Егерь: назад в СССР 2

Георгий Петрович взял со стола графин и разлил по хрустальным рюмкам холодную водку.

Глава 9

— Прошу в мой кабинет, Андрей Иванович!

Георгий Петрович вытер салфеткой губы и встал из-за стола.

— Лиза, принеси нам кофе, пожалуйста!

Я тоже отодвинул стул и поднялся.

— Спасибо, Галина Петровна!

Это был настоящий семейный обед — чинный, с переменой блюд, с неторопливыми разговорами за столом. Наверное, я бы заскучал, но Галина Петровна и Лиза с таким интересом расспрашивали меня о работе егеря и жизни в Черёмуховке, что я увлёкся.

Мимоходом рассказал и о том, что перевожусь на заочное отделение и буду принимать участие в настоящей научной работе под руководством декана.

— Буду определять количество вредителей хвойных деревьев на своём участке леса. В зависимости от это можно будет выработать рекомендации для Министерства лесного хозяйства по защите лесов.

— Очень интересно! — улыбнулась Галина Петровна. — А разве у ёлок и сосен так много вредителей? Я знаю только короеда... кажется.

Я кивнул.

— Короеды, долгоносики, тли... И ещё множество насекомых.

— Надо же! — удивилась Галина Петровна. — А мне казалось, что ёлки колючие и невкусные.

Генерал только посмеивался, глядя на жену влюблёнными глазами. Было совершенно ясно, что у них в паре всё хорошо, несмотря на возраст и время, которое они прожили вместе. А может быть, наоборот — благодаря этому времени.

Галина Петровна принялась убирать со стола, а Георгий Петрович настойчиво повёл меня к себе в кабинет. Вслед за нами дочка генерала внесла поднос с двумя маленькими чашечками, от которых шёл пар и умопомрачительный кофейный запах.

— Настоящий, молотый, — гордо сказал генерал. — Не цикорий с ячменём.

Я с удивлением разглядывал большой квадратный кабинет с высоким окном, из которого открывался замечательный вид на Неву и разноцветные, украшенные лепниной дома на другом берегу. Слева виднелся Кировский мост, а за ним — серые бастионы Петропавловской крепости.

Боком к окну стоял письменный стол, обтянутый красным сукном. Рядом, на маленьком столике — два телефонных аппарата.

Георгий Петрович сделал маленький глоток из своей чашки, а затем достал из застеклённого шкафа початую бутылку армянского коньяка.

— Спасибо, Георгий Петрович, но я не буду — запротестовал я. — Мне ещё домой добираться.

Георгий Петрович только отмахнулся.

— Рустам отвезёт тебя на вокзал. Да мы по чуть-чуть. Садись, Андрей Иванович! У меня к тебе есть разговор.

Генерал усадил меня в глубокое и мягкое кожаное кресло возле низкого журнального столика, а сам уселся на диван. Коньяк он, и вправду, наливал по чуть-чуть — на самое донышко больших пузатых бокалов.

— Глоток коньяка и сразу же глоточек кофе. Попробуй, Андрей Иванович!

Я попробовал — это было, действительно, вкусно. Терпкий коньяк прокатывался по языку, а затем его смывала обжигающая кофейная горечь.

— Я иногда думаю, что в жизни должно быть место удовольствию, — задумчиво сказал Георгий Петрович. — А ты, Андрей Иванович, как считаешь?

Я пожал плечами.

— Смотря, что считать удовольствием. Вкусная еда и напитки — это неплохо. Но когда голоден — обычный кусок хлеба покажется вкуснее самых изысканных блюд. Усталый человек с удовольствием заснёт и на голой земле, а бездельник будет без сна ворочаться на перине.

Я смутился, осознав, что говорю банальные вещи. Но Георгий Петрович внимательно слушал меня.

— Как прошла встреча с Игорем Эдуардовичем? — спросил он.

За столом генерал не спрашивал об этом. Видимо, чтобы не вызвать ненужных расспросов.

Я покачал головой.

— К сожалению, не совсем так, как я рассчитывал. Игорь Эдуардович сказал, что мер по профилактике рака не существует. Единственный выход — регулярно сдавать анализы.

— Понятно.

Георгий Петрович покивал и сделал ещё один глоток коньяка.

В глубине квартиры раздался мелодичный звонок, похожий на церковный колокол.

— А вот и Владимир Вениаминович! — сказал генерал. — Мой давний друг. Он очень хотел с тобой познакомиться, Андрей Иванович.

Георгий Петрович легко поднялся с дивана навстречу гостю.

Владимир Вениаминович оказался крупным бородатым мужчиной лет шестидесяти с приветливой доброй улыбкой. Голос его рокотал, словно бас протодьякона, но не раздражал, а наоборот — успокаивал.

— Георгий, дорогой, здравствуй!

Гость обнял генерала, и тот почти утонул в мощных объятиях.

Георгий Петрович похлопал гостя по широкой спине.

— Познакомься, Володя! Это Андрей Иванович — егерь с Елового озера.

— Очень рад!

Владимир Вениаминович протянул мне мощную мясистую ладонь. В такой ладони запросто можно было плющить подковы. Но рукопожатие гостя было осторожным, хотя и крепким.

— Очень много слышал о вас, и о ваших угодьях! — дружелюбным басом сказал Владимир Вениаминович. — И теперь мечтаю приехать к вам на охоту.

Здороваясь с генеральским гостем, я отметил одну любопытную особенность. Несмотря на мощный голос и внушительные габариты, Владимир Вениаминович не доминировал над окружающими. Наоборот — в его присутствии чувствовались спокойствие и уют.

Наверное, это благодаря его искренней и приветливой улыбке, подумал я.

Генерал достал из шкафа ещё один бокал.

— Ну, давайте — за встречу! Сколько мы не виделись, Володя?

— С прошлого декабря, — улыбнулся Владимир Вениаминович.

Георгий Петрович сокрушённо покачал головой и разлил коньяк по бокалам.

— Надо встречаться почаще. В нашем возрасте это особенно важно.

Генерал и гость устроились на диване — он был достаточно просторен, чтобы не стеснять их. Я снова опустился в кресло. Кожаная обивка уютно обняла меня.

— Я держу спаниелей и фокстерьеров, — рассказывал Владимир Вениаминович. — Обожаю эти породы. Чрезвычайно умные собаки!

Я улыбнулся. Давно заметил, что крупные мощные люди предпочитают небольших питомцев. Наверное, это связано с тем, что большая собака даёт чувство защищённости, а сильные люди в нём не нуждаются.