Электрическое тело

– Это действительно повредит тебе?
– спрашиваю я.

– Моя синтезированная кожа на основе силикона разработана специально для того, чтобы быть в состоянии справиться с экстремальными температурами в случае чрезвычайной ситуации. Если ущерб будет нанесен в ситуации ЧС — то гарантия сохраняется.

Так что нет. Я разговариваю просто с огромным держателем кастрюли.

– Засунь руку в суп, - приказываю я.

– Нет признаков чрезвычайной ситуации, которая бы оправдала это действие, - отвечает Ким совершенно бесстрастно.

– Команда: засунь руку в суп.

Ким держит ложку правой рукой, но левая нависает над краем горшка.

Он колеблется.

– Почему ты не выполняешь мой приказ?
– говорю я, откидываясь на спинку стула и глядя на него.

Ким переводит взгляд с меня на свою руку.
– Я… не в чрезвычайной ситуации, - говорит он.
– Такое действие может аннулировать любую гарантию…

– Я дала тебе прямой приказ, независимо от гарантии, - говорю я. Мой голос стал пугающе спокойным. Не знаю, почему это так много для меня значит. Андроид не чувствует боли. Жар не повредит. Это ничего не докажет - но я должна увидеть, как это произойдет.

Андроид по-прежнему колеблется. Я вижу, как на его фальшивой коже конденсируется пар, пальцы дрожат, но рука не опускается.

– Ты… боишься?
– спрашиваю я, широко раскрыв глаза.

– Я запрограммирован избегать повреждений, - заявляет андроид совершенно пустым голосом.
– Моя электростимулирующая система предупреждает меня, что это действие излишне и потенциально опасно. Мои чувства обострились, а система замкнулась. Я зарегистрировал вашу команду, но программа превалирует над моим послушанием.

– Вот что такое страх, - говорю я. Я чувствую, как на глаза наворачиваются слезы.
– Ким, я освобождаю тебя от всех моих предыдущих команд. Продолжай свою работу.

Андроид делает шаг назад, опуская левую руку в сторону и снова помешивая суп. В позе, в которой он стоит у плиты, нет напряжения, гнева или несогласия. Просто принятие.

Глава 62

Есть только один человек, который знает, кто я есть на самом деле — и она хочет убить меня.

И все же, я спускаюсь вниз, в комнату страха, там, где лежит лишь оболочка от моей бывшей лучшей подруги. Добравшись до массивных стальных дверей, я начинаю слышать голоса. Подслушивать не собиралась, но, дойдя до нижней ступеньки, слышу, как Джек произносит мое имя. Я прислоняюсь к стене у двери, сосредоточившись на тихих голосах в комнате.

– Значит… она андроид?
– спрашивает Джули.

– В лабораториях им дали название «циклон», - отвечает Джек.
– Что-то вроде гибрида машины и человека.

– Машины можно взломать, - Ксавье говорит так тихо, что я почти не различаю слов.

– Мы даже не уверены, что она и есть тот самый циклон, - отвечает Джек, повышая голос от гнева.

– Я могу кое-что проверить, - сердце буквально замирает от слов Ксавье… проверка? Я что, лабораторная крыса?

– Пусть ты и студент-медик, но не доктор!
– огрызается Джек.
– И кроме того, у нас нет ресурсов.

– Ты сказал, что в ней больше наноботов, чем должно, верно?
– говорит Джули. — Насколько больше?

Джек не отвечает — либо отвечает настолько тихо, что я не могу расслышать. Когда я родилась, я была лишь сгустком крови, кучкой костей и плоти. Неужели эти крошечные, микроскопические роботы так сильно изменили меня?

– Возможно, именно так их и создают, - предполагает Ксавье.
– Ты сказали, что в лаборатории вы видели клонированные органы и синтетические части киборгов. Добавьте наноботов в качестве клея, чтобы соединить человеческие части вместе с железками — и ты получишь человека.

– Наполовину человек - наполовину машина, - тихо произносит Джули.

– О, не знаю, справедливо ли вообще называть это, — он сделал акцент на последнем слове - похожим на человека, - слова Ксавье ранили меня до самых костей - пусть я и не знаю: настоящие во мне кости или металлические.

– Она не чудовище!
– возражает Джек, повышая голос.
– Она все та же Элла, она - человек.

Ксавье и Джули не отвечают.

Я смотрю на свои руки и не понимаю: во мне металлические кости, спрятанные под плотью? Я тот самый мыслящий робот? Это то, чем я на самом деле являюсь? Клон, копия моего первоначального «я», усиленная с помощью киборгских технологий - сплав костей, дополнительные процессоры в мозгу и тому подобное. И, конечно, почти к каждому нейрону в теле прилагается нанобот.

– Посмотри на это, - просит Ксавье, в комнате гаснет свет. Я прижимаюсь лицом к дверной щели, стараясь разглядеть происходящее. Акила лежит на каталке, по-прежнему без сознания, под действием снотворного. Над ней парит голографическая проекция ее тела. Ксавьер протягивает руки к голограмме и разводит их в стороны, открывая нашему взору с одной стороны - мышечную структуру тела Акилы, с другой - скелет.

– Ее кости сделаны из титанового сплава, - говорит Ксавье.
– Но тело — это просто клонированный человек. Однако взгляните на это. Компьютер: процент наноботов, - командует он и касается голографической плоти Акилы, та сверкает и сияет, будто кто-то усыпал ее блестками.
– Наноботы, - констатирует Ксавье.
– Миллиарды-триллионы наноботов. Они усиливают каждую мышцу, каждый орган. Даже мозг.

Я слышу жужжание в голове. Жужжание крошечных роботов в моем мозгу. Я проглатываю истерический смех, подкатывающий к горлу.

Когда папа впервые объединил наноботов для своих исследований, люди считали его сумасшедшим. Ведь он открыл крошечную частичку, делающую людей практически неуязвимыми. Но когда он решил воспользоваться возможностью и применил свои исследования на маме, точнее на ее болезни - его назвали гением. Наноботы, используемые им, имели свойство самовоспроизводиться, каждый из них предназначен для того, чтобы заставить синапсы в ослабевающем теле матери работать так, как они должны. Это просто доработанная технология наноботов, которая улучшила андроидов и поспособствовала развитию киборгов… работа отца изменила мир.

И разрушила мою жизнь.

Я понимаю - он разработал все это в первую очередь для мамы, хотел спасти ее… Но превратил ее вот в… это. Он поддерживал в ней жизнь так долго, насколько мог, и сотворил это с ней уже перед смертью. Отец знал, кем она стала, и все равно любил ее.

Но затем правительство украло его разработки. А после убило и его самого.

Но непонятно только одно… Когда сделали меня?

– В лаборатории было три холодильника, подписанные ее именем, - она по-прежнему может быть оригиналом, а в лаборатории лежат две ее копии, - говорит Джек, и мое сердце начинает биться чаще от этой мысли. Может, я настоящая.