Эльфийка и Орден Чистоты

В пещере были разведены два костерка, и воины следили, чтобы дым не просачивался наружу. Я заметила, что почти все, кто не являлся магом, имели характерные черты оборотней — значит, Лис-таки согласился дать людей. Тут же на лицо сама собой наползла радостная улыбка. Вот и он сам. Спорит о чем-то с послом Ар-Нилом. Остальные на это никак не реагировали, и я поняла, что зрелище это, наверное, для них стало привычным.

Другие воины-птеры сидели рядом с оборотнями и о чем-то переговаривались. Присутствующие здесь маги были мне незнакомы, за исключением троих, в их числе и Сарт Линнар. Их я знала, как подчиненных герцога Баниана.

Тут взгляд упал на Габриэля, Кая и Риагана, которых заметила не сразу — они были у плохо освещенной стены пещеры. Надо же, и они тут. Как же захотелось подойти и расцеловать их, поблагодарить, что решили рискнуть ради меня жизнью. Но я понимала, что никто, кроме Вэйда, меня не увидит.

Но где же он сам? Несомненно, где-то здесь, иначе бы медальон не переместил сюда. Не успела об этом подумать, как что-то буквально потянуло к той стене, где видела вампира, эльфа и дроу. Только сейчас увидела лежащего на собственном плаще Вэйда, подложившего под голову дорожную сумку. Его хмурый и сосредоточенный взгляд был устремлен в каменный потолок пещеры. Кай с сочувствием поглядывал на него и то и дело вздыхал.

— Да прекрати уже вздыхать, — не выдержал, наконец, Вэйд, от которого не укрылись взгляды эльфа. — И без тебя тошно.

— С ней все будет в порядке, Вэйд, — ничуть не обидевшись, мягко сказал Кай.

— Было бы в порядке — она бы уже связалась со мной, — рыкнул напарник. — Что-то явно случилось. А мы никак не доберемся до проклятой крепости. Зачем вообще привалы делаем? И так бы выдержали, не сахарные.

Друзья переглянулись и покачали головами.

— Ну и какими бы мы тогда явились к крепости? — осторожно сказал Риаган. — Едва бы на ногах держались. И так днем почти не делаем остановок.

Я же ощутила, как начинают терзать угрызения совести. Почему-то и в голову не пришло, что Вэйд настолько переживает из-за того, что я с ним не связываюсь. Надумал невесть чего, и теперь мучается.

Тут переругивания посла с Лисом стали еще более слышны, они чуть ли не рычали друг на друга. Сарту Линнару пришлось вмешаться:

— Вас могут услышать снаружи, — произнес назначенный герцогом начальник отряда. — Может, отложите выяснение отношений до лучших времен?

Оборотень и птер одарили его убийственными взглядами, но все же разошлись к разным кострам. Кай хмыкнул:

— М-да, та еще семейка у них получится. Будущие тесть и зять готовы глотки друг другу перегрызть.

— Скажи еще спасибо, что за ними Лара не увязалась, — усмехнулся Габриэль. — Тогда бы точно смертоубийством закончилось. Когда камень преткновения находится в непосредственной близости, гораздо хуже.

Бешеный Лис, не нашедший ничего лучшего, как присоединиться к компании моих друзей, услышал его слова еще на подходе, и осклабился:

— А она надеялась, что в походе общие тяготы нас сблизят. Наивная девочка.

— Так ты даже усилий не прикладываешь, чтобы на мировую с послом пойти, — укоризненно покачал головой Кай. — Только провоцируешь его на грубость.

— Чем это я его провоцирую? — изогнул брови Лис. — Он просто шуток не понимает. Совсем никакого чувства юмора.

— Твои шутки не только на него так действуют, — буркнул Вэйд. — Мне вот тоже тебя частенько пришибить хочется.

— Да тебе дай волю — всех бы пришиб, — издал смешок Лис. — Злой как собака. Скоро и правда кидаться на людей начнешь.

Вэйд поджал губы и демонстративно отвернулся.

— М-да, отсутствие Леноры на тебя влияет хуже некуда. Совсем одичал, — продолжал издеваться оборотень.

— Еще хоть слово о ней скажешь, — Вэйд в мгновение ока вскочил на ноги, схватил Лиса за горло и резко тряхнул, — точно пришибу.

— Да успокойся ты, — к нему немедленно кинулись Кай и Габриэль, чтобы разнять, но Вэйд, похоже, все-таки сорвался с катушек.

Швырнул Лиса прямо на них, опрокинув всех троих на пол. Потом сплюнул и двинулся к выходу из пещеры.

— Ты куда? — послышался вслед встревоженный голос Риагана.

— Пройдусь немного, — буркнул Вэйд.

Сарт Линнар покачал головой, неодобрительно наблюдая за ним. Посол же довольно улыбался, поглядывая на Лиса, обиженно потирающего шею.

Я вздохнула, мысленно обозвав мужиков упрямыми идиотами, и двинулась за любимым. Говорить с ним на виду у всех не хотелось. Так что, может, и хорошо, что он решил подышать свежим воздухом.

— Вэйд, — окликнула, когда он задвинул ветки у входа в пещеру и пошел в сторону обрыва, с которого открывалась завораживающая картина горной долины и кажущегося совсем близким звездного неба.

Напарник вздрогнул и остановился, обернулся в мою сторону, пусть и видеть не мог. Хмурое выражение на его лице сменилось облегченным. На губах появилась неуверенная улыбка.

— Ленора? — охрипшим от волнения голосом произнес. — Это ты?

— Кто же еще? — проворчала, чувствуя, как на лицо сама собой наползает ответная. — Ты что это устроил в пещере? Чуть бедного Лиса на тот свет не отправил.

— Ты что все видела? — он чуть смутился, но тут же независимо вскинул голову. — Он сам нарвался, нечего было лезть куда не просят.

— Ну вот когда ты уже перестанешь на людей бросаться? — вздохнула я.

Мой риторический вопрос Вэйд ожидаемо проигноровал, вместо этого свел брови.

— Ты почему два дня не показывалась? Мы уже Мирна знает что напридумывали.

— Прости, — я покаянно вздохнула. — Никак не получалось разобраться в плетениях защиты крепости, и я не хотела вас расстраивать.

Некоторое время мы молчали, потом Вэйд потянулся в ту сторону, где я находилась. Я тут же шагнула ближе и протянула руку, коснувшись его пальцев. Разумеется, моя ладонь скользнула сквозь плоть, но Вэйд вздрогнул, почувствовав пересечение наших энергий.

— С тобой там нормально обращаются? — спросил напарник, напряженно глядя будто бы прямо в глаза.

У меня перехватило дыхание от захлестнувших эмоций. Как же хотелось прикоснуться к нему по-настоящему, прильнуть к четко-очерченным выразительным губам, снова ощутить их вкус.

— Да, все в порядке, — тихо откликнулась. — Пока Аоталь ни о чем не подозревает.

Я решила, что о неприятной сцене в спальне говорить не стоит, а то еще глупостей наделает. Не став дожидаться остальных, понесется вызволять меня прямо сейчас.