Его кошмарная невеста

Я могла бы прыгнуть, блокировать удар светлого кинжала ладонью. Пусть пропорет руку, пусть обожжёт. Я смогу достать Крейса, а потом меня не догонят. Рану вычищу. В крайнем случае поражённый участок просто вырежу обычным ножом и прижгу.

Но если на лорде храмовая защита, то у меня ничего не получится…

Я отклонилась на одних инстинктах. Метательный нож свистнул у лица и воткнулся в стену. Убить всех этих людей? Траш! Я перехватила палицу, благо физических сил у меня в достатке, да и разбойничками я на славу подкрепилась. Вырвала. Ухватила трактирщика за грудки и выкинула из- за стойки. Нечего удобное место занимать, сама там спрячусь.

Свистнул арбалетный болт.

Траш!

Можно и на расстоянии… Я попыталась выпить жизнь Крейса или жреца, но лишь ошпарилась. Защита, чтоб её.

Ещё один болт.

Траш!

Я перехватила палицу на манер копья и прицельно метнула. Промазать с такого расстояния — глаз не иметь. Дубина впечаталась лорду в живот. Есть! То есть Бжерет вполне жив, сложился пополам и на полу растянулся. В следующий миг меня толкнули в плечо. Дважды. Я нырнула за стойку.

Очень неудачно. Меч прошёл наискось. Я едва успела уклониться. И исключительно за счёт нечеловеческой скорости. Телохранитель купца бесстрашно ударил снова. Я мало смыслю в драках, но не сомневаюсь, что сейчас меня профессионально загонят в угол и уничтожат. Факелы уже запалили, жрец подбирается, причём кинжал лорда он подобрал и будет бить с двух рук. Уверенностью таки и прёт. Жрец-воин?! А-а-а-ш.

Две руки против моей одной, потому что вторая не двигается, повисла безвольно, и даже пальцы не шевелятся. Два толчка — два болта, разворотившие плечо и предплечье. Слава Тьме, боли не чувствую. Я вдруг всхлипнула. Сама от себя не ожидала. Их толпа, а я одна. И сила на их стороне. Не хочу, но даже если я сейчас всех вокруг выпью, жрец всё равно достанет. Умеет он, таких как я, жрать на завтрак, обед и ужин.

Удар меча, кувырок. Дальше сидеть под стойкой нельзя. Отступать к стене — тем более. Прорываться? Этого ждут. И в меня ударят разом. Болтами, метательными ножами, мечами. Да той же палицей!

Извернувшись, вспрыгнула на стойку, тут же скатилась, поймала очередной болт, но это уже не страшно, что два, что десять, рука одинаково бесполезная. Главное, правильной стороной поворачиваться и голову беречь.

Запредельный рывок. Перекошенное лицо жреца. Один кинжал распорол кожу у локтя. Да, всё так. Второй кинжал не по плану клюнул в бок. Я успела разорвать дистанцию, уйти из-под нового замаха. И чуть не скрючилась от боли. Она пришла с секундным запозданием. Будто я вдруг ожила, а на меня крутой кипяток выплеснули, а сразу следом залили в рану кислоту.

Я не закричала. Застыла парализованная.

Хорошо, что в мёртвых глазах не бывает слёз.

— Шаш-ш, — выдохнула я.

Болт, метательный кинжал. Я только вздрогнула от слабых толчков. Жрец под защитой наёмника сделала шаг ко мне. Сейчас или никогда!

Они поняли, куда я брошусь. Не могли не понять. А я… я не отступлю, чего бы мне это ни стоило.

Крейс Бжерет всё ещё лежал на полу. Я перекатилась к нему под бок, выдернула из собственного тела только что полученный нож. Спасибо, что поделились.

— За маму, — и вогнала узкое длинное лезвие точно в сердце.

Сделала. Ещё один враг мёртв.

Напоследок лорд успел дёрнуться, меня вновь обожгло.

