Египет великих фараонов. История и легенда
Шрифт:
Грандиозная церемония, которая должна была произвести впечатление на умы, оставила Рим равнодушным. Антоний плохой дипломат, он высокомерен с теми, кто его критикует и не умеет использовать поддержку, которая у него все еще есть в столице его предков. Конфликт с Октавианом неизбежен. Антоний и Клеопатра готовятся к войне. Армия Востока состоит из девятнадцати легионов — это приблизительно семьдесят тысяч человек. Флот царицы Египта насчитывает двести судов. Строят новый флот; общее число кораблей достигает восьмисот. Клеопатра успевает всюду. Ее видят и на стройках, и в казармах. Близость сражения подогревает ее энергию. Слава страны — ставка, которая требует всех сил. Она уже видит себя царицей Рима, хвастает, что вернет справедливость в Капитолий. Ее и Антония изображают
Однако как ни странно они теряют время. Весну 32 г. до н. э. они проводят на Самосе в роскоши и праздности. Антоний не решается напасть на Рим, хотя его войска и сильнее. Он посылает Октавии письмо о разрыве и провоцирует развод, что недостойно римлянина. Октавиан энергичнее своего соперника. Нарушив тайну храма Весты в Риме, он доводит до сведения народа документ, доказывающий, что Антоний по дешевке продал римские земли Клеопатре. После смерти он, римлянин, желает кремироваться в Александрии! Теперь уже не остается никаких сомнений: Антоний предатель. Некоторые требуют его смерти, другие считают его умалишенным и не отвечающим за свои действия.
Рим объявляет войну, но не Антонию, а Клеопатре. Это верх ловкости Октавиана: он избегает гражданской войны и посылает войско на справедливую борьбу против чужеземного врага. Он даже пробует в последний раз договориться и приглашает Антония приехать в Италию на переговоры. Клеопатра отговаривает Антония, подозревая ловушку.
Трудно объяснить выжидательную политику Антония и Клеопатры. Проведя долгие месяцы в Эфесе и Афинах, царица желает возвратиться в Египет. Антоний боязлив, медлителен. Он как будто не может ни на что решиться. Он одержим мыслью о победе над Парфянским царством, чтобы добиться реального преимущества на Востоке. Октавиан между тем действует. Он собирает в Бриндизи войска и готовится пересечь Адриатическое море. Антоний располагает ставку в Патрах и начинает стягивать войска из различных пунктов Азии. Они составляют огромную, но разнородную и плохо вооруженную армию. Многочисленные легионы заняты наблюдением за порядком в Египте, Киренаике, Малой Азии, Сирии и не могут принять участие в военных действиях. К тому же Антоний слишком уверен в превосходстве своих морских сил. Он даже не охраняет с моря большую часть своих кораблей и не препятствует соединению частей флота противника. Адмирал Октавиана Агриппа использует все его ошибки. Он опытен и меняет дислокацию своих сил, пока часть флота Антония стоит на якоре. Дисциплина в экипажах ослабевает. Не отдается никаких конкретных приказов для ее укрепления.
Военные действия начинаются весной 31 г. до н. э. Клеопатра ставит на карту судьбу Египта; будущее кажется ей грандиозным. Если Октавиан потерпит поражение, царица будет властвовать над огромной империей. К ее несчастью, Антоний оказался не на высоте положения. Выяснилось, что выбранное для лагеря местечко Акций непригодно для этой цели. Климат здесь нездоровый, продовольствие доставлять сложно. Флот Октавиана осведомлен об этих трудностях. Съестных припасов не хватает. Клеопатра, чтобы изменить создавшееся положение, предлагает Антонию дать сражение на море. Командующие сухопутными войсками поражены и негодуют: почему не доверяют их легионам? Ведь Антоний никогда не вел морских сражений, он не имеет ни малейшего представления об их стратегии. Но царица Египта пересиливает, ей удается настоять на своем.
Антоний, наконец-то заметивший состояние флота, принимает радикальные меры. Он сжигает треть кораблей из-за их плохого состояния. На суда помимо матросов направляется большое количество легионеров, Второго сентября 31 г. до н. э. суда Антония выходят в открытое море. За ними следует египетская эскадра под командованием Клеопатры. Ошибка Антония в том, что он делает ставку на слишком тяжелые, неманевренные суда, которые трудно выстроить в линию. Быстрые галеры Октавиана бросаются в решительную атаку. Они расстраивают порядок этих громадин, а затем таранят их.
