Эффект тентаклей

— А ты, Юйся, хочешь связаться со своей семьей? — спросил он, когда к нему вернулась способность говорить.

На ее лице в ответ отразилась такая боль, что Чонгор и Марлон слегка опешили.

— Только об этом и думаю, — наконец сказала Юйся. — Но лучше подожду, пока мы не окажемся в более безопасном месте.

Чонгор отправился в ванную. Там кругом висела мокрая одежда Марлона и Юйси. Две недели все ходили в одном и том же, иногда окуная вещи в морскую воду. Он включил душ, встал под него не раздеваясь, несколько раз намылился, снял одежду, кинул под ноги и мял ее, пока мылся сам, затем прополоскал чистой водой, выключил душ и стал вытираться. Чонгор был волосат: просто ходячая реклама средств для эпиляции. Его шерсть могла удержать, наверное, литр воды. Затем он изо всех сил отжал одежду, развесил везде, где нашлось свободное место, и с унынием констатировал, что тут ей не высохнуть. Однако под раковиной на неприметной полочке обнаружился фен. Первым делом Чонгор просушил трусы, затем штаны, которые уже давно укоротил до шорт, и рубашку.

Вслед за ним процедуру по очереди повторили Юйся и Марлон, потом все отправились в «НеткСАЙТмент!», где некоторое время оценивали обстановку. К местным порядкам Марлону даже пришлось привыкать: очень уж сильно они отличались от китайских. Документов тут не спрашивали, обовцы над душой не стояли. Зал по меркам захолустья был большим, хотя по сравнению с ванбами — крохотным: двадцать машин плюс еще столько же мест для тех, кто решил бы прийти со своим ноутбуком. И сидели здесь не толпы китайских подростков за играми, а несколько пожилых белых мужчин, которые смотрели специфические фотографии.

Преодолев культурное потрясение, Марлон занял самый быстрый и самый дорогой компьютер, поскольку под «Т’Эрру» нужен мощный процессор и много оперативки, а Чонгор сел за обычную машину рядом.

Еще больший культурный шок Марлон испытал, обнаружив, что «Т’Эрра» здесь не установлена и ее надо скачать, а на это кое-где уходят часы. Однако тут потребовалось всего двадцать минут: по какой-то причине Интернет в «НеткСАЙТмент!» летал.

Чонгор между тем раздумывал над словами Юйси.

— По-моему, я знаю, как послать твоим весточку и не выдать наше местоположение.

Машина Чонгора была настолько заражена шпионскими программами, троянами и вирусами, что едва работала. Тогда он решил восстановить компьютер с нуля: разбил жесткий диск на два раздела, на большой перенес местную пиратскую копию «Виндоуз» со всем пиратским софтом, вирусами и прочим, а на маленький начал ставить «Линукс». Пока происходили бесконечные перезагрузки, Чонгор объяснял Юйсе суть дела.

— Мы запустим Тор, и он анонимизирует весь трафик. При правильном браузере, конечно… То есть по ай-пи нас никто не вычислит, если только сама не скажешь своим, где мы находимся.

Юйсю очень взволновало известие о том, что она вот-вот свяжется с семьей. А Чонгор тем временем увлеченно объяснял, почему система ставится так долго, зачем надо постоянно перезагружать компьютер, открывать кучу мелких окошек с загадочными юниксоидными словечками и слегка их править, как правильно конфигурить и инсталлить Тор. Когда наконец машина заработала под совершенно безопасной, анонимной в Сети и защищенной файрволлом системой — за такую работу Чонгор взял бы с клиента круглую сумму, — он уступил место Юйсе, а сам подошел к Марлону, который как раз подключался к «Т’Эрре».

— И какой план? Твой персонаж сначала должен прийти в…

— Он там с самого начала, — поправил Марлон. — Ждет в ДЗ, когда я залогинюсь.

— Ясно. А вассалы у него есть?

— Где-то тысяча.

— Ого.

— «Живых» игроков — человек двадцать — тридцать, все — «Голда шу», но у каждого по нескольку твинков…

— Твинков?

— Дополнительных персонажей. У тех свои, примитивные твинки — фактически боты на побегушках. Ну, не важно. А я — их властелин. Мне видно все золото, которое они спрятали. Я могу его собрать. Оно — мое.

