Эхо катастрофы

Нет, стоп! Ведь никаких мечей нет вовсе! Бьякуя еще раз оглядел тела. Неудивительно, что он сразу не обратил на это внимания, ведь если воин выхватил свой меч, тот обычно остается лежать рядом с его телом. Здесь же ни одной катаны не было, потому Бьякуе в первый момент и показалось, что его бойцы даже не попытались их достать. Странно. Как будто некто, убивший синигами, после прошел и подобрал все оружие. Для какой, интересно, цели?

Бьякуя двинулся дальше. Обошел дворик вокруг и свернул в переулок.

– Тайчо, ну, что там? – Снова нетерпеливо спросил Абарай.

– Не отвлекай меня, – строго одернул его Кучики.

Ренджи издал невнятный звук в знак согласия и умолк. Его голос в наушнике действительно отвлекал. Бьякуе нужно было подумать. Попытаться найти простое объяснение для этих невразумительных фактов. Но в голову пока ничего не приходило.

Далеко он не ушел. Но ничего такого, что можно было бы назвать нападением, атакой, не произошло. Просто внезапно перехватило дыхание, и словно что-то толкнуло в грудную клетку, прерывая его движение.

Бьякуя сумел только издать короткий придушенный звук, больше похожий на всхлип. Ему казалось, будто что-то невидимое стиснуло его со всех сторон. Перед глазами вдруг все поплыло.

– Тайчо? – Осторожно и тревожно окликнул голос в наушнике.

Бьякуя не мог ответить. Теперь словно чья-то грубая лапа впилась в его грудь, раздирая ребра, схватила и пытается вырвать его легкие. Боль была немыслимой, и Бьякуя понял, что он сейчас умрет. Уже почти умер. Несколько секунд, несколько долгих, вязких, как смола, секунд абсолютной беспомощности. Он ничего не мог сделать: не только шелохнуться, но даже вздохнуть. А потом свет окончательно померк. Последним впечатлением Бьякуи оказался отчаянный вопль Абарая где-то над самым ухом:

– Кучики-тайчо!!!

***

Ренджи примчался на помощь даже не через пять минут, а через три. На то, чтобы открыть проход по нужным координатам, не потребовалось много времени, поскольку все были наготове. Абарай выскочил в Мир живых всего в нескольких метрах от капитана.

При виде скорчившегося на асфальте неподвижного тела у Ренджи екнуло внутри. Он метнулся к капитану, сгреб за плечи, перевернул. На лице Кучики застыла гримаса боли, Абарай никогда прежде не видел у него такого выражения. Но со лба стекали капельки пота, и, когда Ренджи встряхнул капитана, послышался короткий судорожный вздох. Жив! Тогда плевать на все остальное, главное – успеть. Ренджи, подхватив капитана на руки, помчался со всей возможной скоростью, и, по крайней мере, на тот момент, когда он передал Кучики медикам, тот еще дышал.

Вот теперь поднялся настоящий переполох. Кто-то одолел капитана с такой легкостью, что тот не успел даже пикнуть! Нужно было найти этого монстра как можно быстрее, и Кьораку отправил тех, кого и так было бы не удержать: Хаями и Шихоинь. Собирался послать и Абарая, но выяснилось, что тот, собрав мощную боевую группу из своего отряда, уже ушел в Мир живых самовольно. Остальные отряды тоже были немедленно приведены в боевую готовность – на всякий случай.

И… безрезультатно. Неведомый агрессор как в воду канул. Рассыпавшиеся по городу отряды не нашли никого и ничего. Не было ни следов реяцу, ни признаков чего-либо необычного. И даже когда отряды, отчаявшись, раздробились на мелкие поисковые группы, все они вернулись назад в полном составе.

***

Едва вернувшись с задания, Хаями сумел просочиться в реанимационное отделение, где находился Кучики. С первого взгляда было видно, что дело дрянь. Пациент, распластавшийся на столе, не был даже раздет, очевидно, на это у медиков до сих пор не было времени. Только косоде распахнуто, и один из врачей, уложив руки на грудь больного, стоял рядом с сосредоточенным лицом, явно используя кидо. На лице Бьякуи была кислородная маска, кроме того, в его руку уже успели воткнуть какую-то капельницу, – меры, к которым четвертый отряд прибегает лишь в самых сложных случаях. Народу в палате толпилась целая куча.

Унохана, моментально заметив вторжение, тут же двинулась на Хаями, тесня его к двери.

– Капитан Хаями, вам нельзя тут находиться.

Она смотрела строго, без обычной своей улыбки, и голос звучал напряженно.

– Простите, – виновато шепнул Наото. – Я только…

– Мы пытаемся спасти его, а вы отвлекаете.

– Извините, – еще раз пискнул Хаями и выскочил за дверь.

Здесь его поджидала Рукия, столь же встревоженная, как и он сам.

– Ну, что там? – Немедленно налетела она на своего капитана.

– Похоже, плохо дело, – удрученно сообщил тот. – Сейчас нам даже никто не скажет, как он. Ну, делать нечего, пойдем отсюда. Зайдем попозже. Не будем мешать.

– Но… – Рукия замялась. – А если он… – И умолкла, не решаясь высказать вслух свои опасения.

– Не переживай ты так, – Хаями ободряюще потрепал девушку по плечу. – Все будет в порядке. Если кто живым попал Унохане в руки, того она уже не выпустит.

– Но… так долго… Мы почти всю ночь были в Мире живых, а они до сих пор не могут сказать ничего определенного?

– Ну, на это мне ответить нечего, – развел руками Хаями. – Но все равно, лучше пойдем. Иначе Унохана окончательно разозлится.

Он приобнял лейтенанта и мягко увлек за собой по коридору. Рукия не стала больше возражать, только спросила:

– Не знаешь, где Ренджи? Я думала, он первым сюда примчится, узнать, как дела.

– Я слышал, он все еще не вернулся. Они прочесывают там все окрестности, ищут пятого, пропавшего. Да и вообще… Для него сейчас дело чести разобраться с этим происшествием.

***

Состояние пациента стабилизировалось только утром. Медики сочли возможным отключить приборы, но дежурить в палате оставили одного из самых опытных врачей. Кучики все еще не пришел в сознание, и ясно пока было только то, что вот прямо сейчас он не умрет.

Прежде чем оставить больного на попечение своего подчиненного, Унохана еще раз внимательно его осмотрела. Кучики тяжело дышал, его явно лихорадило. На лбу выступили капельки липкого пота. Санитары уже готовились переодеть пациента в больничное.

– Если будут хоть какие-то изменения, сразу сообщай, – велела она напоследок дежурному медику.

– Да, Унохана-тайчо! – Отрапортовал он.

Рецу устало потерла виски и вышла из палаты. Стоило поспать хотя бы пару часов после бессонной ночи, прежде чем приступить к другой важной работе. Трупы бойцов шестого отряда тоже попали в госпиталь для исследования. Правда, половину забрал двенадцатый отряд: Кьораку решил, что так будет эффективнее всего.

Тем временем Готэй принимал все меры, чтобы найти загадочного противника. Усиленные патрули прочесывали всю территорию, которая некогда была всего лишь зоной ответственности одного-единственного синигами. Но все усилия пропадали даром: должно быть, увидев такой переполох, враг просто затаился.