Его Высочество Ректор

– Так что с тобой случилось, бедняжка? – продолжала настаивать Фэй, пока мы усаживались за маленький круглый столик рядом с баром. Стив ускакал за выпивкой.

– Да так, ерунда… - отмахнулась я. – Простое растяжение.

Фэй поцокала языком.

– Как же ты танцевать будешь?

Музыка вдарила по ушам, на танцзале снова запрыгали и задергались, и на вежливый вопрос пришлось ответить разведенными руками. Фэй понимающе кивнула. Показушно не вставая, затрясла головой в такт ритмам музыки. Будто бы говорила – ничего, мол, сидя танцевать тоже ништяк.

Вернулся Стив, еле удерживая три коктейля в двух руках.

– Какой мой? – одними губами спросила я.

Он повернулся, выставляя вперед высокий стакан с чем-то прозрачным, бултыхающимся на кубиках льда. Я осторожно вытащила его из общей кучи и попробовала – джин с тоником, фирменный напиток клуба, не крепко разведенный. Молодец, Стиви! Как я и просила – тоника много, джина совсем чуть-чуть. Вроде и пью, а вроде и нет.

Наблюдая за сотрясающей пол толпой, я откинулась на спинку низкого кожаного дивана и присосалась к соломинке. А здорово было бы сейчас заметить в этой толпе высокую фигуру с темными, зачесанными назад волосами. И чтоб одет был как сегодня утром, на лекции. В тот элегантный серый костюм и темную рубашечку…

Дернув головой, я приказала себе немедленно прекратить думать в этом направлении и переключилась на соседей по столику. Однако, с первого же взгляда на Стива стало понятно, что вот, этому человечку не до разговоров – ему явно не терпится подергаться под музыку.

– Иди! – приказала я, пихнув его коленом. Тем более, как тут разговаривать, под такой грохот?

Не заставляя себя уговаривать, Стив убежал, мгновенно приклеившись к какой-то блондиночке в тонком и почти прозрачном платье.

– Пошли покурим? – прокричала Фэй, доставая из сумочки пачку тонких, дамских сигарет.

Я с сожалением покачала головой.

– Бросила! – прокричала я ей в ответ.

Фэй надула губки.

– Ну идё-ё-ём, просто постоишь со мной… Я не хочу одна… - и она потянула меня за руку, по всей видимости, не привыкшая, к тому, чтобы ей говорили «нет».

Я вздохнула. Ладно, все равно мне сейчас не стоит оставаться одной – сразу захандрю. И, опираясь на костыль, захромала за Фэй куда-то внутрь темного, сотрясающегося от басов и мигающего всполохами светомузыки помещения – туда, где должна была располагаться здешняя площадка для курения.

Курилки в «Тонике» не оказалось. Ткнувшись в пару-тройку неправильных дверей, мы вдруг оказались на улице – а, точнее, в темном переулке с другой стороны клуба, где вдоль обшарпанной стены нагромождены были ящики из-под алкоголя и темнели подъемные двери продуктовых складов.

– Ой! – от неожиданности Фэй подалась назад, но потом вдруг сообразила. – А давай-ка дверь подержи, и покурим прям тут.

– Нет проблем, - я пожала плечом, и облокотилась спиной на тяжелую, рвущуюся закрыться дверь.

Откинув с лица длинную челку, Фэй прикурила от крупной, металлической зажигалки, какие обычно девушки не носят. Я заметила, что на правой руке у нее была перчатка с обрезанными пальцами.

– Зачем тебе эта штука? – спросила я. – Вроде панки давно умерли…

Она усмехнулась.

– У меня ожог поперек ладони – кошмарный просто. Так, в обычной жизни особо не скрываю, а в клуб приходится. Парни пугаются.

Теперь и я усмехнулась, подумав про Стива.

– Да уж, парни теперь пошли нежные.

Затянувшись пару раз, Фэй протянула мне пачку.

– Точно не будешь?

Я помотала головой. Не знаю, как там дальше пойдет, а пока срываться мне не хотелось. Вот только подальше бы отодвинуться от этого дыма, а точно не выдержу… Поставив костыль так чтобы он подпирал дверь, я шагнула вперед, на свежий воздух, показывая Фэй, чтобы немного подвинулась – за дверью была небольшая площадка с перилами, а за ней ступеньки, уходящие вниз, в переулок. Вместо того, чтобы просто подвинуться, она зачем-то шагнула назад, в дверной проем, запнулась о костыль… и выбив его ногой, полетела внутрь. Тяжеленная дверь на тугой пружине, открывающаяся только изнутри, с грохотом захлопнулась за моей неуклюжей знакомой.

И я осталась на улице. Одна.

Как следует выругавшись, я постучала кулаком в прочную, железную дверь. Но с той стороны все было тихо – как может быть тихо за подсобной дверью ночного клуба. Хорошо, хоть телефон успела прихватить – без него я и в туалет бы не пошла.

– Где эта идиотка… - ворча себе под нос, я поколотила дверь еще несколько минут, с каждым проходящим мгновением все отчетливее понимая, что мне не откроют. Может, Фэй увидели охранники и выкинули из клуба, посчитав, что она пытается пробраться с заднего хода?

Я вздохнула. Как бы то ни было, стоять весь вечер здесь глупо. Ладно, пойду снова к парадному – хоть проходная печать на руке, не заставят снова платить. А Фэй эта мутная пускай лесом идет – даже если ее и не выгнали.

Опираясь с одной стороны на костыль, с другой – о шаткие перила лестницы, я спустилась по трем ступенькам вниз. Огляделась. Черный ход «Тоника» находился ровно посередине длинного, темного переулка с выходами на две параллельные улицы, обе непроездные, судя по отсутствию машин. Надеясь услышать шум развеселой очереди, я прислушалась и прошла немного вперед – наугад выбрав направление. Нет, похоже, там все тихо.

Уже собираясь развернуться и пойти в другую сторону, я вдруг услышала их – подвыпившие мужские голоса, орущие во всю глотку что-то отдаленно похожее на песню. Точно там, обрадовалась я! И быстро заковыляла на эти самые голоса.

Но я жестоко ошиблась. Из-за поворота, прямо мне навстречу, в пустой и гулкий переулок завернула вдруг компания из трех здоровенных и явно нетрезвых «лбов». Это они орали песни, а не подростки, ожидающие своей очереди попасть в ночной клуб. Отступив на два шага назад, я попыталась слиться с кирпичной стеной – ничего больше вокруг не было, даже ближайшая мусорка стояла метрах в пяти от меня.

Пусть пройдут мимо, пусть пройдут мимо… - испуганной скороговоркой закрутилось в голове. Я даже зажмурилась, как будто это могло сделать меня невидимой.

– Стоп, парни. Что-о-о это тут нас? – протянул один из «лбов», прервавшись на середине куплета «Пьяного матроса».

От его слов мое сердце забилось, словно птица, зажатая в кулак. Похоже, мне кирдык – по акценту явно Манчестер. Эти и в трезвом-то виде не пройдут мимо одинокой девчонки в пустынном переулке. А уж в пьяном… Хорошо если просто зажмут да облапают.