Электрическое тело

Я приподнимаю бровь, ожидая продолжения.
– В старой лаборатории твоего отца.

– Та, которая взорвалась?

Джек качает головой.
– Пострадала только одна комната. Лабораторные помещения огромны и построены под триумфальными башнями.

Я закатываю глаза.
– О, потому что гораздо проще проникнуть в самое безопасное здание в мире, чем проникнуть в собственный дом.

– Они ждут, что ты вернешься домой, - говорит Джули.

– Но они не ждут, что мы проникнем в лаборатории в Триумфальных Башнях, - возражает Джек.

– Потому что это безумие.
– Джули наклоняется ко мне через стол, и в ее глазах мелькает огонек, который можно назвать недоверием или одобрением.

– Нам нужен кто-то, работающий внутри… - бормочет Джек.
– Нам нужен кто-то в Калифорнийском университете или, по хотя бы, в лабораториях. Это был бы самый простой способ.

Ксавье качает головой.
– Джули связалась с некоторыми людьми, но мы не можем найти никого, кто мог бы помочь.

Джек хмурится.
– А как же…

– Атака андроидов была эффективной.

Ксавье объясняет: в то время как взрывающиеся андроиды казались всем несчастным случаем, и многие невинные гражданские были убиты, большинство взорвавшихся андроидов не были случайными вообще. Пострадал не только представитель Белл. Были и другие. Контакты, которые оставались верными Зунзане, были либо убиты, либо непосредственно затронуты атакой андроидов. Друзья, которые напуганы, больше не дружелюбны. Куда бы Джули и Ксавье ни пошли, они получали лишь предупреждения и закрытые двери.

Когда он замолкает, нас окутывает тишина. Мне трудно понять силу, которой обладает ПМ Янг. Это еще одна форма манипуляции. Разлучить нас, заставить поверить, что мы одни, и что еще мы можем сделать, кроме как сдаться?

Сквозь занавески пробивается солнечный луч, оранжевый и зеленый от деревьев снаружи.

– Думаю, у меня есть нужный нам контакт, - говорю я.

Джули передает сообщение, а мы с Джеком как можно незаметнее возвращаемся в центр новой Венеции. Добравшись до Центральных Садов, сразу направляемся на кладбище, к папиной могиле.

И начинаем ждать.

Вскоре появляется представитель Белл.

– Сработало, - бормочет Джек.
– Не могу поверить, что это сработало.

– Джек?- произносит представитель Белл со злостью в голосе.
– Я же сказал, чтобы ты никогда больше не связывался со мной!
– я вскакиваю, заметив, что рука представителя уже на манжете, готовая позвать на помощь. Потом его взгляд падает на меня.
– Элла Шепард, - тихо произносит он.
– Говорят, тебя похитили. Вот тебе награда.

– Думаю, мы оба знаем, что меня не похищали, - решительно говорю я.
– Как и оба знаем, что смерть твоей жены и дочери не была случайностью.

– Я даже ничего не сделал, - говорит представитель Белл низким бесстрастным голосом.
– Все, что я сделал - это подумал о том, чтобы ПМ, и она приказала их убить. Сделать из меня пример для остальных.

Его глаза встречаются с моими, и они пусты, как дыра в мире, где когда-то стояла Валетта.
– У меня все еще есть Маркос, - говорит представитель, имея в виду своего сына.
– И я не могу рисковать им. Не связывайся со мной.

Он поворачивается на каблуках, практически бежит, пытаясь дистанцироваться от нас.

– Она убила половину твоей семьи!- кричит Джек, и представитель замедляется.
– Разве ты не хочешь отомстить?

Представитель Белл поворачивается, глаза его сверкают.
– Нет, - горячо возражает он.
– Я просто хочу спасти то, что осталось от моей семьи, - по его лицу пробегает дикий взгляд, взгляд мечется то влево, то вправо. Я рада, что выбрала местом встречи кладбище; здесь нет никого, кто мог бы потревожить нас и еще больше возбудить его подозрения.

– Ты видел, что они делают в лабораториях? — Джек продолжает, понизив голос: - Как они могут контролировать людей? — глаза представителя теряют фокус, затем его голова поворачивается ко мне.
– У меня все еще есть сын. Я не собираюсь рисковать. Оставь меня в покое. Не связывайся со мной.

Джек бросается вперед, пытаясь схватить представителя, но тот вырывается. Не думая, я кричу: - Вы знаете, как умер мой отец?
– слова буквально вырываются из меня.

Оба замерли и повернулись ко мне.

– Твой отец?
– переспрашивает представитель Белл. Впервые за долгое время я узнаю его испанский акцент, такой тяжелый в мечтах, и почти исчезнувший в реальной жизни.

Я указываю на остролист.
– Мой отец - Филипп Шепард.

Представитель и Джек смотрят на меня, ожидая продолжения.

– Они убили его, - говорю я и, произнося эти слова, впервые осознаю, что мои убеждения изменились. Безликие террористы не убивали моего отца. Премьер-министр Янг сделала это; и также поступила с родителями Джека и семьей представителя. Она убивала каждого, кто стоит на ее пути.

– Он возражал против того, что правительство делает с его исследованиями — исследованиями настолько секретными, что мы даже не знаем, что именно происходит. Просто… это причиняет боль людям.

Я делаю несколько шагов в сторону представителя. Он больше не выглядит так, будто хочет убежать. Он застыл от страха.

– Я видела, как он умер, - говорю я, не сводя глаз с представителя.
– Я видела, как бомба разорвала его на части. Но я все равно буду бороться с ПМ. Потому что он больше не может, - я изо всех сил пытаюсь вспомнить, что говорил ему дед в его последних грезах, но слова, которые я говорю, звучат правдиво.
– Я сражаюсь за него. Я сражаюсь за свою семью. Потому что семья никогда не исчезнет.

Что-то внутри представителя ломается. Он не двигается, но что-то в его глазах вселяет в меня надежду.

– Я не могу присоединиться к Зунзане, - говорит он умоляющим голосом.
– Это слишком опасно. ПА знает всех, кто присоединяется, и они… они исчезают.

– Я знаю, - рычит Джек.

– Нам не нужно, чтобы вы присоединились к нам, - говорю я.
– Но вы можете провести нас в лабораторию? Лаборатории, где работал мой отец?
– как только я произношу эти слова, я понимаю, что они были правильными. Я опускаю взгляд на папину мемориальную доску. Правда не лежит в сердце фортуны… она под Триумфальными Башнями, там, где находятся лаборатории.

Глава 55

Андроид доставляет сообщение на конспиративную квартиру этой ночью.

– Он испугался, - рычит Джек, глядя на конверт в своих руках.
– Он может попытаться сбежать.

Я качаю головой, открывая конверт. Из него высыпаются два удостоверения личности - одно для меня, другое для Джека. Затем выпадают два наручКОМа, а за ними и два отпечатка пальцев. Я прижимаю палец к силиконовой полоске телесного цвета, и она прилипает ко мне, давая новый, поддельный отпечаток пальца.