Эксклюзивное задание часть 2

Недовольный Рон покосился на троицу, но ничего не сказал. «И как прикажете защищать человека, который творит что в голову взбредет и при этом испытывает большие проблемы с инстинктом самосохранения? — сердито думал он. — Малышка надеется на свою живучесть, но это тоже не панацея. Однажды ее может и не хватить. Надо поговорить с рыжим — может, он сумеет до нее это донести? Меня-то она все равно слушать не станет…»

В этот момент Алварика издала торжествующий вопль, и он отвлекся от своих мыслей и перевел взгляд на нее. Лучница же широко раскинула руки и через мгновение заключила в свои страстные объятия здоровенный энергетический кристалл, оставшийся на месте гибели мега-ежа. Абсолютно счастливая девушка нежно погладила ладошкой твердую поверхность их трофея и с наслаждением потерлась об него щекой.

— Нет, что ни говори, а лучшие друзья девушки — это кристаллы, — мурлыкнула она. — И — да, размер имеет значение!

Рон насмешливо фыркнул и хотел было прокомментировать последнюю фразу, но Алва не дала ему вставить ни слова.

— Здоровенный кристалл, склянки с пыльцой, несколько крыльев, — восторженно перечисляла она. — Еще и третий уровень! Мега-еж — ты был просто супер, полный отпад! Я тебя никогда не забуду! Ах ты моя прелесть! — и она вновь погладила кристалл. — Мы за тебя никак не меньше тысячи золотых выручим! Такой как ты и на городской контур сгодится, и в качестве источника энергии для городских сооружений или клановой цитадели, да и много куда… Так что поздравляю нас, друзья, мы богаты! Уже ради одного этого стоило сюда лезть. А ведь еще и характеристики наверняка всем подняли, и достижения могли дать…

— И малышка получила наконец свой первый уровень, — вмешался Рон, которому надоело слушать восторженные дифирамбы поклонницы мега-ежей. — Да, Чиа?

Чиара промолчала некоторое время, а потом неохотно ответила:

— Нет. Не получила.

Все остальные, за исключением ни на что не реагирующего Тэма, с изумлением уставились на нее.

— Как так? — недоуменно спросил Рон. — Чиа, а ты правильно смотришь? Это на стартовой панели, в строчке «Уровень модификатора»…

— Рон, заткнись уже, а? Ну не идиотка же она, в самом деле, — рявкнула Алварика. — Не сыпь малышке соль на рану, ей и без того тошно.

— Да я вовсе не хотел… Но почему так случилось-то? Первый уровень совсем не сложно получить, обычно его еще в стартовой зоне берут. Это из-за того, что Алва на третий перешла, да? Левел-апы не больше одного на группу выдают?

— Ничего подобного, — подумав ответил Элай, — Чияки мне рассказывал, у них как-то был очень сложный бой, и все его девчонки тогда тройками стали, почти одновременно. Да и другие подобные случаи бывали…

— Насчет девушек Чияки — я бы удивилась, если бы у них по-другому было, — хмыкнула Алва. — Они всегда все делают вместе, и на новый уровень тоже вместе перешли — чтобы остальным двоим не обидно было. Но Эл прав, дело вовсе не в этом. Не знаю как вам, друзья, но мне лично кажется, что разгадка лежит на поверхности. Единственное логическое объяснение заключается в том, что воин — не ее класс. Вот и все.

— Ну а кто тогда? — удивился Рон. — Только не говори мне, что скаут. Скаутов с силой за сотню не бывает — во всяком случае, не на первом уровне.

— Не скаут, — покачала головой Алва. — Я, конечно, могу и ошибаться, но учитывая основные характеристики нашей малышки — наблюдательность, скорость, силу и живучесть — лично я вижу два возможных варианта. Высокая наблюдательность и при этом неплохие физические характеристики вероятнее всего дадут нам в скором времени следопыта, если удастся проницательность, эрудицию или интеллект поднять до приемлемых величин. А если брать за основу хорошие боевые качества, подкрепленные неплохой наблюдательностью и опять же интеллектом, то мы получим охотника за головами. Правда, там надо еще и определенный склад характера иметь…

Алва вдруг замолчала и с подозрением посмотрела на лежащую на траве Чиару. Элай нахмурился, да и Рон выглядел не слишком радостным.