Далее следует самый необъяснимый эпизод этого сражения. Антоний ждет Клеопатру, которая могла бы с легкостью выручить его суда.
С изумлением видит он, как египетский флот уходит в открытое море! Возможно, уверенная, что победа в руках Антония, Клеопатра покидает поле сражения. Перед Антонием возникает ужасающая дилемма: должен ли он оставаться со своими людьми или последовать за царицей? Помертвев, сознавая свою трусость, римлянин дезертирует. Командующий покинул армию. Октавиан торжествует. Антоний, догнав корабль Клеопатры, три дня и три ночи проводит в оцепенении. После долгих уговоров он наконец является к царице. А та кажется веселой и уверенной в себе, как будто не произошло ничего страшного. Исход битвы при Акции не кажется ей серьезным поражением. Она не меняет своих планов. Важно ускользнуть от Октавиана, чтобы продолжать борьбу.Вернувшись в Александрию, Клеопатра объявляет, что одержала большую победу. Возможно ли, чтобы она так заблуждалась? По улицам египетской столицы пошла гулять молва. Тех, кто утверждал, что произошла катастрофа, сажали в тюрьмы и казнили, их имущество конфисковывали. Но невозможно заткнуть рот всему свету. Вскоре становится известно, что в битве при Акции случилось непоправимое: войско и флот Антония беспорядочно бежали от Октавиана, а тот приступил к репрессиям и покарал малоазийских князей, союзников Антония.
Странно выглядит Александрия побежденной Клеопатры. Антоний в отчаянии пытается забыться в пирах, безудержно пьет со своими последними приверженцами, «товарищами по смерти». Цезарнон оказывается царем без власти, опереточным монархом. Клеопатра пытается подготовить бегство. Куда двинуться? В Испанию или в Аравию? Чтобы защитить страну, она собирает войска в Пелусии. Приказав выстроить себе гробницу у храма Исиды, царица начинает торговаться с Октавианом. Он уклончив. А зачем ему уступать, когда за ним осталась полная победа? Первого августа 30 г. до н. э. флот Октавиана появляется на рейде Александрии. Антоний хочет сопротивляться, но все его покидают.
Уверенный, что Клеопатра умерла, Антоний просит вольноотпущенника убить его. Тот отказывается и кончает жизнь самоубийством. Антоний также пытается покончить с собой, бросившись на меч. Смертельно раненный, он велит, чтобы его положили рядом с царицей. Антония внесли через окно в укрепление храма Исиды, где укрылась Клеопатра. Около любимой женщины Антоний испустил последний вздох.
Октавиан не унижается до того, чтобы идти на приступ последнего убежища Клеопатры. Царица готова сдаться при условии, что пощадят ее детей. Но в ее положении невозможно ничего требовать. Солдаты Октавиана проникают в укрепление и берут царицу в плен. Она хочет заколоться кинжалом, но ей не дают этого сделать.
Заточенная в собственном дворце, царица пытается уморить себя голодом. Жестокий Октавиан использует такое оружие, как шантаж. Если она будет упорствовать в своем намерении, он отыграется на ее детях. Она должна открыть ему, где прячет свои сокровища. Клеопатра и Октавиан встречаются один-единственный раз. Царице тридцать девять лет. Она не утратила чар, но поражения сломили ее. Она хочет оправдать свои действия перед победителем, пытается его соблазнить. Но Октавиан холоден как лед. Он одержим лишь честолюбием. Женщина не заставит его свернуть с избранного пути. Он не сдержит ни одного своего обещания и прикажет убить Цезариона.
Мечта Клеопатры разбилась вдребезги. Но она лишила Октавиана великолепного триумфа в Риме, где она, закованная в цепи, как рабыня, должна была предстать перед ненавидящим ее народом. Приняв ванну и написав Октавиану письмо, где она просит похоронить себя рядом с Антонием, царица велит принести корзину с фруктами — так рассказывает легенда, вероятно близкая к истине. В корзине спрятан аспид. Царица хватает его за шею и, укушенная в грудь, умирает достойно. Возможно, Клеопатра выбрала такую смерть из религиозных соображений; ведь священная змея защищает фараонов от врагов. Сила, дарующая жизнь, превратилась в руках отчаявшейся царицы в смертоносное оружие. Змей-создатель стал воплощением смерти. В лице Клеопатры двадцать девятого августа 30 г. до н. э. безвозвратно погиб независимый Египет.