Его искали, а он нашелся

От моего крика, только чудом не скатившегося в поддачу планарной энергии в голосовые связки, вздрогнула даже Гестия, а Тария упала со стула, на котором некстати решила покачаться, но ее успела схватить Тиа. Хотя, нет, тут Тария намеренно упала так, чтобы Тиа ее схватила, и приобняла, не давая упасть затылком о выступающую из пола доску. Тиа тоже это поняла и отпустила Тарию обратно падать, отчего та только довольно улыбнулась и обнулила свой вес.

– Признаю, твоя обида полностью оправдана.
– Уже совсем спокойным тоном отвечает Лосий, и только в глубине его глаз мелькает нехороший отблеск нескончаемой синевы.
– Как сказал бы Ганс, выпорол самокрутку.

– Спорол косяк!
– Тут же поправил его Ганс, не удержавшись от смешка.
– Лучше даж не пробуй говорить на нормальном, а то все равно смешно выходит, шо пи*дец.

– На нормальном?
– Аж опешил от такой отповеди Лосий.
– Умоляю, друг мой, не говори мне, будто ты искренне считаешь манеру речи твоей нормальной!

– Хорошо, не буду.
– С каменной рожей кивает ему Ганс, разряжая обстановку.

Улыбнулась даже Тиа, что довольно показательно, пусть даже ее улыбка напоминала таковую у человека, смотрящего видео о том, как попытавшийся выпрыгнуть на стол котик смешно навернулся об этот самый стол.

Мои наполеоновские планы на курощение Библиотеки и симпатичных библиотекарш прямо сейчас превращались в пыль. По изначальному плану мы с Лосием должны были бы очень долго и старательно посещать Библиотеку, ища там заранее придуманную нами загадку, не вызывая подозрений и потихоньку подбирая ключики к защите. Это была довольно наивная идея, но, даже со всей ее наивностью, шансы на успех имелись. Вот только сначала случилась Тиа, после веселого побоища которой все планы полетели в самую глубину деревенского сортира, а потом мы эти планы благополучно добили собственными силами, сходив отдохнуть в Дом Тысячи Зрелищ.

Именно этими мыслями я и поделился с командой, в приказном порядке сказав думать, куда нам теперь валить из Вечного, чтобы можно было заново начать развлечения и процесс внедрения. Империя Рук выглядела заманчиво, но там слишком уж жесткое сословное общество, где чужакам с неправильным разрезом глаз лучше не показываться. К тому же, пусть архивы их гильдий очень полны, не говоря уж об императорском хранилище редкостей, но свободного посещения туда не получишь вообще никак. Да еще и сам факт наличия многих интересных точек, а не одной-единственной Библиотеки. Хрен угадаешь, куда именно нужно вламываться.

Алишан, несмотря на свою силу и удаль лихую, был малоперспективным в плане поиска информации государственным образованием. Эта страна сравнительно молода, а во времена создания Ярма и устранения всех несогласных с его созданием, на месте Алишана было множество отдельных халифатов и султанатов, отчаянно грызущихся между собой. Да, сейчас его хранилища полны, а сам Алишан неоднократно доказывал, что недооценивать его - очень глупый способ сдохнуть. Один только факт того, что Империя Веков так и не смогла ни разу нанести Алишану сокрушительного поражения, несмотря на вековую вражду и множество загубленных жизней с обеих сторон, уже говорит многое. А та же Империя Рук предпочитает с Алишаном пребывать в нейтралитете, не рискуя ввязываться в полновесную войну.

Ко всему прочему, в Алишане можно вполне официально купить любых рабов и рабынь, вообще любых и на любой вкус. Общепризнанно лучшие рабоманты и успешнейшие работорговцы живут и здравствуют именно там. Что втройне удивительно - свой товар они на сторону продают, пусть и в урезанном ассортименте (самые уникальные рабы все равно алишанскому высшему обществу и достанутся). И при этом как-то слишком редко получалось так, что в рабах оставлялись закладки или вредоносные поведенческие алгоритмы. При показательной бесчестности и отношению ко всем, кто не алишанец, как к говну, это вызывало только еще больше подозрений. Профессиональная этика, оказывается, даже у таких отпетых чернокнижников имеется.

В этот клоповник соваться нам незачем, пусть даже там хватает интересного. Да хоть те же наработки в магии теней, если подумать - темные классы там в большой чести, а обладателей их на кострах сжигать не спешат. Если подумать, то именно в Алишане можно будет удачно затеряться и осесть на годик другой, так как там хватает очагов мертвых земель, откуда ползет и лезет всякое, а власть Великого Халифа остается номинальной. И это я об их Великой Пустыне не говорю, которая сама по себе один огромный кусок погибели!

Пока что самым очевидным вариантом оставалось Королевство Нейтмак, размерами не отличающееся, но очень зубастое и обладающее одним из самых высоких уровней эрудированности среди человеческих государств. Компактность и плодородность земель, наличие огромного количества ресурсов и редчайших реагентов, а также внушающая уважение военная мощь - все это позволяло королевству размером в три с половиной Меларета или одну седьмую Империи Веков стоять если и не на равных с той же Империей, то не слишком высоко подпрыгивать. А подпрыгивать, дабы дать по мордам, приходилось довольно часто - желающих захватить их территории было столько, что волей-неволей пришлось соответствовать, дабы окончательно с карт не исчезнуть.

Само государство, хоть и старше Алишана, но создание Ярма тоже не застало. Зато у них было множество архивов и хранилищ с летописями тех дней, так как нынешняя столица Нейтмака располагалась на руинах предыдущих жителей их территорий. Тоже удачное расположение, как и удачный государственный переворот, позволили практически без боя эти летописи захватить. Во многом нам даже проще будет туда проникнуть, чем в Вечную Библиотеку... вот только наличие нужной мне информации совсем не гарантировано.

Варианты предлагались разные.

Спор шел довольно насыщенный, пусть и без особого огонька. Ударило по нам поражение в Вечном, что ни говори. Уходить несолоно хлебавши, завалив все явки и только чудом не рассекретившись окончательно - неприятный опыт после множества чистых побед. Даже мне как-то неуютно, будто квест на полпути бросаю, хотя я, вроде бы, уже давно-давно перестал воспринимать реальность очередной игрушкой.

И в какой-то момент заговорила молчавшая Тиа, которая в общем обсуждении принимала консультативное участие, но идей не предлагала. Не иначе, опасалась окружающим напоминать, что нынешняя ситуация - больше чем наполовину ее заслуга.

– А могу ли вопросить, по какой причине мы вообще собираемся менять вектор приложения усилий?
– И тут же, несколько примирительно.
– Не подумай, будто я пытаюсь принизить твои действия, но зачем вам вообще пытаться просочится сквозь стены вечные самому. Тария поделилась со мной историей о том, как ты спас вечность одной из звездных дев. И о том, что тебе совсем не обязательно было присутствовать там лично, но лишь отраженной в зеркале куклой, искуснейшим одеянием, созданным из тела и памяти врага твоего.