Его искали, а он нашелся

Волнение в Грезе, вернее, волнения такого масштаба, когда кусок оной Грезы едва не протащили в реальность, было трудно не заметить. Но, вместе с тем, разглядеть что-то за всем тем великолепием из всевозможных защит и планарных воздействий выходило с некоторым скрипом. Для Ткача со скрипом, так как о ком-то послабее я даже волноваться не собирался.

Я практически на сто процентов уверен, что он явно почуял примерную локацию, местоположение "почти прорыва", но для более подробного ознакомления с предметом ему нужно самому сместить свой фокус внимания и начать смотреть. Вот только Вечный - это совсем не заштатный Остмарк, где нет ничего и никого, способного ему помешать. Здесь, в столице Империи Веков, где храм стоит на храме, гильдия на гильдии, а от могучих магов аж в глазах рябит - очень неразумным решением будет пытаться взять под колпак весь город.

Да, сновидцев и зеркальщиков сколь-либо сравнимого калибра у Империи Веков нет. Их вообще ни у кого, наверное, нет, кроме, разве что, Империи Рук, да и то с громадными оговорками. Но заметить столь беспардонное появление будет по силам даже просто группе грамотных специалистов. Ткач, конечно, может обмануть, запутать, подчинить, одурманить или вообще заменить куклами слишком бдительную стражу, но даже у него есть предел. И вступать в конфликт со всей столицей, со всеми ее ресурсами и уже взбудораженными защитниками он не станет... с ходу.

Да, его внимания, а если точнее, то внимания его собственноручно вылепленных эмиссаров, ожидать стоит. Просто нельзя не ожидать, ведь он их пришлет с гарантией, близкой к абсолютной. Но это будет тихое и ненавязчивое внимание, осторожное, а потому и медленное. Это вынужденное промедление даст мне шанс затереть и потерять самые важные детали, образы и улики, скрыть их до того, как до них доберутся все заинтересованные стороны.

Именно из-за этого настроение не спешит улучшаться.

Пока остальная команда, включая уже вернувшуюся парочку, будет потихонечку обживать новый дом, мне нужно нырять во сны и работать уже там. И чтоб мне всю жизнь Дом Второй снился, если мне удастся в ближайшие дня три хотя бы нормально вздремнуть, не говоря уж о том, чтобы полноценно выспаться.

Стереть память - одновременно и сложно и просто, если говорить о сферическом обывателе в вакууме. Суть проблемы в том, что любое воздействие на разум будет встречать противодействие от жертвы воздействия, ее тонких тел, собственно, разума и банальной силы воли. Заставить влюбленного рыцаря начисто забыть свою даму сердца крайне непросто, особенно если желаешь сделать это наскоком. Хороший специалист растянет такую задачу на много маленьких этапов и разовых воздействий, все-таки удалив образ прекрасной дамы из памяти взятого для примера рыцаря. Медленно, незаметно, постепенно, подтачивая чувства и размывая пережитый опыт, пока зазноба та не перестанет посещать промываемую голову.

Даже простому пейзанину не так-то просто кардинально переписать память, хотя там сопротивление будет чисто символическим. Да, высокие уровни, мастерство и опыт применения своих талантов позволят менталистам и прочим любителям поворошить чужие мозги делать очень многое, часто даже незаметно для жертвы. Но всегда главным врагом и союзником таких мастеров будет Его Величество Время - пока оно есть, пока можно не спешить, шансы на успех куда выше. Как только время начинает поджимать, сложности множатся аки грибы после дождя.

С другой стороны, когда речь идет не о чем-то сокровенном и тщательно хранимом в глубине людской (или не людской, давайте без расизма!) души, а об обыденной фигне, на которую и внимания не обратил-то, ситуация поворачивается кругом. Среди классов этого типа довольно популярным, но наказуемым и неодобряемым упражнением является пойти на оживленную улицу и мельком оказывать минимальное воздействие на разумы прохожих. Если уровень не позволяет, то на мозги всяких лавочников, которые никуда не двигаются.

Ничего фатального, нет. Просто убрать, допустим, образ случайного прохожего, совсем незнакомого и прошедшего мимо час назад - этого человека подопытный и сам давно забыл, а менталисту или мастеру памяти только и нужно, что убедиться в том, что его не смогут вспомнить обратно. Такие трюки любят использовать для оттачивания своих скилов не только те, кто с памятью работает, но и те, кто правит личности всяким будущим рабам и слугам. Очень помогает набраться нужных ухваток, правда, если все же поймают, то бить будут очень долго и вдумчиво. Хорошо, если просто ногами, а не вынутыми из ножен клинками.

В конкретно моем случае, свидетелей хватало, как хватало и тех, кто видел наши рожи. Я уж не говорю о тех ребятах, кто краем уха услышал, пусть даже не придав значения, настоящее имя Лосия. Такие были не только на арене, где им всем и поправили память, но и просто в коридоре мимо проходили. Вот такая незадача, скажем прямо. Даже для хорошего видящего - это очень мало, просто крайне мало, чтобы действительно паниковать и закапываться в гроб. Будь иначе, то миром как раз видящие и правили бы, а не короли с императорами.

Да и мы тоже не стеснялись перестраховываться. Несколько зелий с косметическим эффектом, чуточку исказившие внешность, ложные имена и легенды, отсутствие следов или личных вещей, частиц тела и оттисков сути - все это вполне вписывается в концепт "параноидальной осторожности". Даже Лосий, пусть его внешность поменялась меньше прочих, мог бы остаться неузнанным, если бы только не его реакция на встречу с кровником. Он потому и извинялся за то, что вляпался - сразу показал, что рожа нарывающегося парня ему знакома, хотя мог бы попробовать притвориться ничего не понимающим. Не факт, что получилось бы, но мог бы - он напоминал себя настоящего довольно отдаленно. Впрочем, косметическая алхимия этому миру знакома лучше многих других ее разделов, а перекрашивать приметную гриву он наотрез отказался. И это я еще не говорю об обязательном изменении мелких деталей с помощью теневой маскировки, без которой никто не ходил под чужими взглядами!

В любом случае, мне не трудно сварить новую порцию косметических препаратов, после чего чуточку навести марафет. Без полноценного целителя очень легко превратить себя в уродца, но даже мелких и безопасных изменений, которые можно нанести всего лишь выпитым зельем, без постороннего вмешательства, хватит для маскировки. И это я еще не упоминаю о возможностях использования краденых теней и прочего дерьма. Постоянная иллюзия, поддерживаемая обработанной Тенью и не требующая моего вмешательства, тоже доступна.

В свое время, я даже пробовал привязывать такие Тени к контрактным якорям в виде небольших амулетов, но, подумав головой, решил не делать такой уязвимости. Моих зверушек можно было включать и выключать (а в проекте имелись наработки на создание свободно управляемой маскировки, которая может принять любой вид, а не только истинный и заданный мною) простой подачей магии. Мы не стали применять эту методику просто потому, что даже чисто энергетическая маскировка нехило давила на психику, а уж если материалом для Созидания послужит еще более сильная Тень, то выйдет слишком мощно. А еще заметно - нынешнюю маскировку, под которой мы с Лосием в Библиотеку ходили, раскусить крайне непросто, но ежели накрутить лишнего, навешать всяких свистелок и перделок, вроде возможности свободно менять внешность на произвольную, то скрыть фон будет сложнее.