Элемент Водоворота

– Да, я собираюсь, – спокойно ответила Хокагэ. – Если Кадзекагэ примет положительное решение. Теперь обсудим, какую команду можно подобрать.

– Цунадэ-сама, – проговорил Хатаке Какаши. – Боюсь, я вынужден буду отказаться от выполнения вашей просьбы.

– Почему? Твой стиль тренировки и твои способности сплотить команду…

– Оставляют желать лучшего, – прервал ее джонин, спокойно возвращаясь к своей книге. – Я за всю жизнь тренировал только одну тройку генинов, которая показала не лучший пример командной работы.

Харука краем глаза заметил, что Сакура, которая вела протокол заседания, глубоко вздохнула и опустила голову, крепко сжав в руке кисть с чернилами. Рассудив по ее реакции, что она, видимо, являлась одним из членов этой команды, юноша предположил, что другие двое генинов, вероятно, погибли на задании. Его раздумья прервал жуткий грохот, после чего в зал в прямом смысле слова ввалился вихрастый блондин в ярко-оранжевом костюме и, сверкнув небесно-голубыми глазами, сжал кулаки.

– Вы не правы, Какаши-сенсей! – закричал он с какой-то странной интонацией и сожалением в голосе. – Наша команда всегда была сплоченной! То, что Саске ушел, – это… Он… В общем вы не правы!!!

– Наруто? Интересненько, – удивленно вскинул бровь Хатаке.

– Удзумаки Наруто! – скорее утвердительно, чем вопросительно произнесла Цунадэ, и губы ее расплылись в доброй улыбке.

– Наруто… – пролепетала Сакура, выронив кисть и запачкав весь протокол чернилами.

– Ага, – с довольным видом произнес блондин, сложив руки на груди.

– Какого черта ты творишь, оболтус! Это заседание джонинов, а не дружеские посиделки! – произнес подошедший Джирайя, схватив парня за шкирку.

– Да ну отстань ты, Извращенец! Какаши-сенсей, я… Я вам докажу, что Вы не правы насчет команды семь! И насчет своих педагогических способностей! И вообще!

– Отлично, – хитро ухмыльнулась Цунадэ, и в голове ее уже созрел план действий.

====== Глава 2. Встреча старых друзей ======

Макото Кайен медленно спустилась по ступеням резиденции Хокагэ и, неуверенно оглянувшись по сторонам, присела на небольшую скамейку в тени раскидистого дерева. Ей приказано было подождать снаружи, пока ее сенсей уладит все мелкие подробности следующих полутора месяцев их пребывания в деревне Скрытого Листа. Хокагэ ясно дала понять, что в случае положительного решения правителя Суны она будет сдавать экзамен в одной команде с вездесущим блондином по имени Удзумаки Наруто под руководством загадочного ниндзя в маске Хатаке Какаши. Перспектива не слишком радовала ее, несмотря на то, что золотоволосому юноше за несколько минут удалось произвести довольно положительное впечатление даже на такого замкнутого человека, как Харука-сенсей. Макото по природе была довольно скромной девушкой, да и за семнадцать лет своей жизни ей не доводилось часто контактировать с незнакомыми людьми, поэтому активность будущего напарника и его необузданная жажда общения несколько смущали и пугали ее.

– Ну, где же Гай-сенсей

Мы опоздаем, придется продвигаться с удвоенным темпом! – услышала она над своим ухом громкий голос. Оглянувшись, она зажмурилась от удивления и, протерев глаза, непонимающе уставилась на уменьшенную копию странного джонина Конохи с густыми черными бровями, которого она видела полчаса назад в зале советов.

– О, Ками-сама! – миловидная девушка с двумя забавными пучками на голове подняла глаза к небу. – Ли! Ты можешь успокоиться? Это всего лишь миссия ранга С, нам нужно в мастерскую забрать заказ оружия и свитков.

– Бесполезно, – равнодушно протянул высокий длинноволосый юноша со странными бледно-сиреневыми глазами, положив руки в карманы.