«И чего они все на меня уставились? — озадаченно думала Чиара. — Охотник за головами — это же боевой класс, если я ничего не путаю? Однозначно боевой, достаточно вспомнить того белоглазого Астея, с которым я дралась на Турнире в Эрксилле. И раз воин — не мое, то почему бы не попробовать стать охотником за головами? Ведь мне в общем-то без разницы, какой у меня класс будет. Главное, чтобы боевые характеристики хорошо росли, а значит, следопыт мне меньше подходит. Так что надо будет поработать в этом направлении…»

— Ладно, будем надеяться, что все же следопыт, — наконец вздохнул Элай. — Ну а теперь хватит об этом. У нас другая проблема на носу, более срочная. Похоже, мы здесь застряли. А ведь близится Рестарт, если вдруг кто-то забыл.

— Как застряли, почему это? — возмутилась Алва. — Ах да, веревка же оборвалась… Ну ничего, Рон сейчас по стенке быстренько вскарабкается и нас поднимет. Да, Рон?

Мечник вместо ответа встал и отправился в обход вдоль окружающих долину с трех сторон скал, рассматривая отвесные стены. Через некоторое время его прогулка была завершена, и он вынес свой вердикт:

— Нет, быстро тут не выйдет. Клиньев у меня больше нет, а без них подъем будет долгим и небезопасным. Я все же не профессионал в этой области. Хорошо бы, чтобы рыжий меня страховал, ну или подушку безопасности из корней создал в нужном месте. Но даже в этом случае — вряд ли я управлюсь меньше, чем за пару-тройку часов. А скорее всего — дольше.

— Хм-м, то есть даже если удастся Тэма в чувство привести, то пока мы выберемся отсюда — будет уже темно или почти темно, — подвел итог Элай, взглянув на солнце, неумолимо клонящееся к закату. — А ведь нам еще по горам придется лезть и до убежища топать. А если по пути монстры встретятся? Драться с ними в темноте — далеко не самое безопасное времяпровождение. И к тому же если у их мага и останется мана после всего этого мероприятия с подъемом на скалы, то уж точно ее будет совсем немного. И что, еще один эликсир восстановления маны пить? Так и травануться недолго…

Элай тяжело вздохнул и почесал лысину, а потом продолжил:

— Нет уж, друзья, как ни прискорбно это признавать, но придется нам провести Рестарт здесь, в долине. По крайней мере монстров тут больше нет и в ближайшее время не предвидится. До полуночи еще время есть — надеюсь, Тэм успеет хотя бы частично восстановиться, да и малышка в себя придет. Ну а дальше — как повезет…

— Ну застряли и застряли, пофигу, — легкомысленно махнул рукой Рон. — Надеюсь только, что Рестарт нам мега-ежа не зарестартит, а с остальным справимся как-нибудь… А теперь давайте перейдем к более важным вопросам.

Все с удивлением посмотрели на него, и он пояснил:

— Жрать хочу! Живот уже к спине прилип — с самого утра ни крошки во рту. Давайте костер разведем и пожарим этих пичуг, что ли…

— Нет, костер будет ближе к Рестарту. Дров мало, так что… — Элай разрушил на корню все надежды мечника на горячий ужин, а потом скомандовал:

— Алва, выдай этому голодающему пару сухарей и несколько птичьих яиц, которые Чиа отыскала — пусть заморит червячка. А ты, Рон, если так уж голоден — осмотрись-ка здесь получше. На кустах вроде какие-то ягоды были, а в наземной растительности могут скрываться корнеплоды, земляные орехи или съедобные коренья. Только не тащи в рот все подряд, пусть Чиа пробует вначале.

— Не учи ученого, — буркнул Рон. — Ладно, давайте ваши сухари, и я пошел.

Впрочем, надолго его энтузиазма не хватило. Он, не торопясь, прошелся по долине, рассеянно глядя себе под ноги, чудом заметил растущую неподалеку одинокую мороковку, извлек ее из земли, небрежно отряхнул и тут же схрумкал. На этом воин посчитал задачу по сбору подножного корма выполненной и задумался, чем бы заняться дальше. Сидеть сиднем до полуночи было невыносимо скучно, и Рон уже собрался предложить Элаю провести спарринг, как вдруг взгляд его упал на серую поверхность скалы, и он задумался.