Его Чужая Ведьма

— Мора, кого я привел в твою лавку? — настойчиво потребовал ответа градоправитель.

— Господин, мою внучатую племянницу…

— Посмотри повнимательнее, разве это не ведьма из Академии?

— Бель, повернись к господину Гринвальди лицом.

Плечи девушки дрогнули, но она подчинилась просьбе Моры.

Томас внимательно всматривался в кукольное лицо Бель. Ни одной черты Мариуки в нем и в помине не было. Тогда что же с ним случилось возле его дома?

— Бель, что ты успела натворить? — вкрадчиво поинтересовалась ведьма.

— Ничего, тетушка, клянусь Ехидной, — пролепетала леди Снежи.

— Господин Гринвальди, я не смею настаивать, но, может быть, вы тогда расскажете свою версию?

И Томас замолчал. Что он мог предъявить женщине в отношении ее родственницы? Что он видит какую-то другую ведьму, которую своими стараниями и усилиями лишил даже малейшего шанса на проживание в Гномире и колдовство?

Нет, градоправитель решил молчать, а случившееся списать на усталость и непогоду.

— Бель застряла в земле. Почему девушка в такой час без вашего присмотра?

— Мое упущение, — услужливо проговорила извиняющимся тоном ведьма. — Я непременно накажу ее.

— Наказывать не стоит, просто недопустимо, чтобы столь юная особа расхаживала по городу без сопровождения.

И градоправитель, более ничего не объясняя, вышел и хлопнул дверью, не попрощавшись.

— Да, дела, — выдохнула Мора. — Знала бы, не заключала сделку с этими сорванцами. Но разве таким откажешь? Сироты ведь, без материнского надзора совсем плохи. А ты, — вскинулась ведьма, — за каким лешим ты успела влюбить в себя градоправителя?

— Я… что сделала? — с помертвевшим лицом проговорили Бель.

— Да не ты… А та, другая. Ведьма Академии.

— Врете вы все! Я его и мыслью не коснулась… — хотя врал явно кто-то другой, ведь были и пощечины, и слова, сказанные в злобе и гневе.

— Ты мне мозги не пудри… И чему вас только учат в этих ваши Академиях? Ты его очаровала гневом и своей непреклонностью. Он, бедняга, еще и сам не понял, насколько влип…

— Да что вы ерунду говорите? Он же не способен на чувства. Томас Гринвальди даже племянников не сильно выдерживает, только что и делает — шпыняет да поучает.

— Много ты понимаешь, — прикрикнула Мора на свою новую подопечную. — Колдовство под запретом, так ты его душу затронула! Это, между прочим, тоже запрещенная магия!

— Не понимаю… — Бель пошатнулась и едва успела присесть на скамейку у прилавка. — Какой запрет, какое очарование души?

— Когда на небе сверкают три молнии и звучит один раскат грома, затронутая душа видит ту, которая успела похитить его покой, — завершила свою речь Мора, сурово сдвинув брови на переносице. — Надо отдать тебе должное, господина Гринвальди кто только ни хотел заарканить, а удалось это совершить необученной выскочке. Да, дела!

— Да что вы такое говорите? Я же не хотела!

— Не хотела, а получилось. Теперь он твой образ будет видеть каждую ночь во снах.

— И что же теперь делать? — Бель сплела пальцы в узел, сложив их на коленях.

— Что делать, что делать! Любить и выходить за него замуж.

— То есть как? — совсем погрустнела девушка.

— А вот так, магия, милочка, работает в две стороны. Ты тоже совсем скоро воспылаешь к нашему господину чувствами…

***

Я сидела и приходила в себя. Насколько это было возможно вообще — как-то собраться с мыслями.

— Эй, ты что это надумала? — приосанилась Мора, когда посмотрела на меня взглядом истинной ведьмы. — Не дело это…

А я и не отрицала, но все-таки собиралась попробовать…

— Ты знаешь, что тебе будет?

Знала. И все равно собиралась.

— Душу его покалечишь и себе неприятностей наживешь, не сдержишь привязку и зверя и погибнет градоправитель.

Да, Мора была права, у меня в голове сплошная теория и совершенно ноль практики в руках. Могу все испортить и сама пострадать. Но при мысли, что я влюблюсь в Томаса Гринвальди, становилось жутко и страшно.

Я посчитала, что кто-кто, а именно он не заслуживал моей любви, поэтому…

— Мне нужен корень черного Парамелла. У вас должен быть.

— Не дам, — тут же вскинулась Мора. — С ума совсем сошла. Ты обживись, к облику попривыкни, а уж потом…

— Потом будет поздно, я перестану здраво мыслить, и кто его знает, чем все это закончится.

Конечно, я сама бы не сделала Томасу зла, да и с гномами мы вроде подружились. Сомнения все-таки у меня возникли, и большие. Может, действительно можно было подчиниться случаю или провидению и оставить все как есть?!

— Корень черного Парамелла стоит сотни таких дурочек, как ты. Ты ничего не сможешь предложить достойного и стоящего взамен.

Не смогла бы, если бы не была одной из лучших адепток Академии магии. И снова мое спасение в сумке. Я достаю то самое редкое и стоящее сотен меня.

Глаза Моры блеснули в алчном порыве, а руки ведьмы дрогнули, чтобы выхватить Яхондрит.

— Украла? Где ты его взяла? Да я же… смогу послать ко всем нимфам этот Гномир и…

Да, Яхондрит давно славился редким и уникальным свойством переноса в другие миры. Только я не собиралась никуда переноситься… В этом мире я не успела толком ничего понять и освоиться, поэтому Яхондрит держала для особого случая. И, по всей видимости, он наступил только что!

— Не важно, где взяла, там больше нет. Так я получу корень? — ведьма даже задержала дыхание, насколько ей хотелось, чтобы сделка состоялась.

— Ты же понимаешь, в случае ошибки он умрет. О его племянниках хоть подумай… — попыталась воззвать к моей совести Мора.

— Да не особо сильно гномам нужен их дядюшка, — со знанием дела заявила я и кивнула в сторону фиала с сывороткой соглашения.

— Как знаешь, я тебя предупредила, — выдохнула ведьма, а затем потянулась к склянке. — Назад дороги не будет, — она еще раз посмотрела на меня пронзительным взглядом.

Я лишь пожала плечами.

Ни за что не хочу становиться женой Томаса Гринвальди. И не буду ею. Может, если бы наша симпатия сложилась иначе, я еще могла подумать, а так «Очарование души» все испортило. А все гномы, непослушные дети, если бы они не вкопали меня в землю…

Глава 6

Парамелла при первом надрезе пропитала руки вонючей жидкостью, сочившейся изнутри.

— Кажется, то, что надо, — я закусила нижнюю губу и с сомнением посмотрела на варево в кипящем котле.