Элемент Водоворота

– Думаешь, следует сообщить Кадзекагэ?

– Это не было бы лишним. В конце концов, Суна несет ответственность за жизни всех генинов, Кадзекагэ имеет право знать. Кстати, о Кадзекагэ! Что это за персона? – отшельник задумчиво поглядел на письмо из Суны, написанное мелким и неразборчивым почерком, остановив взгляд на печати Пятого Кадзекагэ.

– Я думала, что ты мне расскажешь… Я крайне мало о нем знаю. Разве что то, что он очень молод. И вообще, это у тебя информаторы разбросаны по всему миру! Давай-ка поделись, что они тебе рассказали, – Цунадэ налила две рюмки саке и приготовилась слушать.

– Старейшины Суны выбирали Кадзекагэ в течение двух лет... – задумчиво протянул Джирайя. – Не могли найти подходящей кандидатуры, и в итоге выбрали сильнейшего ниндзя деревни. Его способности, как я слышал, весьма впечатляющи, но что-то там не так… Старейшины как будто боятся его, они не доверяют своему Кагэ.

– Зачем же они выбрали его, если не доверяют?

– Потому и выбрали, что сильнее него нет никого в Суне. Но мне кажется, что не очень-то он им по душе…

– Ничего не понимаю, что же это за человек такой! Ты должен завтра быть на торжественной встрече и на переговорах вместе со мной. Сбор информации подождет, – прозрачно намекнула Цунадэ. – Если Кадзекагэ заслуживает доверия, мы сможем посвятить его в возможные последствия участия в экзамене Наруто. Разумеется, нужно будет каким-то образом скрыть от него факт того, что Наруто – Джинчуурики Девятихвостого.

– Заметано, – ухмыльнулся Джирайя. – А пока пойду побеседую с Какаши, хотя мне кажется, что он занят сейчас очень интересным делом, – загадочно протянул он.

– Каким это делом занят наш лучший джонин в разгар рабочего дня, интересно мне знать?

– Наруто выклянчил у меня новенький подписанный экземпляр «Приди, приди, Тактика» в подарок Какаши. Хочу поинтересоваться его мнением, так что до завтра, – хихикнул отшельник и исчез в облаке дыма, оставив ухмыльнувшуюся Цунадэ наедине с саке и клубничными данго.

Темари, Канкуро и Шикамару неспешно шли по центральной улице Конохи, озаренной закатным солнцем. Сегодняшний день порядком утомил всех троих: обсуждения, выверка документов, проверка последних приготовлений к визиту – у них не было времени даже пообедать.

– Мендоксееее… – протянул Шикамару, зевая во весь рот. – Как это все проблематично! Не могли вот они подписать этот гребаный договор, используя соколиную почту? Нафига было сюда тащиться? Да и с экзаменами на Чуунина мы бы сами как-нибудь разобрались…

– Полностью согласен с Вами, коллега! – вздохнул Канкуро, погладив разбушевавшийся живот. – Даже поесть не успели. Шика, где бы нам вкусненько перекусить?

– Ну, в шашлычную можно заглянуть… – промычал в ответ Нара, которому больше всего сейчас хотелось наплевать на ужин и растянуться на кровати и продрыхнуть до завтрашнего утра, обещавшего много событий. – Только придется позвать Чоджи: он меня потом с хреном съест, если узнает, что я без него ел барбекю.

– Чоджи… Чоджи… Чоджи… Эмм, а кто это? – спросил кукольник, скептически относившемуся к любому прибавлению к их скромной компании.

– Акимичи Чоджи. Ты не помнишь его, что ли, Кан? – удивилась Темари. – Отличный парень, только ест слишком много.

– Ах-хах! Это тот жирдяй, который всухую продул ниндзя из звука на нашем экзамене? Как же, помню-помню! – хихикнул Канкуро. – Хотя мне кажется, что я сейчас так хочу есть, что мы с ним найдем общий язык.

– Это точно, – хмыкнула в ответ сестра. – Вот только не советую тебе называть его жирдяем, если не хочешь на себе испытать Технику Шипованного Танка. Тем более, что, если ты будешь столько жрать, ты сам скоро станешь как Чоджи, а то и потолще.

