Эхо потопа

– Ты собираешься убить её?

– Она не умрёт - ответил Джехут –вся её суть будет жить в новом поколении сехметов, северянин.

Ситуация, мягко говоря, неприятная. Терес стал соображать, как же из неё выбраться. Драться с Джехутом - дело гиблое, ведь он всегда ходил во всеоружии, а тут ещё и сотни его прихвостней.

– Так не пойдёт - сказал Терес - дело в том, что Слания - моя рабыня. И я не собираюсь её продавать.

– А скажи, какие вещи нельзя купить ни за какие деньги?
– спросил Джехут.

– На ум приходит всего одна вещь - любовь - сказал Терес.

– Я имел ввиду силу. Горы золота не помогут тебе убить Нерогабала, но я помогу.

– К чему ты ведёшь?

– Я дам тебе силу, которой ты сможешь одолеть Нерогабала.

– Что за сила?
– спросил Терес.

– Я перерожу тебя в сехмета. Но не такого, как обычные воины, они будут несравнимы с тобой. Ты будешь превосходным воителем.

Терес испытал противоречивое чувство: с одной стороны, он терял подругу, а возможно и собственную суть. С другой, эта мерзость могла помочь победить Нергабала, что в любом случае важнее жизни пары обычных людей.

– Как ты понимаешь, права выбора у тебя особо нет - сказал Джехут – твоё перерождение для меня – залог преданности.

– Позволь мне попрощаться с ней - сказал Терес.

– Если ты собираешься сбежать, то оставь затею - предупредил Джехут.

Терес взял за плечо Сланию и отвёл её в сторону. "Всеотец, защити" - твердил Терес. Они отошли достаточно далеко, чтобы Джехут не мог их слышать.

– Так всё и кончится?
– спросила Слания.

– Я не знаю - признался Терес.

– Слушай, если мне придётся умереть, чтобы остановить златоликих, то я согласна. Давай сделаем это, пока я ещё не успела передумать.

– Нет - ответил Терес - у меня есть идея получше - попытайся сбежать наружу - я попытаюсь "преследовать" тебя, а потом Джехут нас не догонит.

– Не думаю, что это лучшая идея - прервала Слания - давай просто попробуем смириться.

Терес не был способен на такое смирение - он стремился продолжать борьбу. Но сейчас ему казалось, что лучшим способом будет просто тянуть время. "Ваше время истекло!" - скомандовал Джехут. Они вдвоём подошли к нему. Сланию тут же взяли под охрану.

– Джехут, у меня будет к тебе последняя просьба - сказал Терес.

– В чём дело, Терес?

– Я хочу лично лишить её жизни. Взамен, я приведу тебе Нерогабала, закованного в цепи.

Джехут смутился от такого предложения.

– Тогда быть может, ты и Месалима мне приведёшь?

– И Месалима - ответил Терес, ещё не вполне отдавая отчёт своим словам.

– Хорошо. Готовься к перерождению - а потом, я позволю тебе убить твою рабыню.

Терес кивнул. Его отвели в какой-то небольшой наскоро сколоченный сарай, в котором Тереса начали готовить к ритуалу. Ему стали рассказывать про то, как лучше пережить перерождение. Но он не слушал сехметов, ведь в ни в каком перерождении он не собирался участвовать.

Тереса вывели к одному из озёр с грязью. Рядом с ним шли сехметы. Джехут стоял рядом, улыбаясь. Слания была рядом, закованная в кандалы.

"Настаёт великий день! К нам присоединился один из величайших воителей севера..." - стал завозить Джехут. Терес вновь погрузился в мысли. Он посмотрел на Сланию, быть может, последний раз. Её заплаканное бледное лицо сияло печальной красотой в свете факелов. Не было похоже, что над ней издевались.

– ...И он, наш воитель - Терес из Баласдавы - он покончит с чернокнижником Нерогабалом и...

– Тебе следовало бы внимательнее относится к охране - раздался голос сзади.

Терес обернулся - у выхода из пещеры стояла светлая фигура очень высокого человека. Он держал в руках двух убитых сехметов, которые тут же были брошены вниз, к ногам Джехута.

Что это такое!? Терес посмотрел на Джехута, надеясь узнать ответ. Остававшийся невозмутимым златоликий сейчас едва сдерживал напряжение. Он дал знак, и несколько слуг куда-то убежали.

– Как ты сюда попал?

– Исиат не так неприступен, как тебе казалось.

– Отвечай на вопрос! – закричал на него Джехут – Как ты сюда попал!?

– Через портал, который ты имел неосторожность оставить открытым. Видимо, ты не зря опасался использовать магию.

Слания вслушивалась в разговор и понимала, что эти двое явно не понаслышке знают друг друга. Только вот кто этот светлый воин, пришедший в самый неподходящий для Джехута момент?

– Что тебе надо?

– Отдай мне этих двух людей, и я позволю тебе дальше играться в бога.

– Довольно болтовни! – крикнул Джехут, и выстрелил в пришельца из арбалета, скрытого в перчатке.

В сторону незнакомца полетели несколько стрел. Но когда они были готовы подлететь к нему, он, невероятным образом очутился гораздо ниже по лестнице. Метким броском, он всадил в шеи нескольких слуг ножи, и выхватив обычную для златоликих рапиру, с шипением бросился на врага. Слуги спешно поднесли Джехуту четыре меча-хопеша, напоминавших по форме серпы. Взяв их в руки, Джехут стал медленно подходить к незнакомцу.

Незнакомец, размахивая мечом, бежал описывая зигзаги. Слуги Джехута стояли в стороне, опасаясь встретится с его клинком. Мгновенье, лязг метала, шипение - незнакомец уже стоял за спиной Джехута. Пока он замахивался, Джехут развернулся, и принял удар одним из своих мечей. После этого удара, на клинке осталась большая зазубрина.

Терес, воспользовавшись всеобщим замешательством, схватил Сланию и отбежал в сторону, спрятавшись за грудой камней. Он стал пытаться разорвать её путы. Слания была напугана - пару минут назад она готовилась умереть, а сейчас, в нескольких шагах от неё ведут бой два великана, разнося всё вокруг. Тело и разум перестали её слушаться, незаметно и резко подступила истерика. Тем временем, Тересу в плечо прилетел осколок меча Джехута, который откололся от мощного замаха незнакомца. Терес стиснул зубы от боли, и опустился на колено. Слания сидевшая рядом, попыталась помочь Тересу.

Пока она доставала из плеча Тереса осколок, битва разгоралась с новой силой - незнакомец набросился прямо на Джехута, выставив вперёд меч. Атака была настолько стремительной, что Дхехут не успел защититься, и его живот пронзили мечом. От боли, Джехут выронил свои клинки, которые, впрочем, уже были готовы развалиться, но улучил момент, из последних сил ударил врага в бок верхней левой рукой. От удара, его противник кувырком откатился в сторону и пытался оклематься, полным ярости взглядом осматривая пещеру.