Элемент Водоворота

– Учиха Итачи, – проговорил старший брат. – И Учиха Саске, – он чуть кивнул головой в сторону младшего.

– Польщен, – криво усмехнулся Мадара. – Надеюсь, мне представляться не нужно? – Итачи кивнул, подтвердив, что они оба его узнали. – Многого от вас не жду, учитывая посредственный уровень выставленных против меня шиноби, – он бросил взгляд на спину Итачи, намекая на Гаару и других Кагэ. – Если это – ваши Кагэ, то даже знать не хочу, каковы способности рядовых шиноби. Впрочем, я всегда говорил Хашираме, что идея с деревнями гиблая. Мир никогда не будет способствовать росту силы или величия. Мир только провоцирует лень и расслабленность.

– Я бы не сказал, что мы живем в мире, – тихо проговорил Итачи.

– К счастью, – быстро согласился Мадара. – Было бы мирное время, вы бы вообще не смогли ничего мне противопоставить. Хотя то, что вы сделали, в целом не производит сильного впечатления. Что ж, тем проще будет моя победа.

– Если Вы так презираете этот мир, зачем нужна победа над ним? – продолжал задавать вопросы Итачи.

Саске бросил взгляд на Гаару: по молчаливому согласию они оба не вмешивались в разговор, однако было очевидно, что Кадзекагэ жадно впитывает каждое слово, анализирует каждую фразу, с тем чтобы не пропустить ни одного важного кусочка информации.

– Можно сказать, что это старые счеты, – Мадара снова усмехнулся, на этот раз Саске показалось, что он сделал это с некоторой ностальгией. – В своё время я поспорил с Хаширамой, что из его идеи ничего не выйдет. И намерен выиграть этот спор, чего бы мне это не стоило.

– Какой смысл в споре с человеком, которого давно нет? – снова спросил Итачи.

– Хаширама умер, это верно, – Мадара недовольно скривился. – Но живет эта его убогая идея с Волей Огня… или как там? Он всегда был слишком впечатлительным и эмоциональным. А ещё любил пафосные речи. – Мадара усмехнулся, чуть прищурив глаза, и устремил взгляд за горизонт, как будто заглядывая в прошлое. – Но что меня на самом деле удивляет, – снова оживился он, – так это то, что на континенте до сих пор находятся дурачки, которые не только верят в сочинённую им сказку, но и готовы отдать за неё жизнь. Деревни, Альянсы, мирные договоры. Всё это миф. Есть только личные, шкурные интересы. И только используя их можно привлечь союзников. Именно это я и хочу доказать.

– Всегда будут люди, которые не захотят этому верить, – заметил Итачи.

– Это так, – согласился Мадара, на несколько мгновений опустив взгляд. – И именно поэтому я намерен заставить их верить. – Мадара сделал акцент на последнем слове, и его глаза блеснули диковатым светом. – Верить всему, что я скажу. Видеть то, что я захочу. Жить той жизнью, которую я придумаю для них. В свое время я проиграл битву за пост правителя деревни. Но сегодня я стану правителем всего мира шиноби. Разве не это истинное величие?

– Во всей вашей насыщенной биографии было ровно одно событие, к которому можно было бы применить этот эпитет, – проговорил Итачи, и Саске напрягся, по интонации брата догадавшись, что тот собирается сказать что-то такое, после чего Мадара непременно захочет стереть их в порошок. – Истинным величием было подписание мирного договора с кланом Сенджу и основание Конохи.

Мадара смотрел некоторое время в глаза Итачи, затем запрокинул голову и разразился резким, неприятным смехом, сотрясавшим всё его тело. Краем глаза Саске заметил, как Гаара напрягся, готовый атаковать или защищаться, и сам тоже подобрался.

– Насмешил, – проговорил Мадара, наконец отсмеявшись. – Именно это событие я считаю своей главной ошибкой, из-за которой всё и пошло наперекосяк. – Он на долю секунды задумался. – Единственная польза от этого договора – это получение новой техники. Хотя я не склонен думать, что именно договор стал причиной её получения…

– Значит, Вы получили Ясакани после подписания мирного договора с Хаширамой, – скорее утвердительно проговорил Итачи, с достоинством выдержал испытующий взгляд Мадары, а затем продолжил: – Логично, ведь это единственный Ваш честный и благородный поступок.

– Хм, выходит, ты не так безнадёжен, как мне показалось вначале, – Мадара расплылся в удовлетворённой улыбке и смерил собеседника оценивающим взглядом.

Саске затаил дыхание, без труда поняв, что спокойствие в холодном голосе противника было наигранным, впрочем, как и его весёлость. Гаара нахмурился и бросил вопросительный взгляд на младшего Учиху, Саске лишь пожал плечами в ответ.

– И откуда же ты знаешь про артефакт? – поинтересовался Мадара.

– Артефакты, – поправил Итачи и, выдержав паузу, продолжил: – Меч, ожерелье и зеркало.

– О, даже так, – Мадара искривил губы, хищно прищурив глаза. – Будет обидно, если окажется, что ты блефуешь и знаешь только то, что уже успел рассказать.

– Я знаю достаточно, – успокоил его Итачи. – И не только знаю.

– Хвала богам! – воскликнул Мадара, в его глазах промелькнула жадность. – Уж не знаю, почему, но готов тебе поверить, – добавил он, не спуская с Итачи хищного взгляда.

– Благодарю за доверие, – вежливо поклонился Итачи.

Саске и Гаара недоумённо переглянулись, а Мадара впился горящим взглядом в выпавшее из-за ворота рубашки Итачи ожерелье из драгоценной яшмы, нанизанной на кожаный шнурок.

– Возможно, я выбрал в союзники не того Учиху? – Мадара вопросительно вскинул бровь, усмехнувшись. – Ты мог бы оказаться более полезным, чем Обито. – Он удрученно вздохнул. – Что ж? Никогда не поздно переиграть. Я могу подарить тебе власть и силу, каких ты не сможешь получить в этом убогом мирке имени Хаширамы.

– Боюсь, мы не сможем договориться, – отрезал Итачи, пряча Ясакани за воротом.

– Очередное разочарование, – констатировал Мадара, зло скрипнув зубами. – Истинный Учиха никогда не отказался бы от двух вещей: от власти и от силы. Ничто не могло бы стать причиной отказа.

– Даже необходимость убить родного брата, чтобы достичь цели, – скорее утвердительно, чем вопросительно проговорил Итачи.

– Даже это, – подтвердил Мадара. – Ничто. Если только мы говорим про истинного Учиху.

– Не стану спорить, – Итачи пожал плечами. – Всё дело в том, что в первую очередь я – шиноби Конохи, а уже потом – наследник клана Учиха.

– Смахивает на предательство. В свое время таких, как ты, мы судили на месте. Наказанием в лучшем случае было изгнание и лишение славного имени Учиха, а в худшем – смерть, – усмехнулся Мадара, многообещающе вскинув брови.

– К счастью, в этом мире законы устанавливаете не вы, – резко отозвался Итачи.

В следующее мгновение он отскочил назад, поравнявшись с Гаарой и Саске. Вокруг них троих очень вовремя вырос алый самурай Сусаноо, о которого разбилось несколько десятков огненных шурикенов, посланных Мадарой. В качестве внешней линии обороны возникло и сомкнулось кольцо чёрного пламени Аматерасу.

– Надеюсь, это задержит его на некоторое время, – поспешно проговорил Итачи. – Нам надо обсудить план.