– Вот! – не без гордости заметил Канкуро. – Вот за это я и люблю свою сестрицу! За то, что она за словом в карман не полезет и за то, что у нее всегда в запасе много фирменных проявлений сестринской любви.

– Она и младшенького так же «любит», как тебя? – поинтересовался Шикамару. – Не помню что-то, чтобы он спокойно воспринимал рациональную критику в свой адрес, – Нару аж передернуло от воспоминаний.

– Нара, еще одно слово про мои отношения с тем или другим братом… И у меня найдется пара проявлений любви и для тебя. Вот не знаю, понадобится мне Веер, или ты так поймешь? – задумчиво протянула девушка, накручивая на палец прядку соломенных волос.

– Проблематичная женщина! – хмыкнул в ответ Шикамару. – Вы подождите здесь, я зайду за Чоджи и скоро вернусь, – ленивый гений нехотя поплелся в сторону жилых кварталов деревни.

Песчаники послушно приземлились на ближайшую скамейку, Темари блаженно прикрыла глаза. Канкуро потянулся и стал разглядывать запылившиеся носки своих сандалий.

– Теми, и что ты в нем нашла? – спросил вдруг Канкуро. – Как по мне, он вообще никакой.

– С каких пор ты записался в мои личные психологи? – огрызнулась сестра. – У меня нет ничего с Нарой, понял? Кроме деловых отношений, конечно. И их приходится поддерживать, особенно сейчас, когда Кадзекагэ и нам всем нужны надежные связи с союзными странами. Вот сейчас, например, у меня нет никакого желания куда-либо тащиться, я бы с удовольствием легла спать. А приходится идти с вами, тремя придурками и обжорами, в шашлычную. Все ради блага родной деревни и по воле Кадзекагэ, – Темари скривила страдальческую моську и отвернулась.

– Да-да, конечно! Воля Кадзекагэ, против нее не попрешь, угу, – хмыкнул в ответ кукольник, потирая затекшую шею. – А вообще-то я твой старший брат, если ты забыла, имею право знать, с кем общается моя обожаемая сестричка.

– Я тебе уже сказала, у меня нет ничего с Нарой. А если бы было, я бы Гааре скорее сказала, чем тебе, уж не взыщи, потому что даже он адекватнее оценивает отношения между мужчиной и женщиной, чем ты, – с издевательскими нотками в голосе произнесла сестрица.

– Чего, блин? Ну ты даешь, Теми! – заныл Канкуро. – Гаара просто так-то с людьми общаться не научился, не то, что с девушками. Чего ты меня с ним сравниваешь?

– Он понимает о многих вещах больше, чем ты думаешь. Попробовал бы ты с ним больше разговаривать о чем-то отличном от военных дел и ниндзюцу, и ты бы это понял. Закроем тему? – Темари всем своим видом показала, что дальнейшая задушевная беседа с братом ее мало интересует.

Канкуро, явно угнетенный недостатком общения, повертелся немного на скамейке, проверил крепления на своих свитках за спиной, порисовал найденной неподалеку веточкой причудливые фигурки на песке дороги, и, наконец, пошел рассматривать витрины магазинов. Шикамару и Чоджи все не было, что крайне раздражало безумно проголодавшегося кукольника.

Он уже хотел было предложить Темари пойти и поесть где-нибудь вдвоем, как вдруг его сбило с ног огромное волосатое чудовище, принявшееся облизывать его руки и лицо, размазывая по нему ритуальную краску.

– Ааааа! Теми! Спасай брата! – что было силы заорал кукольник. – Граждане! Чья псинка? Заберите собачку!

– Ой, блин! – послышался над его ухом нежный женский голосок. – Акамару! Чертова псина! Фу! Фу! Отпусти немедленно незнакомого господина! Акамару!

Кое-как от Канкуро отлепили огромного белого пса, который все еще призывно лаял и приветливо вилял хвостом, глядя на поднявшегося на ноги и вытирающего лицо от собачьей слюны кукольника. Наконец продрав глаза, юноша увидел свою спасительницу. Девушка была донельзя очаровательна: стройная фигурка, пышные светлые волосы, собранные в конский хвост, огромные небесного цвета глаза и широкая доброжелательная улыбка.