До сих пор я держалась лишь благодаря осознанию, что я в шаге от цели. Цель достигнута. Наэн Дамиран где-то далеко-далеко, и уже не верится, что я до него доберусь. А боль сводит с ума здесь и сейчас. Сил не осталось. Я перекатилась, принимая очередную порцию железа в спину. Вскочила. Нога неловко подвернулась, и я упала, но снова вскочила.

Последний рывок. Я с грохотом бьющегося стекла вывалилась через окно на улицу, метнулась под прикрытие телег. Нога подводила. Кость сломана? Вроде бы, нет. Или да. Хромая, я потрусила прочь.

— Тварь! Тварь! — летело в спину.

Слова не болты.

В погоню за мной бросились сразу. Жрец, и ещё двое воинов вскочили на лошадей. Но даже покалеченная, теряющая от боли ориентиры, я всё равно быстрее живых. Дорогу вижу. А мне от неё, в лес, в любую сторону. И я побежала.

Быстрее! Куда-нибудь в чащу, где меня не достанут. Или в озеро на дно. Может, вода хоть чуть-чуть поможет? Боль, вместо того, чтобы стихнуть, лишь разгоралась. Мне будто в живот раскалённую кочергу воткнули и медленно прокручивают. Хватит, пожалуйста.

— Уходит!

— Вижу! Держи!

— Свет, помоги!

Топот копыт бьёт по ушам. Ещё быстрее!

Сознание начало мутиться. Телу больно, а я уже этого, слава Тьме, не понимаю. Наверное, можно усилием воли сосредоточиться, разогнать пелену, снова окунуться в океан сжигающего изнутри пламени. Нет! Быстрее. Я позволила сознанию угаснуть.

Глава 25

В бесконечном забытье мне чудился запах хвои. Или не чудился. Я же потерялась в лесу… Сознание медленно возвращалось. Я балансировала на зыбкой границе между пустотой и реальностью, в которой меня ждёт… боль. Точно. Меня ждёт боль, потому что меня трижды ошпарило Светом. Не хочу возвращаться. Прими меня, Тьма, обратно.

— Ты умрёшь окончательно, — усмехнулась богиня.

А разве меня не сожгли дотла и не развеяли по ветру?

Мысли потеряли чёткость. Сознание вновь начало угасать. Хорошо.

Окончательно исчезнуть мешал запах. Хвоя настойчиво щекотала ноздри, звала. Я попыталась отмахнуться, но ничего не получилось. Рука не послушалась. Я открыла глаза и упёрлась взглядом в белую рубашку. Я полулежала на кровати, за плечи меня придерживал муж. Это в его грудь я уткнулась носом. Рысёнок гладил меня по волосам, время от времени целовал и просил проснуться.

Я глубоко вдохнула. Странно, но ожидаемой всепоглощающей боли не было. Никакой вообще не было.

— Шани? — заметил муж моё движение. Чуть отстранился, заглянул мне в лицо.

— Кай?

— Очнулась, слава Све… Очнулась.

Муж притянул меня ближе, поцеловал в лоб, сухие губы задержались на коже.

— Шани, что же ты устроила…

По уму бы промолчать, но умалчивать мне показалось кощунством, когда он вот так, с нежностью…

— Я убила Крейса Бжерета.

Сейчас Рысёнок встанет, отшвырнёт.

Кай словно не услышал признания, продолжал меня обнимать и успокаивающе гладить и, наконец, сказал:

— Я знаю, Шани.

И это всё?

— Кай, а как я здесь оказалась? И где «здесь»? Что произошло?

Отключилась я в лесу, погоня хоть и отставала, но след держала. Когда я упала, меня должны были нагнать и уничтожить. Тело продолжило бег? Возможно. Но всё равно непонятно, как я оказалась в незнакомой спальне, да ещё и у мужа в объятиях.

— Как ты себя чувствуешь? — проигнорировал он мои вопросы.