Тем временем из главного входа резиденции стали расходиться после совета джонины Конохи. Макото рассеянно разглядывала людей, выловив взглядом знакомый силуэт Шизунэ, которая увлеченно рассказывала о чем-то красивой брюнетке с глубокими бордовыми глазами, пока последняя не поспешила присоединиться к высокому мужчине, курившему в сторонке, и они вместе отправились в сторону небольшого кафе.

Последними из здания вышли Хатаке Какаши в сопровождении Майто Гая, который беспрерывно что-то ему рассказывал, отчаянно жестикулируя. Макото показалось, что даже под маской она может заметить полное безразличие и апатию на лице пепельноволосого мужчины, который не то что не вникал, а даже не слушал то, о чем говорил ему густобровый товарищ в зеленом костюме. Удзумаки Наруто и Харуно Сакура вышли позади них, о чем-то болтая и весело смеясь.

– Мы уже здесь, Гай-сенсей! – прокричала мини-копия своему учителю, на что тот ответил белоснежной улыбкой и поднятым вверх большим пальцем.

– Как и ожидалось от моих учеников! В вас горит огонь юности!?

– Эй! Да это же Толстобровик! – заорал во все горло Наруто, распихивая в разные стороны Гая и Какаши. – Ты уже совсем поправился!?

– Наруто-кун? – обрадованно прокричал в ответ «Толстобровик». – Я давно уже полностью восстановился! Здорово, что ты вернулся домой!

– Неджи! Тен-Тен! – вслед за странным черноволосым парнем, Наруто крепко пожал руки длинноволосого и девушки. – Вот вы, значит, какие стали! Крутые, даттебайо!

– Мы все стали сильнее, Наруто-кун! – улыбнулся Ли. – И нам всем не терпится узнать, насколько сильным стал ты! После тренировок с легендарным Джирайей!

– Да уж, мои тренировки с Извращенцем были не из легких! – хохотнул в ответ Наруто. – Теперь-то я уж точно сдам этот дурацкий экзамен на чуунина!

– Даа… – протянул Ли. – Ты вроде, единственный, кто не стал чуунином из нашей возрастной группы. А Неджи, кстати, уже джонин!

– Вот блин! – расстроился было Наруто. – Ну, ничего! Я еще докажу, на что я способен, только подождите! – весело добавил он. – Ой, а это, вроде бы моя напарница будущая, так, Какаши-сенсей!? – он обернулся к Макото, заставив ее покраснеть. – Макото, кажется? – взбалмошный блондин подбежал к ней и стал яростно трясти ее руку. – Круто! Интересно, сколько ты знаешь техник? Мне прямо не терпится потренироваться! Знаешь, когда-то мы с Какаши-сенсеем сражались против одного ну очень крутого ниндзя из Скрытого Тумана, ну, точнее он был не совсем из Скрытого Тумана, то есть он раньше был из Скрытого Тумана, но когда мы с ним сражались, он уже…

– Наруто!!! – закричала Сакура, с размаху ударив блондина по голове. – Перестань вести себя как идиот!

– Сакура-чан… – виновато промямлил Наруто, потирая появившуюся шишку.

– Сакура-сан! – как всегда восхищенно произнес Рок Ли.

– Мне кажется, нужно познакомиться с нашей гостьей, – напомнила Сакура. – Ну, меня зовут Сакура, это ты, наверное, знаешь, – улыбнулась она Макото. – Этот, болван, как ты поняла, Удзумаки Наруто. А это Рок Ли, гений тайджуцу, Такахаши Тен-Тен, она очень искусно владеет различными видами оружия, и Хьюга Неджи, владеющий одним из сильнейших доджуцу Конохи, бьякуганом.

– Очень приятно, – смущенно проговорила Мако, по очереди пожимая протянутые ей руки. – Я Макото Кайен.

– А это Какаши-сенсей и Гай-сенсей, – Сакура обернулась к стоявшим невдалеке учителям. Макото почтительно склонила голову.

– Приятно, безумно приятно познакомиться! Благородный зеленый зверь Конохи, Майто Гай! – завопил толстобровый учитель. – Однако, команда Гая, нас ждет миссия! Пусть это всего лишь миссия С-ранга, но мы должны выполнить ее на высшем уровне, а для этого нам нужно хорошенько настроиться и призвать в помощь силу юности!