Экзамен для гуманоидов

Когда мы вошли в рубку, Игорь попытался по-военному доложить об отсутствии необходимости в нашем присутствии, но я его остановил. Галина подняла на меня покрасневшие от усталости глаза и едва заметно кивнула. Алевтины в помещении не оказалось.

— Где инженер? — резко спросил я Мишина.

— Должно быть, в дамской комнате, — не понимая, почему я сержусь, ответил пилот.

— Алик, за пульт! — приказал я своему телохранителю. — Изучи картинки всех отсеков! Паша, бери людей и обшарь все до последнего закоулка! Найди мне Бахареву, Ромео! Мишин, вызови своего инженера, посади за пульт вместо Алика и предупреди, что ничьи приказы, кроме моих, для нее недействительны!

— Я не прикасалась ни к одной кнопке на этом проклятом пульте, — Галину била мелкая дрожь. — Это может подтвердить кто угодно!

— Верю, но легче мне не становится, — я смотрел, как на экране играют стандартные диаграммы выхода двух сотен пациентов из анабиоза. — Через час у нас возникнет очередная проблема: как уложить обратно в камеры всех этих людей, а мы еще не решили, что делать с диверсантами.

— Это все тот же вирус, — сквозь слезы произнесла Ира. — Я во всем виновата…

— Отнюдь, милочка, это обычная команда, просто с отсрочкой исполнения. Галя, вы случайно не отходили от пульта примерно час назад?

— Нет. Я выходила на несколько минут часа три назад. Вместе с Алевтиной, если вы намекаете на то, что команду дала она.

— Странно, — я покосился на Мишина.

— Александр Николаевич, — ожил интерком, — это Павел. Мы обошли все отсеки, ее нигде нет.

— Паша, это невозможно, мы не в китайском квартале, а на звездолете. Ей некуда деться!

— Пройтись еще раз?

— Да. И не пройтись, а прочесать все, как на боевой операции!

— Есть!

Обилие загадок начинало меня серьезно утомлять. Теперь еще «разморозка» уголовников! Откуда была послана команда «побудки», если наш «медик» молчал, а автономных консолей у камер «черного списка» просто нет? Ситуация напоминала шахматную партию, когда никто не идет на «размен», но пытается расположить фигуры так, чтобы запутать соперника и при первом удобном случае нанести один мощный удар. Стратеги подмороженные! Ну, ничего, я вам устрою шахматы!

— Господин Афанасьев, с «навигатором» проблемы, — испуганно вскрикнул Мишин, указывая на экран главного компьютера.

Все, приплыли! «Паром» дал течь! Я подбежал к пилоту и плюхнулся в кресло перед навигационным пультом. «Ермак» тормозил! Я не поверил глазам. Мощность силовых установок автоматически росла, пытаясь компенсировать тормозящую нас силу, но корабль все равно замедлялся. Так-так. Угол сто тринадцать градусов. Какое-то мощное искривление пространства-времени. Я не мог не учесть способностей тела с такой массой при прокладке курса. Если бы знал о нем, конечно. А почему я о нем не знал? Обманули астрофизики? Исключено. Не знали о нем сами? Возможно, хотя вряд ли. Так, предыдущий курс… Все в порядке, сбиваемся с маршрута только сейчас… Скверно. От такой массы без хорошего «пинка» нам не уйти…

— Ну и дела! — вырвалось у стоящего рядом со мной Игоря, он тоже смотрел на экран. — Может быть, поддать «газку»?

— Поддадим, но в конечном итоге это не поможет. Взгляни на часы — сколько мы уже замедляемся?

— Минут десять… Постойте, четыре часа?! Этого не может быть! Перед вашим приходом все было в норме, я ручаюсь!

— Прибавь мощности ровно на один процент. Смотри теперь.

Игорь снова взглянул на экран и потер подбородок.

— Три часа сорок четыре минуты…

— Еще процент…

— Три часа двадцать восемь минут…

— Сбавь обороты…

— Минус три процента. Пять часов четырнадцать минут… Что происходит?

— Все дело в принципе работы наших двигателей. Я собирался добавить к ним кое-что в процессе доработки, но меня опередили.

— Кто? Я думал, что это невозможно, — заметил Павел, присоединяясь к нам с Игорем у пульта.

— Тот, кто подсунул нам вот эту гипермассу…

— Силы небесные?

— Честно говоря, не знаю, может, и они. Достоверно только то, что ничего подобного по нашему маршруту встретить не предполагалось. Искривление пространства-времени должен был обеспечить мой очередной научный шедевр…

— Тот, что находится в четырнадцатом блоке? — усмехнулся Паша.

— Не перебивай! Стану я размещать точную аппаратуру среди ящиков с удобрениями и барахлом! К тому же мои новые установки занимают столько же места, сколько требуется одному из наших двигателей… Сообразили, пилотики?

— Четвертый агрегат! — воскликнул Мишин. — Тот, что мы считали резервным?!

— Именно, — я остался доволен эффектом. — Пора нам его испытать. Иначе из ловушки не уйти. Выбьем клин клином, как говорится. Что там со скоростью?

— Минус две сотых процента в минуту по часам компьютера, — доложил Игорь, — то есть около одной десятой процента на самом деле.

— Включить «резервную» установку! Запустить программу постепенного подъема мощности двигателей! Пик должен совпасть с началом работы четвертого агрегата. Экипажу приготовиться к авралу! Возможно, нас хорошенько тряхнет.

— Отключилась блокировка внутренних грузовых шлюзов, — взволнованно крикнула Ирина, вливая дополнительную волну жара в без того раскаленную атмосферу рубки. — Блокпост в машинном отделении волнуется!

— Павел, пошли им подкрепление, пусть задержат шпионов хотя бы на пять минут!

— Уголовники пытаются взломать решетку зоны «черного списка»! — громче прежнего доложила Ирина.

— Прекрати истерику! — рявкнул на нее я. — Для такого сплава силенок у них не хватит! Следи, чтобы решетка не открылась, как и шлюзы, сама по себе!

Наступала кульминация, а главное в такой момент удержать ситуацию под контролем. Получалось это у меня или нет, я пока не понимал. Четвертый агрегат, мой новый «искривитель», набирал мощность. Еще несколько минут, и с гравитационной ловушкой мы справимся. (Даст Бог!) Преступники пока за решеткой. Остаются лишь диверсанты, но, чтобы добраться сюда, им надо сначала починить заклиненный шлюз между грузовым и двигательным отсеками, а затем сразиться с заградительным отрядом из крепких пилотов. Как жаль, что на корабле нет хотя бы традиционного капитанского сейфа с парой пистолетов! Правда, на нем и капитана толком нет! Ничего не поделать! Итак, пик мощности — пуск!

— Гипермасса смещается! — Игорь и Паша прилипли к монитору. — Угол девяносто градусов! Нет, от ста тринадцати до девяноста! Она прогибается?

— Что за чушь вы несете? Кто куда прогибается?

— Это неизвестное сверхтяжелое тело обволакивает нас как коконом!

— Это мой новый «искривитель» так действует на наши приборы…

— Мы отклоняемся от вектора времени. — Павел показал на объемную картинку в углу монитора, — возвращаясь при этом на прежний маршрут движения! Мы останавливаем время! Александр Николаевич, вы трижды гений!