Его Чужая Ведьма

— Не твоего ума дело, — неприветливо буркнув ответ под нос, градоправитель принялся проверять седло и то, как оно было закреплено.

Рюмер вжал голову в плечи и отвернулся.

«На обиженных…» — недобро подумал о слуге Томас.

Но градоправитель не хотел замечать очевидных вещей. Его всегда окружали умные и преданные люди, только он, в силу своих личных счетов и эгоизма не ценил этого. Понапрасну пренебрегая теми, кто готов был помочь и поддержать.

Градоправитель предпочитал преданности — одиночество, а доверие он давно разменял на пренебрежение. Его сердце с каждым днем становилось черствее, тем самым ограждая от ненужных волнений.

Хорошо это, или плохо? Томас считал «хорошо». Ему так было проще, а все остальные могли уходить на все четыре стороны. Он никого не удерживал, и никого не позволял себе любить.

Мальчишки единственные занимали особое место в сердце градоправителя. И этого было более чем достаточно.

— Проклятое отродье, — Томас сплюнул на мох и поморщился.

Ведьмины круги напоминали о самых нежеланных жителях Гномира. И если при людях он старался сдерживаться, то здесь, в лесу, он ничем и никому не обязан.

— Рюмер, — сменив гнев на милость, градоправитель решил, что если не будет так требователен, то слуга сам доверившись укажет верное направление. — Нам нужно дождаться восхода солнца. Эти ушлаки наверняка засекретили в привычной гномьей манере свое убежище. Ночевать будем здесь.

— Как вам будет угодно, господин, — старик не обернувшись, побрел в противоположную сторону от своего хозяина.

Из кармана штанины Рюмер извлек острозаточенный нож и стал срезать еловые лапы с дерева. Не обращая на недовольное мужское фырканье никакого внимания.

Даже то, что он практически вынянчил этого рослого мужчину с пеленок, не могло затмить разум настолько, чтобы спускать плохое отношение к себе.

И поэтому срезая очередную «лапу» Рюмер был спокоен. Ведь он успел захватить те скудные пожитки, что всегда держал наготове в случае острой необходимости. А зная хорошо Томаса, «острая необходимость» могла наступить в любую минуту.

Глава 8

— Бель Снежи, — ядовито сплюнула Мора, встретив меня и гном на пороге своей лавки, и я поежилась. — Решила меня со свету сжить, ведьма-мудреная и дурная.

И тут стало даже обидно. Я еще ничего не успела совершить плохого, ну так чтобы очень плохого.

И тут же вспомнила о градоправителе, с которым разорвала неожиданно возникшую привязку. Стало очень совестливо, перед Томасом Гринвальди и мальчиками.

Но ведь я оказала ему неоценимую услугу, наверно.

— Я не понимаю, что опять? — решила пойти в наступление.

— Градоправитель сорвался на их поиски, — она выставила указательный палец на гномов.

— Как это? — вскинулись братья разом.

Все-таки как они не подавали виду, но кажется дядюшка для них значил гораздо больше, чем мальчишки показывали всем окружающим, и мне в том числе.

— Отставить панику! — скомандовала и осуждающе посмотрела на гномов. — Томасу не помогут ваши тревоги. Я с Угольком прочешу лес. С ним мне ничего не страшно.

И кажется, я сейчас совершенно не преувеличивала.

Из простого, я могла перепоручить ребят ведьме, но что-то подсказывало, что они непременно воспользуются ситуаций и помчатся на выручку самого близкого человека в своей жизни

Так странно, семья: человек и дети-гномы. За чьи же огрехи такое счастье свалилось на Гринвальди? Я была уверена, что сестра градоправителя лишь одно из связующих звеньев в этой истории. Возможно, магический мира намекал на что-то суровому градоправителю. Только вот на что? Принять целиком и полностью наш колдовской род?

Может даже очень быть.

Оставалось лишь Томасу об этом еще догадаться. Наш Зачарованный лес не зря таил в себе магию и сберегал ведьмовские круги. Да и в Академии говорили через лекцию о сберегающем балансе, и уравновешивании сторон добра и …

И на этой здравой мысли я посмотрела на Мору. Мне казалось, ведьма видела меня насквозь, а ведь защита сберегала от считывания сторонней ведьмой.

— Мелкая еще и глупая, — подтвердила мои подозрения наставница. — Это не так работает, в защите необходимо заклинание второго круга, а познать его может, Мора посмотрела на мальчишек, а затем добавила: Алая роза, распустившаяся.

И от подобных новостей меня накрыло волной жара, а еще от неожиданности я покрылась румянцем. Моя новая внешность острее выдавала эмоции, что бушевали внутри. Очень хотелось сбросить морок и стать вновь Мариукой, ведьмой Академии, и чтобы Ехидна не оставила меня в это время.

— Что за Алая роза? — всполошились гномы.

Я не хотела им говорить неправду, а молчать смысла не было тем более…

— Ведьма, — я, начала медленно подбирать и продумывать каждое слово, должна раскрыть свою силу, и это может лишь случиться в случае…

Выдохнула, очень и очень сложно говорить о подобных вещах с детьми, и как тут не соврать?..

— То есть, как раскрыть силу? — с подозрением на меня покосился Зук.

Ох, этому совсем нельзя было врать в раз раскусит, как орешек.

— Раскрытие силы, особый этап в жизни каждой из ведьм.

Видя мои метания Мора лишь хмыкнула, а затем серьезно проговорила:

— Она должна познать мужчину, и никак иначе.

О, ну вот, помощь подоспела, от нее хочется лишь заплакать…

— Чего уставилась, им не по два года, уж понимают откуда дети берутся, тем более что они… гномы, а их мать…

— Достаточно, — несмотря на то, что мальчики были мне чужими, сердечко мое дрогнуло и захотелось их оградить от такого вот небывалого откровения, да еще и от ведьмы. — Сейчас вы отправляетесь со мной в поместье Гринвальди, и оттуда не на шаг.

Гномы кивнули, но их по-детски живые мордашки выдавали с головой.

Но и на это поведение у меня созрел план.

Я быстро попрощалась с ведьмой, и сопроводила гномов в их дом. А когда на пороге мальчишки решили мне высказать все что думали о подобном решении, я не стала ничего больше ждать, а плеснула у порога маковый эликсир сдерживания и пригвождения.

Нечестно. Согласна. Но так будет лучше для всех.

***

В груди все клокотало. Основательно и болезненно. Мора мне не нравилась от слова совсем. И даже наша ведьмовская связь не смягчало того факта, что эта невыносимая личность била по больному. Гномы там или не гномы, а просто забияки мальчишка, она говорила все что думала и не боялась расплаты.