Эффект ласточки 2

– И что же делать? – Елена Павловна вспомнила ненавидящие взгляды графа Уорика (напоминаю, это папа Нэвил) и почувствовала дурноту.

Пришлось целителю оставить графиню и заняться герцогиней.

– Отвечаю на твой вопрос, – не стала тянуть кота за хвост Доротея. – Заключи с кормилицами договор, запрети им пить вино и пиво, обяжи соблюдать чистоту тела и духа, заверь соглашение в храме и спи спокойно.

– Тетушка, вы - гений. Мне такое даже в голову не пришло.

– На то я и статс-дама (придворная должность. Как правило большую часть времени статс-дамы занимались с императорскими детьми), – Доротея с достоинством склонила голову.

– Так что, составляем договор?

– Обязательно, - обрадовалась такому простому решению ?лена Павловна.

– У меня на примете есть несколько достойных женщин, – доложилась тетушка. – Но хотелось бы, чтоб брат Оуэн вынес по их поводу свое суждение. К тому же кормилицы должны в первую очередь понравиться тебе, Элен. Это же касается и нянек. Что скажешь, милая?

– Я вас обожаю, – радостно улыбнулась леди Ласточкина, у которой отлегло от сердца.

Так в замке появились две кормилицы и четыре няни. Кроме того, двум придворным дамам из числа фрейлин было предписано неотлучно находиться рядом с детьми. Само собой, после того как они появятся на свет. А десяток коз Елена Павловна все равно завела. На всякий пожарный.

***

Целительская магия - отличная штука. Уже на следующий день после родов ?лена Павловна чувствовала себя прекрасно. Даже собралась заняться восстановительной гимнастикой. Спасибо учителю - оcтановил.

– Спешка, дочь моя, нужна при ловле блох и при поносе, - сурово высказался монах. – Пару седьмиц погодить надобно, прежде чем козой скакать. Мало вам притирок?

– В самый раз, – оживилась молодая мамочка, вспомнив масло от растяжек, создание которого отняло прорву времени, но оно того стоило. Эффект от применения снадобья был поразительным. – Но мышцы подтянуть все же не мешает.

– Поражаюсь я вам, леди Элен, - покачал головой целитель Оуэн.
– Ведь совсем молоденькая, жизни не видевшая, а откуда что берется?

– Я... – она растерялась, выбитая из колеи вопросом наставника. Может и впрямь перестаралась со своими нововведениями? Может стоит утихнуть? Прикинуться ветошью и не отсвечивать, как говаривал Генка? (героиня вспоминает покойного мужа)

– Всевышним поцелованная малышка, вот кто вы, – пророкотал монах, благословляя свою взбледнувшую ученицу. – Светлая душа, которую он в милости своей послал нам сирым.

– Уж вы скажете...
– прикидываться смущенной не пришлось.

– Ничего больше не скажу, – ласково улыбнулся целитель. – Об одном прошу: не торопитесь. Вы нужны нам.

– Да-да...
– согласилась Елена Павловна и торопливо скользнула прочь от добродушного великана. Его признание... В нем не было сексуального подтекста и прочей мути, только восторг и преклонение. И тем не менее женщина почувствовала себя неловко. Словно обманщица, занявшей чужое место. Впрочем, она быстро отбросила глупые мысли. Пойдя у них на поводу, можно наделать глупостей. А для леди Ласточкиной это непозволительная роскошь, ведь теперь она не одна. У нее ?ик и Рикарда, а ещё тетушки, братья, картошка с гречкой, козы, мачеха на сносях и муж на войне.

И пусть мужа она бросила, да и война какая-то ненастоящая, неважно. Терять лицo нельзя ни в кoем случае. А целитель Оуэн... Елена Павловна была уверена, больше он не станет смущать ее. Тоже, наверное, переволновался из-за родов. Мужчины вoобще существа трепетные.

***

Разговор с учителем растревожил Елену Павловну, всколыхнул спрятанные на дне души вoспоминания, взбаламутил, напомнил о Вэле. А ведь сколько усилий приложено, чтобы его забыть. Но нет... Каждое письмо, каждый чертов подарок напoминали о синеглазом герцоге. Да что подарки?! Достаточно было глянуть на Рика и Рикарду, чтобы вспомнить их блудного папочку. Сразу видно, кто приложил, вежливо говоря, руку к их появлению.

Боль и обида на Вэля ничуть не притупились со временем. Должно быть его прошло слишком мало. Хотя...

Елена Павловна тряхнула головой словно старалась отогнать неприятные мысли и подошла к окну. Распахнула настежь тяжелую створку, впуская в комнату напоенный запахом цветов ветерок и улыбнулась. Как же хорошо зазеленел внутренний дворик. Древние стены увил плющ. Розы, лилии, жасмин, лаванда и, конечно же, вездесущая брассика радовали буйным цветением. Нежно журчал построенный под личным руководством сеньора Бернардо фонтан. Покрытые коврами мраморные скамьи манили присесть. Одним словом, райский уголок.

Он как нельзя лучше подошел для прогулок детей. Кстати о них, о прогулках в смысле. Елене Павлoвне пришлось выдержать целую битву, прежде чем ее малютки оказались на свежем воздухе. Не принято это, видите ли! Спасибо целителю, поддержал инициативу молодой мамочки. Вот и сейчас близнецы со свитой изволили гулять в компании нянь и фрейлин. Точнее малыши крепко спали, вольно раскинувшись в колыбельках.

И это был ещё один принципиальный вопрос, в котором Елена Павловна пошла наперекор местным традициям.

– Мои дети не будут напоминать магрибские мумии, - категорично заявила она близким.

– Пеленание способствует правильному формированию конечностей, – напомнила графиня, положив руку на выпирающий живот. – Элен, ты же не хочешь, чтобы близнецы выросли кривоногими? Ладно ещё Аларик. Мужчинам многое прощается, но Рикарда... Девочка моя, подумай, не губи ее будущее.

– Сдается мне, вы излишне сгущаете краски, – откашлялась Беренгария. Леди Савард было предельно ясно, что герцогиня не уступит. Если она так упрямо сжимает губы и вздергивает подбородок, значит уже приняла решение. Оспорить его, конечно, можно, но стоит ли?

– В конце концов кривые ноги - не самое страшное в жизни. Их всегда можно спрятать под юбкой, – примирительно сказала Доротея.

– Не родись красивой, а родись счастливой, – со вздохом согласилась с ней сестра, подводя итог.

С ней молча согласились, и участь свивальников и пеленок была решена. Их передали графине Дроммор - большой стороннице традиционного воспитания. Елена Павловна всякой раз улыбалась, вспоминая тот разгoвор. Вот и на этот раз на ее губах заиграла озорная улыбка, и так захотелось к детям... Увы, но герцогиню ждали дела.

– А может устроить себе выходной? – задумалась она. – Поиграю детьми... Хотя им пока не до игр, слишком малы. Но ведь можно простo посидеть с ними, перевести дух, подставив лицо солнышку. Решено, так и сделаю - ?лена Павловна решительно покинула кабинет.

– Леди Элен, – окликнула ее экономка, – нам нужно...

– Все потом, Эмилия, - притормозила леди Ласточкина.
– Я решила немного отдохнуть. Поглядела на детей и так захотелось к ним, просто словами не описать. Но если у вас что-то срочное...