— Убить его на моей территории будет проблемой. Он этим пользуется.

Командор кивком позвал меня к спуску.

— Тогда почему ты угрожал его убить?

— Потому что надоел. И ты сама слышала, официальный визит он нанесёт завтра. Сегодня он не удержался и пролез сюда один, наверняка скрыв свою личность. Пусть не наглеет.

Мы спустились и пошли к комнате. Обычно я не рисковала разговаривать с командором в это время. Мало ли, вдруг кто-то из делегации ещё не спит, неплотно закроет двери и услышит мой голос? Взбрендило же в тот раз служанке прийти к командору.

Только у комнаты я решилась на ещё один вопрос:

— А разве оборотни… ну…

Акорн повернулся ко мне и с интересом слушал, что же дальше.

— Обычно не хотят показывать своё превращение. А он полетел.

— А куда ему было деваться? — хмыкнул Акорн. — Но Гельвет отличается от остальных. Он не держит свою ипостась втайне.

Акорн открыл дверь и пропустил меня внутрь.

— Спокойной ночи. Будь осторожна.

— Подожди, — сама удивляясь своей смелости, остановила я его. — Помолвка… э… вас можно поздравлять?

Лицо командора застыло. Он задумался, скользя взглядом по моему лицу.

— А ты хотела бы поздравить? — наконец, спросил он, внимательно глядя в глаза.

— Не очень-то, — призналась я. — Если можно было бы, то лучше не торопиться с этим браком.

Это было предупреждение. Чойс начнёт действовать, только когда у стран появятся официальные договорённости. Пока всё только на словах, но если принцесса (настоящая или нет) станет невестой, будет больше возможностей рассорить страны. А у командора и так полно дел.

Акорн вдруг растянул губы в улыбке. Не широкой, сдержаной, но немного довольной. В уголках глаз появились морщинки. Пока я в шоке смотрела на абсолютно непривычное выражение его лица и глупо моргала, он шагнул вперёд, крепко прижал меня, запустив руку мне в волосы, и поцеловал. Горячо, уверенно, как будто я уже принадлежу ему. Дыхание перехватило, и я несмело положила руки ему на плечи.

— Спокойной ночи, — отстранившись, сказал он.

И теперь действительно ушёл. А я осталась одна, с пылающими жаром губами, горящими щеками и пустотой в голове.

Легла на кровать, но не могла уснуть и смотрела в потолок. По легенде он не сразу полюбил Люмину. А меня целовал уже второй раз. Я вообще не понимала, что происходит. Могу ли я радоваться, что легенда уже не сбывается точь-в-точь?

Я коснулась губы, вспоминая Акорна и ту волну приятных ощущений, что принёс поцелуй. Раздался стук в окно.

Глава 31. Намерение

Что-то это мне напоминало. Я прислушалась, ловя момент, когда стук повторился. Это не был камешек, брошенный в окно, кто-то стучал вполне целенаправленно. Командор в виде орлана?

Сначала я собиралась проигнорировать это и не открывать. Опять нарычит на меня утром, как будто я виновата в том, что птица прилетела сюда. Или не нарычит, а воспользуется возможностью побыть со мной в одной постели? Оба варианта меня не устраивали, хотя второй вызывал против воли приятное волнение. Нет уж, не дождётся.

Стук повторялся и повторялся. Я подумала, что что-то могло случиться и требовалась моя помощь как целителя. Поэтому всё же встала и осторожно открыла окно.

И в него действительно влетела птица! Только не орлан, а чёрный ворон! От испуга закричала.

В лёгкой панике я смотрела, как ворон делает по маленькой комнате круг, и не знала, что делать. Понимала, что командор меня просто прибьёт. Я впустила непонятного кого! Возможно, того странного врага-брата-лазутчика, с которым Акорн разговаривал на башне. Или вообще шпиона!

Ворон сел на пол и поднял крылья. Чтобы он не успел перевоплотиться, я взяла с тумбочки подсвечник и со всей силы кинула в птицу. Он каркнул и отпрыгнул. Здоровый же, гад. И когти большие.

Оставался только один вариант — звать Акорна, он разберётся. Я подскочила к стене, разделяющей нас, и забила в неё кулаками, крича “Помогите!”. Но стена была не такая, как в нашем панельном доме, а толще, каменная. И мои слабые удары вряд ли были слышны с противоположной её стороны.

В следующий миг я оказалась прижата к этой стене чужим крепким телом.

— Тише, нас же застукают, — прошептал мне на ухо мужчина хрипловатым голосом.

Так это мне и надо было! Я закричала громче, вырывалась активнее, но он закрыл мне рот ладонью и прижал сильнее. Перевес сил явно был не на моей стороне. С досадой и обидой я осознала, что ничего не смогу сделать. Вообще! Какие бы силы я ни применяла, их не хватит. А магия у меня целительская, а способность вызывать ветерок сильно не поможет. От расстройства на глазах выступили слёзы. Я затихла, надеясь, что он скажет, что ему нужно и я, возможно, смогу как-то выкрутиться. Если не убил сразу, то значит, информация?