Эфир Терра 12. Часть 2

Мы двинулись по пустынной улице. Наши шаги звонко отдавались от металлических плит мостовой.

Мы дошли до развилки. Дороги расходились в разные стороны. Прямо — к жилым кварталам элиты. Налево — к складским районам. Направо — к большому комплексу. Кажется…

— Куда теперь? — спросил Ульрих.

— Понятия не имею, — честно признался я. — Адреса толстяка никто не сообщал.

Амика спрыгнула с моих рук, принюхалась. Потом уверенно пошла направо.

— Следуем за носом профессионала, — решил я.

Кошка была права. Через десять минут ходьбы мы услышали голоса.

Громкие, возбуждённые.

— Тихо, — прошептал я Ульриху.

Мы подкрались к углу здания, выглянули.

На небольшой площадке перед складом стояла группа людей. Человек пятнадцать. В центре — знакомый толстяк, купивший Торса и Альбину. Рядом с ним…

Алирик.

Высокий мужчина в чёрном плаще, лицо скрыто капюшоном. На пальце поблёскивало кольцо Оркана. Главный босс чёрного рынка собственной персоной.

А у их ног лежали Лок, Торс и Альбина.

Все трое в кандалах, все без сознания.

— Сволочи, — прошипел Ульрих.

Алирик что-то говорил толстяку, жестикулировал руками. Разговор шёл тихо, слов не разобрать. Но по интонациям понятно — обсуждали наших товарищей.

— Жирная морда сияет от счастья, — пробормотал я, разглядывая толстяка. — Видимо, коллекцию пополнил.

Ульрих рядом напрягся всем телом. Его руки сжались в кулаки, лицо исказилось гримасой ненависти.

— Алирик, — прошептал он. — Наконец-то.

— Спокойно, — предупредил я. — Сначала план, потом резня.

— Какой план? — в голосе Ульриха звучала плохо сдерживаемая ярость. — Их пятнадцать, нас двое. Идём и убиваем всех?

— Нет! — мотнул головой. — Ты на себя глянь, убийца хренов.

— А если Алирик сбежит с кольцом? — не унимался мужик.

— Не сбежит, — оскалился я.

— Откуда такая уверенность?

— Потому что я его не отпущу.

Ульрих повернулся ко мне. В его глазах плясали огоньки безумия.

Он сорвался с места раньше, чем я успел его остановить. Рванул из-за угла с криком:

— Алирик!

Все головы повернулись в нашу сторону. Толстяк выпучил глаза, охранники схватились за оружие. Хозяин аукциона медленно обернулся, откинул капюшон.

Лицо главного босса оказалось обычным. Ничего особенного — средних лет мужчина с серыми глазами и аккуратной бородкой. Только взгляд выдавал стальную волю и полное отсутствие совести.

Двое охранников вскинули автоматы. Прицелились. Один в Ульриха, второй в меня.

Время замедлилось.

Я видел, как пальцы нажимают на спусковые крючки. Как Ульрих продолжает бежать. Как Алирик спокойно наблюдает за происходящим.

Выстрел в раненого безумца.

Второй выстрел.

Эта пуля предназначалась мне, но я уже двигался. Свинцовая горошина уже была рядом.

Третий выстрел.

В голову Лока.

Глава 10

Я выпустил всё.

Эфир хлынул из меня серебристым потоком, жёг изнутри, разрывал каналы. Боль обожгла нервы. Словно расплавленный металл лился по венам.

Тюрьма элементалей затрещала. Артефакт не выдерживал такого напора. Я зачерпнул из неё последние капли энергии. Кристалл обжёг ногу сквозь ткань штанов, стал ледяным.

Время замедлилось.

— Твою мать! — прохрипел я.

Магия рвалась наружу. Серебристые нити окутали меня, создали кокон. Воздух искрил от перенапряжения. Пространство дрожало.

Стены здания затрещали.

Трещина побежала по каменной кладке рядом с моей головой. Тонкая, но заметная. Потом ещё одна. И ещё.

Я почувствовал, как металл под ногами дрогнул. Дорога или что это было не выдерживало такого выброса энергии. Он начал плавиться и трескаться рядом.

Слишком много. Слишком быстро.

В голове стучали молотки. Перед глазами плыли серебристые пятна. Эфир жёг не только каналы — он прожигал саму душу.

Ещё немного, и я сгорю изнутри.

Но останавливаться было нельзя. Свинцовые пули летели ко мне и моим людям.

Я начал материализовать эфирные пули.

Не одну. Не две. Дюжину.

Серебристые снаряды формироваться в воздухе. Каждая размером с палец, но плотная как камень. Способная пробить стальную броню.

Трещины в стенах расползались. Одна добралась до потолка, расколола каменную плиту. Обломки посыпались вниз. Концентрация была на пределе. Одно неверное движение — и вся магия рассеется.

Я был на грани. Ещё секунда такого напряжения — и тюрьма элементалей разлетится вдребезги. А вместе с ней разлечусь и я.

Но пули были готовы.

Боль стала невыносимой. Череп трещал от давления, рёбра ныли, словно их сжимали в тисках.

Я сжал зубы так сильно, что услышал скрежет эмали.

Трещина в стене добралась до соседнего здания. Каменная кладка рассыпалась, обнажив металлические балки. Даже они гнулись от напряжения в воздухе.

Магия билась в моём теле как дикий зверь в клетке. Хотела вырваться, разрушить всё вокруг. Я держал её железной волей, формировал в оружие.

Тюрьма элементалей дымилась. Артефакт не был рассчитан на такие нагрузки. Древние мастера создавали его для накопления энергии и хранении мощных тварей, а не для мгновенного выброса.

Кристалл треснул.

Тонкая линия пробежала по его поверхности. Потом ещё одна. Артефакт разваливался у меня в кармане.

Но я уже взял из него всё, что мог.

Эфирные пули засветились ярче. Готовые к запуску. Каждая содержала достаточно энергии, чтобы пробить человека насквозь.

Вокруг меня танцевали серебристые молнии. Они били в стены, оставляли обожжённые следы на камне. Воздух кипел от магии.

Я почувствовал, как что-то лопнуло в груди. Внутреннее кровотечение? Не важно. Главное — закончить то, что начал.

Время пришло.

Я выпустил пули.

Серебристые снаряды сорвались с места, прорезали воздух свистящими дугами. Реальность дёрнулась. Время растянулось, как расплавленная карамель.

Свинцовые пули до сих пор висели в воздухе, словно застывшие капли дождя. Я видел каждую. Их траектории светились в моём сознании тонкими линиями.

Та, что летела к Ульриху. Ещё две — к Локу. Другая к моей. Остальные целились в охрану Алирика.