Эффект птеродактиля

– Пригласить его, что ли? – задумчиво проговорила я. – На тур вальса?

– Кого? – спросила Фэй.

– Снейпа.

– Жить надоело? – спросил Колин. – Хотя это будет самый эффектный снимок.

– Так я же на вальс, а не на ламбаду, – сказала я. – Кстати, уговор все помнят?

Мальчишки кивнули. Уговор был твердым – сильно не прижиматься, дам чересчур высоко не подбрасывать, чтобы не демонстрировать белье. Интересно, удастся ли соблюсти?

Наконец с угощением было покончено, все встали из-за столов, которые тут же отодвинулись к стенам, освобождая пространство для танцев. Дамблдор объявил танец чемпионов и взмахнул волшебной палочкой. Пары закружились. Колин отщелкал первые кадры. К танцующим присоединились другие пары. Деннис подал мне руку, и мы скользнули в круг.

Первые несколько танцев были традиционно бальными. Причем маги особо не заморачивались, каждый раз исполняя вариации все того же вальса. Похоже, что они отошли от старинных паванн и менуэтов, а новое инстинктивно отталкивали. Хотя вот старый добрый венский вальс как-то прижился. Я станцевала с Деннисом, потом меня пригласил Поляков, потом Шмидт. Объявили дамский танец. Ну, профессор, держитесь! Кстати, не одна я оказалась такой нахальной. Флитвика пригласила девочка с его факультета. Дамблдор принял приглашение нашей деканши. Каркаров тоже оказался востребован. Снейп сперва недоуменно уставился на меня, но отказываться не стал и подал руку.

– С кем поспорили, мисс Крауч? – со вздохом спросил он, обнимая меня за талию.

– Мне показалось, что вы должны хорошо танцевать, сэр.

– Откуда такая уверенность? А вдруг я самым безжалостным образом оттопчу вам ноги? Испорчу туфли? Порву платье?

– У вас отличная координация движений, сэр, – улыбнулась я, – это же видно.

– В самом деле?

Его глаза широко раскрылись. Но танцевать он действительно умел. Вел уверенно. И мои ноги не пострадали.

– Даешь… – пробормотала Лаванда, когда я вернулась к своим.

А между тем на сцену поднялась популярная в магической Британии группа «Ведуньи».

Набор инструментов навевал грустные мысли. Как бы не пришлось приносить наши с Дином шкатулку и раковины, чтобы потанцевать. Но проблему решили ребята из Дурмштранга. Не успел отзвучать заунывный мотив, как на сцену взобрался Поляков. Некоторое время он что-то объяснял музыкантам, размахивая руками. К нему присоединились другие. Волынщик кивнул. И грянула веселая мелодия. Наши девицы тут же укоротили юбки. Плясать – так плясать. Меня подхватил Деннис. И понеслось.

Оторвались мы по полной. Не только на Гриффиндоре учились магглорожденные и полукровки, и не мы одни догадались, что неплохо бы потренироваться перед балом, чтобы не ударить в грязь лицом. Чжоу и Седрик выдали неплохой квикстеп. Остальные старались не отставать. Вечер набирал обороты. Музыканты старались. Никогда не думала, что услышу рок-н-рол на волынке. Очень даже оригинально. Причем, если наши все-таки соблюдали уговор и особо рискованных трюков себе не позволяли, то иностранцы подобным не заморачивались. Флер Делакур выдала что-то среднее между буги-вуги и канканом и села в конце на шпагат. А Поляков взобрался на стол, размахивал над головой своим ментиком и орал:

– Танцуют все!

Похоже, что по углам пили не только пунш. Но я не рискнула выпить даже сидра, ибо ну его на фиг. Тем более что всегда может найтись шутник, который добавит в достаточно легкий напиток чего-нибудь потяжелее. Так что только лимонад и пунш с самого освещенного столика.

Впрочем, весело было и без алкоголя. Постепенно танцующих становилось все меньше, парочки разбредались по зачарованному саду и по закоулкам. Преподаватели вышли на охоту за самыми отчаянными. Пора было расходиться. Кое-кто уже вовсю зевал.

– Гермиона, ты уезжаешь? – спросил меня Поляков.

– Да, хочу отпраздновать Рождество с семьей.

– Жалко… Но ведь эти каникулы не длинные?

– Нет, скоро увидимся. Пока!

– Пока!

И мы с Мэгги отправились в спальню. Сил оставалось только на то, чтобы раздеться, принять душ и завалиться спать. Хорошо, что у ведьм есть очищающие чары, и не пришлось долго смывать косметику. Спа-а-а-ать…

А на утро нас ждал Хогвартс-экспресс и поездка в Лондон. Часть ребят вообще не вышли к завтраку, у многих был помятый вид. Вечер определенно удался. Дурмштранговцы оказались крепкими ребятами, они даже пришли нас проводить. Приятно, черт возьми! Колин собирал заказы на колдофото.

– Тебе все каникулы придется печатать, – посочувствовала я.

– Еще и потом допечатывать придется, – гордо ответил тот, – наверняка захотят и другие, а не только те, кто заказал. Тебе сколько?

– Все, где я и Мэгги, – сказала я, – и несколько общих планов. Там, где я с профессором Снейпом – по две штуки. Деньги сейчас или потом?

– По факту, – ответил Колин, – вдруг от чего-нибудь отказаться захочешь. Спасибо тебе, что нас с Деннисом пригласила. Здорово было!

– С вами обоими было весело, – улыбнулась я.

Мэгги всю дорогу продремала. Хотя и успела перед отъездом смотаться на кухню за пирожками и сэндвичами. Перекусили мы, уже подъезжая к Лондону. Нас встретил дед и аппарировал домой.

– Давайте, хвастайтесь, – улыбнулся Барти, – я просто жажду увидеть ваши воспоминания. Колдографии заказали?

– Да, будут после каникул. Боюсь, что ты будешь шокирован.

– Ты танцевала на столе?

– Нет.

– Тогда еще не все потеряно.

Воспоминания отправились в думосброс. Барти смотрел первым. Дед приказал подать чай. Я вопросительно смотрела на него.

– Позже, – ответил он, – не будем портить праздник.

Праздник удался, впрочем, так всегда в доме Краучей. Барти восхищался нашим балом.

– Эх, в мое время были только факультетские вечеринки да собрания у декана в его «Клубе Слизней». А тут такое веселье. Но вейлочка дала! Это нечто. А вы, девочки, выше всех похвал. И повеселились, и в рамках удержались. Мэгги шикарно открыла бал с Поттером. Но как отвисли челюсти, когда Гермиона вошла в зал с двумя парнями… Жалко, что меня там не было.

– Ты бы точно сплясал на столе? – строго спросила я.

– А почему бы и нет? Тот русский неплохо смотрелся. Интересно, что они там пили?

– Явно не лимонад, – покачал головой дед, – девочки, вам не предлагали?

– Сидр, сэр, – ответила я, – но мы не стали. Во-первых, и с него может развести, а во-вторых, шутников хватает.

– Да, – согласился Барти, – самая распространенная «шутка». А в слабоалкогольном напитке сложнее заметить добавки. К тому же стоило учитывать духоту. Действительно, самое разумное было ограничиться лимонадом. Будет у вас еще и шампанское, и вино. А пока лучше, что вы просто веселились.