Эффект Присутствия

Сразу же после выстрела показалась и Мира. А еще через минуту из кустов выбрался Хирон с луком в руке.

— Что-то пошло не так… — констатировал Артем, улегшись спиной прямо на окрашенную кровью траву. — Совсем не так.

— Это верно. Появление циклопа спутало все наши карты. — подошедший Хирон внимательно осмотрел огромное тело циклопа. — Но тем не менее, я рад что все обернулось именно так.

— Чего он сюда притащился?

— Думаю, его просто привлек шум, поднятый минотаврами. Скорее всего, где-то в этой части леса находится его жилище. Циклопы еще глупее минотавров, совершенно не организованы и живут поодиночке. Этот, среагировал правильно — пошел крушить тех, кто вторгся на его территорию. Извините, я должен проверить моих друзей.

Мудрый кентавр торопливо поскакал к опушке.

— Обалдеть… — пробормотал Артем, краем уха услышав то, что вещал Хирон. — Что-то мне не хорошо. Руки отваливаются, голова кружится. Во всем теле ломота, слабость. Поспать бы.

— А ну, вставай! — вдруг заявила Мира, подлетев поближе.

— Чего?

— Задницу говорю, подорвал, ну!

Артем послушно подчинился, лишь окинув дрона растерянно-задумчивым взглядом. И тут его накрыло.

Он пошатнулся, едва не упал на колени.

— Э-э, ты чего? Обиделся, что ли? — Мира даже взлетела чуть выше.

— Да не, все нормально. — простонал парень. — Просто, очередная порция плюшек. Очень щедрая порция.

Класс: не определен

Уровень: 8

Улучшен параметр силы: 5

Улучшен параметр ловкости: 5

Улучшен параметр интеллекта: 3

Улучшен параметр выносливости: 3

Здоровье: 165

Пассивные навыки: Волкодав, Из последних сил, Удачливый, Стальные кулаки

Опыт: 1265

Повышен навык владения оружием дальнего боя: 3 (+3 от кольца)

Повышен навык владения оружием ближнего боя: 2

Получены пассивные навыки: Безрассудный (+ 8 % к успеху, в схватках с сильными противниками), Стрелок (+20 % к меткости), Дуэлянт (+1 к силе и ловкости)

Добавлено первое особое умение: Точный выстрел (раз в сутки позволяет совершить один смертельный выстрел)

— Ого! Да ты страшен… — задумчиво произнесла Мира, просканировав новые статы Артема. — Вот это уже интересно!

— Шутишь, да? — покосился на нее Артем.

— Нет. — фыркнул дрон. — Но вообще-то… Нечестно добить циклопа, и получить за это гору опыта, ну не знаю… Как-то это, неправильно что ли!

И буквально через секунду она добавила. — Ай, да пофиг на мораль!

Глава 9. Свержение богов

— Нет, ну я вообще-то не это имела в виду, — заявила Мира, после того как Артем объяснил ей, зачем он вообще полез к циклопу, а после решился бодаться с раненым командиром минотавров.

— А что же ты имела в виду?

— Случалось, что человек и впрямь побеждал в бою минотавра. Но таких случаев единицы. Тезей, например. Один из героев. Рассчитывая отпугнуть, я сама того не ожидая, оставила тебе крохотную надежду. А вообще, тебе очень, просто нереально повезло!

— Сам не знаю, что на меня нашло. — Артем шумно вздохнул, нахмурился, а затем принялся осматривать свою руку. После «дружеского рукопожатия» с командиром минотавров, кисть ощутимо болела. Даже просто согнуть пальцы было довольно болезненно.

— Что, болит?

— Болит, — подтвердил парень.

— Доберемся до города, там лекарь есть. Всякие микстуры, настойки, заплатки… Да и Хирон, наверняка подскажет что-нибудь дельное — они хорошие знахари.

— Ага, набадяжат мне какую-нибудь лошадиную силу, что я потом делать буду? — демонстративно показав кулак, ухмыльнулся Артем, позабыв о боли в руке. — Иго-го-го, да?

— Ой, ладно тебе. — Мира задумчиво зависла в воздухе. — Доберемся до города, найдешь себе какую-нибудь шармутку!

— Кого? — не понял парень, скривившись.

— Ай, забудь!

Некоторое время они молчали.

Парень продолжал сидеть на корне ближайшего дерева, задумчиво осматривая залитое солнцем место битвы. Яркие солнечные лучи освещали лежащую на опушке гору мяса, совсем недавно бывшую циклопом. Тут и там лежали кучи поменьше.

— Артем! Говоришь, сам не знаешь, что на тебя нашло, когда бросился на циклопа? — вновь вернула его к реальности спутница. — Это, между прочим, тоже работа твоих нанитов. Они по-своему иногда воздействуют на твою нервную систему, как бы подталкивая действовать в тех случаях, когда шанс успеха действительно реален.

— Добить циклопа и схватиться с раненым командиром минотавром… Шанс успеха. Да он мне чуть руку не раздавил своими клешнями.

— А ты как хотел? — возразила Мира. — Думал, будешь всегда сухим из воды выходить? Это ты еще очень легко отделался! Мифические существа они такие — непредсказуемые. Бандиты в лесу это так, цветочки. Неорганизованные шалопаи.

— Да знаю, я, знаю! — отмахнулся Артем и только сейчас вспомнил о кентаврах. — А кстати, куда Хирон со своими парнокопытными запропастился?

— Я здесь! — раздался спокойный голос с другой стороны их стоянки.

Артем оглянулся — обратно, вместе с Хироном возвращалось всего двое полемархов.

— А третий где? — спросил Артем, хотя и так было очевидно.

— Пал смертью храбрых, — понуро вздохнул мудрец. — Один из раненых минотавров постарался. Он, конечно, и сам недолго прожил после этого.

Они остановились совсем рядом с ними. Вид у них был скорбящий.

Некоторое время все молчали, затем Хирон что-то негромко произнес. Оба его товарища растерянно взглянули друг на друга, затем один из них кивнул, а после они оба быстрым галопом побежали вперед. Менее чем через минуту они скрылись из виду за лесным изгибом.

— Куда это они? — поинтересовался Артем.

— Я отпустил их. У них свое задание, — задумчиво произнес Хирон, а затем тихо добавил. — А я остаюсь с вами.

— В смысле?

— Провожу до города. Вы же не против?

Артем был не против. Сотрудничество с мудрым кентавром его полностью устраивало.

Хирон открыто улыбнулся.

— Да, кстати, голову циклопа хорошо бы с собой захватить… Пригодиться!

* * *

Шли долго, почти четыре часа. Дорога петляла через поля, по пути попался небольшой мост. Сам городок оказался небольшим. Артем сразу же понял, что если бы та группа минотавров добралась сюда, они точно покрошили бы и охрану и местных жителей. Три десятка домов, пара амбаров, рынок, храм, городской центр, да небольшая казарма охраны — вот собственно и все. Конечно, все это было обнесено деревянной оградой, выстроенной из уже почерневших от старости досок, сбитых друг с другом.

— М-да! Да через такую ограду и корова пройдет, — поразился Артем, осматривая главные ворота. У входа стояли несколько солдат с копьями. На смотровой вышке справа и слева — по тройке лучников. Наверняка за оградой были еще солдаты и в случае тревоги, предпринимались какие-то оборонительные действия. Главные ворота были то ли сломаны, то ли просто открыты для всех желающих. Вокруг было грязно, стояли телеги, лошади и ослы. Вьючные животные гадили прямо так, под себя. От этого вокруг царило характерное зловоние. Но, похоже, охрана совершенно не замечала витавшего у ворот аромата.