Ее катализатор

— Да. Полагаю, нужно сделать незаметно?

— Все верно. И сообщи мне на личный номер ее координаты. Это же не будет сложно?

— Мне? Сложно? Крошка, в команде Эндари я и не такое проворачивал.

— Ты скучаешь по нему?

— И по нему, и по команде. Не хватает порядка, но я верю, что скоро все наладится. Ты же решишь все это?

— Я?

— Ты поможешь решить часть проблем его величества, а он сможет заняться вплотную штабом.

— Ну, я надеюсь, что так и будет.

— Каждый должен во что-то верить.

Я слегка кивнула и покинула штаб. Добралась до своих покоев и набрала брата.

— Давно не было слышно тебя, — раздался в трубке голос Лоуренса.

— Да, дел было невпроворот.

— Не сомневаюсь, но я в какой-то момент решил, что ты уже забыла о моем существовании. Что у тебя есть старший брат, который вообще-то волнуется о тебе.

— Я всегда помню о тебе. И…

— Что-то случилось?

— Нужна твоя помощь.

— Кого нужно убить?

— Никого.

— Скучно.

— Мне нужно, чтоб ты приглядел за одной девушкой.

— Девушкой? Звучит здорово!

— Лоуренс! — одернула я его. — Я тебе пришлю координаты, нужно будет передать ей деньги и сопроводить до безопасного места, чтоб она меня дождалась. Только сопроводить. С ней быть не обязательно.

— Но не возбраняется же?

— Возбраняется!

— Ладно-ладно.

— Миссий долгих не планируется в ближайшее время?

— Нет. Я сейчас на ней, вернусь в Нуринию через пару дней.

— Тогда жди информации.

— А денег ей сколько дать?

— Чтоб прожила нормально три-четыре недели.

— Понял.

— Спасибо.

— Нет проблем.

Я отключилась и помассировала виски. Что мы имеем? Я стала в голове составлять мысленный список:

Короля со странным наследием

Бардак в штабе

Непонятного распорядителя покоев

Покушение на меня либо Сару Варинди при помощи лошади

Подозрительного Фарина

Уволенную Латифу

Я отказывалась верить, что Латифа виновна. И также… я подозревала, что есть несколько сторон. Не факт, что тот, кто задумал покушение на Сару причастен к увольнению Латифы. Но зачем было ее подставлять?

Слишком много вопросов и слишком мало ответов.

Раздался стук в дверь и ко мне вошла Ханилида с подносом.

— Добрый вечер, госпожа! Я принесла вам ужин.

— Проходи.

Она поставила еду на стол, а затем стала прибираться. Я внимательно следила за ее движениями, но девушка просто выполняла свою работу.

— Давно у тебя был конфликт с Латифой? — спросила я.

Она вздрогнула и повернулась ко мне, она заморгала, а карие глаза смотрели на меня с небольшим испугом.

— Господин Фарин уже рассказал, да?

— Да.

— Сначала было все хорошо, но… потом я стала замечать за ней странности.

— Какие?

— Как жадно она смотрит на богатых господ. Провожает завистливым взглядом каждую знатную даму, ее глаза всегда так горели, когда она видела их украшения. Она, наверное, хотела стать любовницей короля.

— Почему ты так подумала?

— Она пару месяцев назад хотела стать его горничной, просилась убирать его покои. Глупая! Разве король посмотрит на такую как она?!

Я молча продолжала смотреть на Ханилиду в ожидании продолжения.

— Девушки нашего положения должны знать свое место. И вообще девушки в Каросе. Что она о себе возомнила? Когда вы появились во дворце, она жадно смотрела на ваши вещи и… хотела быть такой же, как и вы. Она сказала: «Я завидую госпоже Николетт. Она — сильная и свободная, может распоряжаться своей жизнью как хочет». Смотрела на ваш хлыст. Я готова поспорить, что она представляла, как она им размахивает! Дура!

— Люди не защищены от слабостей и пороков. Вопрос лишь в том, позволяют ли они слабостям управлять ими.

— Она позволяет! Поэтому и украла часы. Хорошо, что ее поймали. Надеюсь, та, кого дадут вам второй горничной будет гораздо скромнее и покладистее.

Я не стала комментировать это и лишь легка кивнула.

Ханилида закончила приборку, а я стала изучать документы, которые подготовил мне Люрис. Семья Варинди. Я быстро пробежалась по листам, в принципе стандартная информация, такую же мне предоставили в штабе. Возраст, состояние, увлечения.

Я вчиталась в досье Сары. Общалась с ее высочеством Шейлой. Это я и так знала, что она дружит с сестрой Шафрана. Проводили вместе летние каникулы в лагере благородных девиц, среди круга общения также еще девушки: Карина, Хина, Сольда и Фирузе. Первая уже замужем за чиновником из Эфоноса.

Я читала об их времени в лагере, занятия, которые они посещали, оценки. Какой кошмар! Даже летом девочкам не давали отдохнуть. Правонарушений не замечено. Однако… была одна история, которую не описали в официальных бумагах из штаба.

Девушки готовились к выпускному балу и шили сами платья, как и полагается по традиции. Шейла и Хина были уличены в вылазке после комендантского часа. Девушки оправдались, что хотели тайком пробраться в городок, чтоб купить блестящей пыльцы для платья. А условием нарядов было, чтоб они изготавливали из тех материалов, что предоставлены лагерем. Им сделали выговор, его величество даже наказал свою дочь по возвращению. Она целый месяц не могла покидать свои покои. Суровый король. За такую шалость… целый месяц ареста.

Я отправила смс Люрису по личному номеру:

«Почему ты решил добавить историю про платья?»

«Ты попросила найти что-нибудь не из официальных данных. Это, конечно, не про Сару. Но вдруг полезно. У меня чуйка на такие вещи».

Я задумалась, попробовала найти связь, потянуть за ниточку в мыслях, надеясь, что она выведет меня из лабиринта загадок. Но ничего не удавалось.

Я набрала Рейни.

— Привет, Николетт, — раздался веселый голос подруги.

— Привет, — проворковала я и почувстовала легкую тоску. Захотелось позвать ее в «Тигры в клетке» и попросить Даниэля сделать что-нибудь особенное. — Я соскучилась. — Я сказала вообще не то, что планировала.

— О! Я тоже. — Ее голос был удивленным. Я бы сама удивилась на ее месте. — Карос пробуждает в тебе эмоции? — захихикала она.

— Он пробуждает во мне слабости.

— Как ты там сама советовала когда-то? Поддайся ей, признай слабость, и больше она не будет контролировать тебя.

— Я помню, — усмехнулась я. — Автор не забывает своих слов.

— Ты просто соскучилась?

— Я звоню по делу, но не сдержалась, когда услышала твой голос.

Я услышала в трубке легкое хихиканье и улыбнулась.