Его Высочество Ректор
Шрифт:
– Черт…- тяжело дыша и облизывая губы, выругался мой похититель. – Да, я нашел ее. Только что… В лесу…
И потянув меня за плечо, привлек к себе. Поцеловал - страстно и глубоко, как будто хотел почувствовать свой вкус на моем языке.
Нашел… меня? Он сказал Алисии, что нашел меня? Значит, он хочет меня отпустить?!
– Погоди… Сейчас подойду к ней… - сказал Ник, обнял меня и заставил положить голову ему на плечо, так что я уткнулась носом в его подбородок.
– Боюсь, все плохо, Алисия. Мисс Красновская лежит в траве… в спортивной форме и… и… О… Какое счастье! Она жива! Но, похоже, вывихнула ногу и не может двигаться…
–
Он помолчал с пару секунд, будто и в самом деле проверял, что со мной.
– Я позвоню минутой позже, дорогая… Возможно, я смогу донести бедную девочку до своей машины.
И нажав отбой, продолжил целовать меня, как ни в чем не было. Потом оторвался от моих губ, чмокнул меня в нос, натянул штаны и объявил.
– Теперь ни у меня, ни у тебя нет выхода, лапонька. Из-за моей идиотской несдержанности хитрость с твоей подругой больше не сработает. Так что, либо ты прямо сейчас говоришь мне, где компромат… либо…
– Что «либо»? Опять подошлешь своих «парней», чтобы свернули мне шею? – угрюмо пробурчала я, садясь и обнимая руками колени. – А может, сам справишься?
За моей спиной воцарилось тяжелое молчание.
– Значит, этот идиот звонил сюда… – в его словах не было и тени вопроса. Ровным, холодным голосом он просто констатировал факт. – Звонил и оставил сообщение…
Я не удостоила его даже кивком головы.
– Узнала о чем-нибудь еще – из того, что не должна была знать? – добавив в голос льда, продолжил допрашивать меня он.
Что ж… Какая теперь разница?.. И я передразнила старческий голос, что услышала в телефоне.
– Мы подловим эту вашу русскую деваху в каком-нибудь темном углу и вытрясем из нее все, что она знает, вместе с ее подлой душонкой. Вашему Высочеству ведь ручки марать не положено…
Он неожиданно расхохотался.
– Похоже получилось! Хотя, не думаю, что Батлер был настолько груб. В его манерах есть определенный шарм. Думаю, он даже обиделся бы на тебе за такое подражание.
– Страшно себе представить, что он творит, когда обижается, этот ваш Батлер. Если даже в своем хорошем настроении способен наслать головорезов на невинную девушку.
– Невинную? – он тоже сел, обнял меня за плечи и зарылся носом в мои совершенно растрепанные волосы. – А по мне так очень даже порочную…
– Ха-ха, - выдавила я из себя.
На самом деле, мне было не смешно. Совсем.
Ник вздохнул и тоже посерьезнел.
– Во-первых, я не «Высочество». Но связалась ты действительно не с теми, кого можно без последствий шантажировать. Я не «заказывал» тебя. Это сделала Семья – те, перед кем я обязан отчитываться в каждом своем шаге и в каждом подобном происшествии. Но если ты прямо сейчас расскажешь мне, где забрать твой телефон с компроматом, я гарантирую тебе полную безопасность. И… еще кое-что…
И он не больно ущипнул меня за заднее место.
– Так ты, получается, и есть тот самый принц на белом коне, что спас девушку из лап злодеев? – съязвила я, отбрасывая его руку.
Он крепко взял меня за подбородок, повернул к себе лицо и заставил встретиться с ним взглядом.
– Именно, лапонька. Только я не принц. Я – герцог. Твой личный герцог на белом коне, и если бы я не притащил тебя сюда, ты была бы уже мертва.
Глава 11: БАНАН
Что ж… Конспирологи оказались не такими уж и безумцами. Родовая английская знать, которую все привыкли считать бутафорной и выродившейся, и сейчас живее всех живых.
Правит своей страной на все сто, да еще и всей Европой в придачу. Интригует, покупает политиков, прессу, а бывает, что и убирает врагов… и всяких глупых шантажисток.Ничего не изменилось за последние двести лет, лишь ушло глубоко в подполье – ну, или в бункеры, как доктор Кронвиль, оказавшийся на деле герцогом Веллингтонским. Да-да, из тех самых Веллингтонских, что когда-то владели нашим колледжем, а точнее, поместьем, на территории которого он расположился.
– Почему про тебя никто не знает?
Удобно устроившись на сиденье легкого, спортивного БМВ, я любовалась его профилем. Ник усмехнулся и слегка сжал руку на моем колене. Он держал ее там с тех пор, как посадил меня в машину – будто боялся, что я выскочу на полном ходу.
– Все, кто надо, знают. А в повседневной жизни я титулом не пользуюсь, – и он равнодушно пожал плечами.
Как оказалось, отец Ника давным-давно уже вернулся в Англию из добровольного изгнания, которому подверг семейство их дед. В отличии от деда, герцогом отец становиться не собирался и вместо этого успешно торговал элитной недвижимостью - по всей Британии, от Лондона до Эдинбурга.
А вот когда недавно, пару лет назад, старый герцог умер на своем ранчо под Майами, Ник решил, что ему лично такой титул очень даже не помешает. И быстренько приехал из Принстона, где в это время заканчивал докторат. Его, понимаете ли, вдруг страшно потянуло "к корням". Ну и ко всяким другим благам, которыми пользуются в Англии титулованные особы.
Дело затянулось – отец-то еще был жив, и через его голову перескочить было не просто. И Никки решил, пока суть да дело, наняться в когда-то принадлежавшем его семье поместье на работу – по своей прямой специальности. Обратился за помощью к знатным родственникам, а те и рады помочь будущему герцогу устроить свою жизнь поближе к родным пенатам – уж больно правильный он оказался, в отличии от блудного деда и бизнесмена-папаши.
Леди Дойл, Герцогиня Девонширская, которая приходилась Кронвилю двоюродной теткой, потянула за пару ниточек, и его чуть ни в тот же день приняли на должность профессора истории, а заодно и ректора по дисциплине – и это невзирая на то, что колледж официально продолжал считаться женским! Так что Никки мой получал аж две зарплаты, что, вероятно, должно было помочь ему утешиться от осознания утраты родового поместья.
А недавно, буквально пару месяцев назад, папаша Кронвиль благополучно отошел в мир иной в своей обширной усадьбе в предместьях Эдинбурга. И мой дорогой ректор стал, наконец, настоящим герцогом, а не просто «наследным». Вот отчего за него так цеплялся попечительский совет – без его влияния обильный поток пожертвований из карманов старой гвардии английских аристократов прекратился бы раз и навсегда!
Ну и тут, накануне представления нового герцога Веллингтонского в свет – на том самом намечающемся банкете у герцогини Девонширской – появляюсь я, со своим компроматом. Скандаль, однако.
– Завтра, после учебы, поедем за твоим телефоном. Если хочешь пожить еще лет пятьдесят-шестьдесят, - безапелляционно сообщил мне Ник, выруливая на подъездной путь к парадному нашего общежития.
Я послушно кивнула. Остается надеяться, что служащий мастерской починки по национальности какой-нибудь грек или испанец. У тех высылка моего телефона займет неделю. А вот если ответственный и пунктуальный англичанин – придется мне ехать за компроматом в Москву, играть в догонялки с Почтой России. И это еще хорошо, если в Москву, а не в какую-нибудь Казань или Воронеж.