— То есть твой твинк идет в эти, как их…

— Торгаи.

— Да. Туда, где живешь ты. И где живет Тролль.

— Не надо ему никуда идти. Он уже там. Его ДЗ — это пещера посреди Торгаев.

— Ясно. Выходит, ему-то всех дел — выскочить из пещеры, поискать вокруг золото, которое никто, кроме него, не видит, и сложить себе в мешок.

— Возможно. Если, конечно, ему удастся выскочить.

Марлон открыл браузер и стал просматривать какой-то китайский форум. Чонгор не знал иероглифов, однако, судя по оформлению, здесь тусовались игроки в «Т’Эрру»: непонятные тексты пестрели универсальными «LOL», «FFS» и тому подобными выражениями.

— Почему это ему не удастся выскочить?

— Вдруг поджидают. Или какая-нибудь армия захватила весь район, чтобы прикарманить золото. Тогда меня атакуют, едва я высуну нос из пещеры.

— А спрятаться нельзя? Есть же заклинания невидимости.

— Сильным врагам они не помешают. Вот ты дал бы мне минутку — я бы почитал и выяснил, что тут происходило в последнее время.

Вежливо отшитый Чонгор вернулся к Юйсе, которая набивала письмо в окне браузера. Ему не терпелось самому сесть к компьютеру и кое-что анонимно поискать, однако Юйся не спешила. Да и могла ли она вот так просто объясниться перед семьей?

— Только не забывай, — напомнил Чонгор, — китайская полиция, конечно, не вычислит, где ты находишься, но прочитать письмо сможет. Поэтому не пиши того, что им знать не следует.

— Я не дура, — процедила Юйся.

Отшитый во второй раз Чонгор подошел к Марлону, который уже успел немного сориентироваться.

— Нам везет. Там полный хаос. Единоличного лидера нет. Для меня — идеально.

— Похоже, там опасно.

— С армией я не справился бы, а с бандитами и грабителями — легко, — небрежно заметил Марлон.

С этими словами он запустил «Т’Эрру», ввел имя пользователя и пароль. На экране возник ряд его персонажей: они моргали, вздыхали и почесывались. На пергаментных свитках, пририсованных под каждым, значились имена — в основном на китайском. Взгляд Чонгора остановился на том, которое он уже встречал в письме с требованием выкупа. Это был Тролль. Подпись, сделанная аккуратными латинскими буквами, гласила: «REAMDE».

Марлон дважды на него кликнул. Изображение, заняв весь экран, стало детальным и объемным, картинки других персонажей — плоскими и мелкими. Reamde повернулся к Марлону и Чонгору спиной. Теперь они смотрели из-за его плеча. Тролль только что проснулся в своей пещере и осматривался. Выполняя автоматический набор команд, он оделся, нацепил доспехи, оружие, сапоги и закинул на плечо мешок. Затем — уже по приказу Марлона — затрусил к выходу из пещеры; сквозь неровный проем виднелось темное звездное небо. Reamde вступил в мир Т’Эрры.

День 18

— Бинго, — сказал Корваллис. — Он в системе. Только что вышел из пещеры. Похоже, некоторое время он пробудет в активной фазе.

Часы показывали 08.23 утра. Ричард стоял возле своего «лендкрузера» на взлетной полосе крохотного элфинстонского аэропорта, глядя, как «сессна» набирает высоту и закладывает вираж на юг. Несколько минут назад он запихнул в самолет Джона с Джейком и сунул пилоту пару допотопных стодолларовых купюр.

Джон, Ричард и Джейк приземлились тут всего сутки назад. Одного дня безделья им хватило: Джон вызвался взять напрокат машину, отвезти Джейка обратно в Штаты и немного погостить у него в Айдахо. Ричард, надеясь, что братья не подумают, будто он спешит их выпроводить, позвонил пилоту своего знакомого и организовал все за тридцать минут. Сквозь гул самолета не было слышно звонка мобильного, но Ричард почувствовал, как тот вибрирует в заднем кармане штанов, и успел достать телефон, прежде чем вызов переключился на голосовую почту.