Единственная для командора

— Смотри и запоминай, — говорила она, делая спираль, а потом уводя её вверх и выгибая. — Ветер огонь не только разжечь может, но и погасить. Только тогда ветер должен быть сильнее.

— Это понятно, — кивнула я. — А что это за загогулина?

— Не загогулина, а символ. На лбу человеку нарисуешь — он душу-то и из тела и выдует.

— Что? — я не верила своим ушам. Она шутит?

— Сдует из тела. Ветром, — терпеливо повторяет бабушка. — Только силу вложить не забудь…

Я проснулась оттого, что командор осторожно брал меня на руки. Все уже разошлись. Он заметил, что я открыла глаза, еле заметно улыбнулся, словно любуясь, и убрал прядь с моего лба. Но тёплое выражение на его лице быстро сменилось серьёзностью.

— Спи, — нахмурился он.

Это прозвучало почти как приказ. Разумеется, мой сон как ветром сдуло. Я отстранилась и заявила, что пойду сама. Споткнулась. Акорн поддержал меня, положив тёплые ладони на плечи.

— Осторожнее, — его голос, прозвучавший близко, с лёгкой хрипотцой, вызвал волну мурашек.

Я прикрыла глаза и сжала кулаки. Сейчас, наедине с Акорном, я, как никогда, чувствовала слабой и беззащитной. Мне отчаянно захотелось послать лесом все предсказания, поддаться чувствам, упасть в его объятия и найти в них спокойствие и защиту. Ту опору, которой мне так не хватает сейчас. Но нельзя. Сколько раз придётся напоминать самой себе об этом?

Не оборачиваясь, я пошла вперёд, к палатке. Внутри, к своей радости, обнаружила две походные “кровати”. Когда командор успел распорядиться сделать вторую?

— Вы решили немного подумать о моей чести? — обернулась я к Акорну.

— Ритуал не закончен, — пояснил он. — Но если хочешь спать вместе — только скажи.

— Нет-нет, меня всё устраивает, — заверила я, чувствуя, как кровь приливает к лицу.

Быстро, от греха подальше в прямом и переносном смысле, легла и закуталась в одеяло. Напряжённо прислушивалась, как командор ложился к себе. Наконец, всё стихло, за тканью палатки слышались сверчки и редкие потрескивания углей костров.

Сон не шёл. Чувство радости быстро прошло, кровать казалась холодной и пустой. До сегодняшнего вечера Акорн не шёл на уступки и не считался с моим мнением и комфортом, если того не требовалось для дела. Почему вдруг сегодня вечером он передумал спать в одной кровати? Из-за Сильвы?

Нет, по легенде, другая женщина — это последнее, чего мне надо опасаться. Но зудящее чувство никуда не девалось.

— Акорн, — прошептала я. — Вы спите?

— Нет, — по голосу я поняла, что он даже не дремал. Тоже не мог уснуть? — А вот ты закрывай глаза. Завтра рано встаём.

— Кто такая эта Сильва? — не сдержала любопытства я.

Ответом мне было молчание. Я приподнялась на локтях, давая понять, что не отстану. Командора было видно плохо, но, кажется, мой жест не укрылся от него.

— Мы учились в одной военной академии. Оттачивали навыки плечом к плечу, — заговорил он. — Она была моей первой любовью.

Глава 43. Сомнения

— Понятно, — тихо ответила я.

В груди упал камень. Почему-то казалось, что мне это должно было меньше задеть. Или вообще не тронуть. Но слышать слово “любовь” от командора было слишком неожиданно. Я представила, каким бы мог быть Акорн в этой академии. Улыбчивым, открытым, с кучей друзей и соратников. Наверняка он ещё не ожесточился и не привык раздавать приказы. Да и груз ответственности был меньше. И Сильва знала Акорна таким, а я нет. Мне достался бука — вот что было обидно.

— Этих чувств уже нет, — равнодушно продолжил он. — Исчезли, когда она ушла из моего отряда, переметнулась к Гельвету.

В темноте я не видела лица командора, только смутный силуэт. Поэтому не боялась, что он поймает мой сочувственный взгляд. Я понимала его, ведь сама столкнулась с чем-то похожим, когда застала парня с другой. Только мне не приходилось драться с тварями и сталкиваться с потерей бойца помимо разрыва отношений.

— Она это как-то объяснила? Назвала причину?

Я сама не знала, зачем продолжала спрашивать. Возможно, просто хотелось поймать тот редкий момент, когда командор был откровенен.

— Сказала, что хочет не просто выживать, но и жить хорошо. Уж не знаю, что ей наобещал Гельвет.

— Сочувствую, — я всё же это сказала, пусть и тихо.

— Не стоит, мне действительно всё равно. Прошлой Сильвы с тех пор для меня не существует.

— Значит, это она виновата в том, что у тебя теперь такой характер? — хмыкнула я.

То, что я брякнула это зря, осознала почти сразу после вопроса.

— Какой такой? — Акорн тоже приподнялся на локте. — Что не так?

— Ничего, — я живенько повернулась набок, отвернувшись от командора.

— Нет, уж договаривай, — настаивал Акорн.

Я по голосу слышала, что он хмурится. Почему-то это вызывало улыбку.

— Недоверчивый, — нехотя призналась я.

— О. — Командор хмыкнул и судя по звуку лёг. — Это скорее заслуга Гельвета. И других, кто пытается даже из самой паршивой ситуации цинично извлечь выгоду.

Я промолчала. Мне в моём мире жилось гораздо легче, а вот Люмина частично тоже с этим столкнулась. Взять того же Чойса.

— Ты как порыв свежего воздуха в глубокой пещере. Я чувствую, что если пойду за тобой, то рано или поздно выберусь наружу, — последние слова он уже бормотал засыпая.

Дыхание Акорна изменилось, стало глубоким. Он заснул. Я поймала себя на том, что улыбаюсь в подушку, а на душе пополам со смущением разливается приятное, тёплое чувство. Не ожидала, что он думал обо мне в таком ключе.

Но тут же холодным душем пришло осознание, что я опять поплыла. Нет, надо держать себя в руках. И вообще, я должна оттолкнуть командора, чтобы он передумал жениться — тогда он бы сам меня отпустил.

В голову сразу пришёл способ, как я могла бы избежать свадьбы. Но при мысли о его использовании мне становилось не по себе. Акорн стерпел то, что я обманывала его, понял мои причины, почти простил. Но если я предам его и тоже переметнусь к тому же Гельвету, он не простит. И не станет преследовать.

Я понимала, что не готова к такому. Ворон себе на уме, и я бы не хотела, чтобы он становился королём. А самое главное, не хотела делать Акорну больно.

Второй раз я спала без странных сновидений о способах отделения души от тела. Встала рано, как и весь лагерь. Акорн заметил, что я проснулась, и, чуть улыбнувшись, предложил поспать ещё.

Я вспомнила вчерашний разговор и поняла, что всё равно уже не усну. Чтобы не сидеть без дела, помогала собирать палатки, словив пару недовольных взглядов Акорна. Как и обещал, он был рядом, на расстоянии нескольких шагов.