Египет великих фараонов. История и легенда

Осенью 46 г. до н. э. Цезарь привозит Клеопатру в Рим. Она остается там до 15 марта 44 г. до н. э., то есть до дня убийства своего возлюбленного. Царица Египта обосновалась в садах Цезаря (ныне дворец Фарнезе). Народ не любит ее. Ее считают чужеземной чародейкой, околдовавшей властителя Рима. Тем не менее Клеопатра пускает в ход все свои чары. У нее блистательный двор, ее окружают эрудиты, поэты, музыканты. Но добродетельные римские матроны презирают эту женщину, ведущую позорную жизнь. К тому же она ссорится с одним из своих поклонников — Цицероном. Он любил поговорить с царицей о восточной культуре и даже просил ее показать ему древние рукописи. Клеопатра обещала, но не сдержала слова. Обманутый Цицерон пустил в ход все коварство, на какое только был способен. Он распустил слух, что знания царицы поверхностны, что она не способна долго интересоваться одним предметом, что она пуста и легкомысленна. Короче, он ее возненавидел.

Египетская царица, верная своей мечте, пытается убедить Цезаря, что ничто великое не может совершиться без участия Востока, а ключ к Востоку — Египет. Она предлагает соединить египетскую монархию с несравненным престижем Римской Республики. Цезарь мог бы получить «наследственные права фараона», заставив Александрию признать себя сыном Амона.

Начались разговоры. Поползли всевозможные слухи. Разве Цезарь не одевается как эллинистический суверен? Не намерен ли он перенести столицу в Александрию в ущерб Риму? Не собирается ли жениться на чужеземке, презирая принятые нормы морали?

Клеопатра переходит границы дозволенного. Окружая себя таинствами Египта, она хочет, чтобы ее считали богиней. Когда в храме Венеры ставят ее золотую статую, разражается скандал. После долгих совещаний Сенат решил спасать республику. Мания величия Цезаря, который готов поддаться на любые льстивые речи, представляет опасность для государства. Диктатора убивают, и Сенат оправдывает преступников.

Клеопатре пришлось без промедления бежать из Рима. Ее жизнь под угрозой. Цезаря нет, все без стеснения, открыто поносят ее. Царицу постигает жестокое разочарование: в завещании наследником назван не Цезарион, а внучатый племянник диктатора Октавиан. Возвращение царицы в Александрию встречено полным равнодушием. Свирепствует нужда, государством управляют из рук вон плохо. Налогоплательщики, измотанные податями, направляют во дворец многочисленные жалобы. Тут Клеопатра проявляет себя как истинный глава государства. Она смягчает неравенство и устанавливает более справедливое налогообложение. Преуспев в стабилизации экономики страны, она приобретает большую популярность. Ее соправитель Птолемей XIV умирает. Подозревают, что он был убит. По закону царица должна взять нового соправителя, Птолемея XV, которому три года от роду. Руки царицы развязаны.

Политические разногласия в Риме заканчиваются 27 ноября 43 г. до н. э. образованием триумвирата, в который входят Антоний, Лепид и Октавиан. Эти трое делят империю. Антоний отбывает на восток, чтобы найти там покой и отдохновение. Ему около сорока лет. Он профессиональный воин, красивый, мужественный, человек холерического темперамента, любит роскошь, ценит женщин и легкую жизнь. На поле сражения он прекрасно управляется с людьми, но в политике не очень ловок. Он своенравен, не любит размышлять над отвлеченными задачами, государственные дела наводят на него тоску. Его влекут лишь удовольствия и активная деятельность. Всюду к нему проявляют большое почтение. Антоний удивлен тем, что, в то время как его войска сражаются в Азии, Клеопатра не спешит проявить верноподданнических чувств. Царица колеблется. На кого сделать ставку? На Октавиана или на Антония? Она не знает ни того, ни другого. Было бы хорошо выждать какое-то время, разведать их намерения. Но Антоний выходит из терпения. Его обидчивость хорошо известна. Слегка завуалированные угрозы заставляют Клеопатру сделать выбор.

Однажды утром 41 г. до н. э. судно царицы Египта появилось у Тарса, где находилась резиденция Антония. Клеопатра обладает необычайным чутьем к зрелищности и умеет себя подать. В наряде Афродиты появляется она на носу корабля. Мальчики, играющие роль эротов, обмахивают ее опахалами, а танцовщицы в пурпурных одеждах из прозрачного газа и муслина довершают картину праздника. Антоний, находившийся на форуме, видит, как толпа бежит в порт, чтобы поглазеть на происходящее. Римлянин ослеплен, как и все прочие. Согласно протоколу ему следовало бы пригласить Клеопатру сойти на берег. Но она сама дает в честь Антония пышный обед; золотая посуда и пурпурные драпировки лишь мелкие штрихи в его роскоши. На следующий день, чтобы почтить великого воина, предлагается еще более потрясающая трапеза.

Клеопатре двадцать восемь лет. Антоний влюбляется в нее до безумия. Зиму 41/40 г. до н. э. он проводит возле царицы, наслаждаясь праздниками и удовольствиями. Он уже не может обходиться без египтянки, без ее чар, ее образованности, ее идей. Клеопатра просит у него первой милости: головы своей сестры Арсинои, которая может стать препятствием ее политическим планам. Нет ничего проще. Теперь все братья и сестры царицы устранены. Для нее и Цезариона путь свободен.

