Эксмур

Джул взяла сырную, и тоже поспешила ее попробовать.

Вместо ответа вышло довольное мычание в качестве подтверждения.

"Божественно! Хочу еще".

Лерой засмеялся.

Представила, как выглядело ее лицо в данный момент, и тоже засмеялась. От кусочка пиццы, пробуждающего все рецепторы во рту, к основному кусочку в руке потянулась нить сыра. Здесь его не жалели, сделали потрясающе вкусно.

К вилке с ножом никто не притронулся. Такую пиццу надо есть руками.

— Невероятно! — произнесла с восторгом, граничащим с блаженством. — Лучшая пицца, которую я ела.

Занимать рот разговорами просто преступление, поэтому наслаждались молча. Сдержаться от довольного мычания оказалось непросто, и она не особо старалась это сделать. Дала себе волю щедро демонстрировать эмоции.

Она чувствовала на себе скользящий теплый взгляд Лероя. Он наблюдал за ней, и это не вызывало былого панического состояния. Легкое сдавливание в груди, небольшое противное жужжание на подсознательном уровне. Не так явно, и вполне поддается игнорированию.

Себе тоже позволила рассмотреть парня. Интересная внешность. Брейды подчеркивают правильную форму головы, скулы не особенно ярко выражены. Аккуратный подбородок, наполненные губы. Карие глаза в обрамлении густых ресниц. Красив.

Поймала себя на мысли, что невольно начала сравнивать его с Мэллом. И прежде чем прийти к какому-то заключению, прогнала Брэдфорда из головы.

Не хочется о нем думать. Совершенно.

— Почему ты выбрала Эксмур?

Они неспеша шли вниз по узкому тротуару. Впереди, на перекрестке, дорога уходит вверх, виляет у холма и расходится в разные стороны.

— Захотела… уехать, — постаралась не выдать волнения из-за вопроса. — Это было непростое решение. А ты?

— Родители здесь учились. Решили, что я обязан закончить именно Эксмур, — хмыкнул Лерой.

Не похоже что он в восторге от такого решения. Выходит, они оба здесь находятся вынужденно. Только Джул сама себя заперла, а его — родители. Но суть, в общем-то, одна.

— Нам сюда, — он осторожно обхватил ее руку повыше локтя, притормаживая на повороте.

Нервный вздох вырвался и тут же утонул в звуке проехавшей мимо машины. Лерой его не услышал, как и не заметил испуга на лице, вглядываясь куда-то вдаль.

Касание длилось недолго. Он довольно быстро ее отпустил, но этого хватило, чтобы комок тошноты подступил к горлу. Дрожь пробила на несколько мгновений.

"Не надо бояться. Не надо бояться".

Повторяла про себя свою мантру, идя чуть позади Лероя. Рядом здесь пройти невозможно.

Вообще могло быть хуже. Гораздо хуже. Реакция на его прикосновение даже слабее, чем было с Мэллом. И это не могло не радовать.

Воодушевление растеклось по венам, поднимая настроение.

Теперь она точно может отказаться от помощи Брэдфорда. Конечно пока рано судить, заменит ли его Лерой, но у него есть все шансы.

Завернули в лавку с мороженным, сразу натолкнувшись на очередь. В маленьком помещении толпилось по меньшей мере человек десять. Перспектива оказаться среди них с большой вероятностью ненужных соприкосновений…

— Я подожду здесь, ты не против?

Лерой пожал плечами.

— Какое тебе взять?

— Фисташковое.

Она отошла в сторону от двери, чтобы не мешать другим выходить.

Слева улица заканчивалась видом на море. Приятным, ласкающим взгляд обзором. Ввысь взлетали птицы и пикировали вниз, скрываясь за обрывом, чтобы снова появиться на горизонте.

Время потянулось мучительно медленно. Стоя на одном месте, ничего не делая и не с кем не говоря, казалось прошла целая вечность. До того, как рядом кто-то возник. И неприятное ощущение подсказало, что это не Лерой.

Сглотнула неприятную вязкость, медленно повернув голову.

Незнакомый парень стоял с рожком мороженного и неприятной улыбкой. Дождавшись, когда она обратит на него внимание, он заговорил.

— Хороший денек, правда?

Это что, такой способ познакомиться? Скорее пугающий, чем впечатляющий.

— Вполне, — сухо ответила Джул, сдерживая порыв отступить на шаг. Сойдет за провокацию наступления.

— Ты из Эксмура?

Парня не смутило полное отсутствие желания вести диалог. Будь он более проницательным, понял бы по лицу.

— А ты?

Может, не стоило реагировать с холодной резкостью, но этот человек интуитивно ей не нравился. От его общества хотелось скорее избавиться.

Посмотрела в сторону двери, надеясь в ту же секунду увидеть там Лероя. Но он еще не вышел.

— Я из любительского порно дешевого клуба, — усмехнулся парень, откусывая подтаявшее мороженое.

Выбивая весь кислород из легких.

— Что?

Нет, она хорошо расслышала. Прекрасно. Настолько, что неконтролируемо затряслась, запоздало пытаясь скрыть реакцию.

— Что-то мне подсказывает, в твоем отстойнике еще не видели твой… — он уставился за горизонт, словно искал там подходящее слово. — Фильм.

Боже, нет…

Только не это.

Не снова.

Начать умолять никому не показывать произведет обратный эффект. Как бы ни хотелось удариться в истерику, это неподходящий момент, который даст этому придурку преимущество.

А что делать? Что?!

Притвориться, что это не она? Ошибся? Обознался?

Глупо, пожалуй.

Всмотрелась в его лицо, отпечатывая в памяти черты. Запоминая.

Зачем? Непонятно, но точно необходимо.

Он не спешил заговорить снова, а она не знала, что сказать. Эту проблему решил Лерой. Парень с неприятной ухмылкой удалился, только его уход теперь не имел значения.

От былого настроения не осталось ни намека.

Если в Эксмуре увидят это видео… Если хоть один узнает, разнесет по всему универу настолько быстро, что Джул и вещи собрать не успеет.

Похоже, где бы она ни появилась, это прошлое всегда будет ее преследовать.

Эпизод 28. Я скучал

Прогулка была безнадежно испорчена, как и настроение в целом.

Тугая, прочная пружина стянула легкие. Сотни мелких крючков, на которые обычно ловят рыбу, вонзились в органы, бесконечно поддергивая их вверх.