Несомненно. Клеопатру и Антония соединяла истинная любовь. Она была олицетворением Востока, а он — силой, символом римского могущества. Жизнь царицы не была богата любовными историями; она вовсе не была доступной женщиной. Политические притязания любовников совпадали, подкрепляемые их страстью. Они доверяли друг другу. Антоний любил александрийскую жизнь, чуть фальшивое очарование египетской столицы, ее роскошь, легкомыслие, ее культуру. Вольность нравов его не смущала; он не стремился защищать ценности римской морали. Кроме того, он любим народом, который ценит римлянина, так легко принявшего египетский образ жил.

Клеопатра возит своего возлюбленного по Египту, они едут в Каноп, на Меридово озеро. Она приобщает Антония к песням и танцам, которые он оценивает по достоинству, старается посвятить его в атмосферу вечного праздника, когда в ожидании рассвета, возвещенного богом Солнца, пьют до приятного опьянения. В Александрии Антония называют «великим», «неподражаемым», «благодетелем». Его тщеславие удовлетворено.

Но царица Египта не почила на лаврах. Одной только любви ей недостаточно. Оздоровив обстановку внутри страны, она посвящает любовника в свои планы: речь идет о том, чтобы Египет вновь стал владыкой эллинистического мира. Поэтому Клеопатра вернула свободу денежной торговле и нарушила вечные монополии. Реформировав денежную систему, упразднив привилегии храмов, ликвидировав римские займы, она начинает смелую и действенную экономическую политику. Страна фараонов готова к новым завоеваниям. Но ей нужно войско. Войско же находится в распоряжении Антония.

Римлянин понемногу уступает, отчасти еще и потому, что и течение 40 г. до н. э. между ним и Октавианом возникают трения. Кровавое столкновение уже неизбежно. Антоний и Октавиан встречаются осенью в городе Брундизий (совр. Бриндизи). Но оба воина не жаждут крови. Возможен лишь один выход — договориться. Условия договора таковы: Восток отходит к Антонию, Запад остается за Октавианом. Италия становится нейтральной зоной. Чтобы скрепить соглашение, Октавиан отдает Антонию в жены свою сводную сестру Октавию. Законная жена Антония Фульвия умерла, Клеопатру же Октавиан, придерживавшийся строгой морали, в расчет не принимал.

Зиму 39/38 г. до и. а. Антоний и Октавия проводят в Афинах. Молодая женщина хороша собой умна, но слишком изысканна для своего мужа. Ей удается на какое-то время отвлечь его от египетской царицы и улаживать его отношения с Октавианом. Антоний очень деятелен, он тщательно занимается своей азиатской армией, усиливает ее и строит большой флот. Общение с такими образованными женщинами, как Клеопатра и Октавия, делают его ум более требовательным. Он начинает покровительствовать философам. Эти похвальные усилия не метают расти популярности Октавиана в ущерб его собственной. И Антоний начинает раздражаться. Отсутствие Клеопатры становится все невыносимее. Считая себя эллинистическим царем, он полагает, что обладает правом иметь двух супруг.

Зимой 37/36 г. до н. э. Антоний удаляет Октавию и вызывает Клеопатру к себе на Коркиру. Чтобы доказать свою любовь, он женится на ней. В 36 г. до н. э. Клеопатра рожает ему еще одного ребенку. Этот брак, наделавший много шума, выводит царицу на международную арену. Она требует у Антония Кипр, часть финикийских побережий и Сицилию. Таким образом, Египет становится во главе новой федерации эллинистических государств. Так Клеопатра закладывает первый камень новой империи.

Пока царица занимается новыми владениями. Антоний ведет кампанию против Парфии. Поход оказался поистине катастрофическим. Потеря множества солдат и оружия, предательство, дезертирство, болезни, плохое снабжение войска, беспорядочное бегство при отступлении… Все бедствия обрушились сразу. Но Антоний не теряет присутствия духа. Он готов перейти в наступление, набирает новое войско. В народе ходят слухи, обвиняющие Клеопатру в колдовстве, в том, что она своими чарами лишила римлянина дара побеждать. Однако царица Египта прекрасно во всем разбирается. Враг — это не Парфия, а Октавиан, которому постоянно сопутствует удача. Единственным препятствием к достижению абсолютной власти остается для него Антоний. Октавиан ведет себя как истый римлянин, добродетельный и деятельный, тогда как Антоний в своей рассеянной жизни опускается до уровня «эллинистического Диониса». Октавия пытается сгладить конфликт между двумя мужчинами. Она прибывает в Афины и ожидает там Антония с деньгами и подкреплением. Ему предстоит сделать выбор между законной супругой-римлянкой и чужеземкой Клеопатрой. Все еще может уладиться.

Клеопатра чувствует опасность. От беспокойства она заболевает. Царица не переживет, если Антоний покинет ее. И он остается возле египтянки. Обманутая, убитая горем, Октавия одна возвращается в Рим. Она становится символом достойной, тяжко оскорбленной женщины. Поступок Антония судят очень строго. Но он как будто ничего не замечает. Им овладевает идефикс: завоевать Парфянское царство. Он захватывает Армению, чтобы иметь плацдарм для решающей атаки. Но к нему прибывает послание: Рим объявил Антония врагом республики и выражает неодобрение его военным действиям. Осенью 34 г. до н. э. он возвращается в Александрию. Здесь его ждет роскошный прием. Клеопатра празднует триумф Антония, причем он предстает в образе Диониса, а не римского военачальника. Торжественно провозглашается Восточная империя. Антоний и Клеопатра восходят на золотые троны, царственные дети у их ног. Их старший сын одет как парфянин — он получит в наследство Парфию, младший — как македонец. Цезарион унаследует египетский трон. Страны востока будут поделены между Клеопатрой и ее потомством. Царица предстает в облике фараона: настал час ее торжества.